狗糧=罐頭？這個品牌用新鮮食材給寵物“做飯”

維尼

剛開始嘗試創立自己的寵物食品品牌時，亨麗埃塔·墨里森有段時間差點放棄了，她了解到自己想賣的產品比預期的還要難以投入生產——因為與大多數批量生產的寵物食品不同，亨麗埃塔所使用的食材是新鮮肉類和新鮮蔬果。

?亨麗埃塔在自己養的狗拒絕吃它吃慣的食物后受啟發創辦了這家公司

“寵物食品工廠的人都嘲笑我，他們認為我簡直是瘋了。”亨麗埃塔回想起2008年她聯系很多家工廠時遭到的冷言冷語。

幸運的是，當時恰逢經濟不景氣，有一家工廠有閑置的生產能力，同意與亨麗埃塔合作，使用新鮮食材制作寵物食品，亨麗埃塔的品牌——Lily's Kitchen就這樣誕生了。

寵物主人的新選擇

亨麗埃塔開始制作寵物食品的契機，是因為她的寵物小狗莉莉（Lily）生病了。

莉莉生病后不肯吃平時吃慣的食物，而亨麗埃塔為了讓莉莉重新擁有食欲，開始在她位于倫敦北部的家中廚房為莉莉烹飪用羊肉、扁豆和各種蔬菜做的飯菜。而莉莉也確實很喜歡亨麗埃塔為它準備的飯菜，于是亨麗埃塔突發感想，何不在寵物吃的食物中添加人類食用的食物成分，讓它們聞起來吃起來也同樣美味呢？

下定決心后，亨麗埃塔終止了為期三年的園藝課程——當時已經學到了最后階段，并抵押了房產，這一切都是為了實現自己的夢想。“我知道這聽起來很瘋狂，但我感到了一種緊迫感，我知道我必須成立一家寵物食品公司，有很多飼主跟我以前一樣，并不知道正在喂給自己寵物的食物其實是不健康的，而吃得不好有可能導致寵物生病。”

Lily's Kitchen最初只有7種產品，包括給狗狗吃的雞肉和火雞焙盤——這個現在仍然是公司最受歡迎的產品，而如今已經發展到有90種產品，包括貓狗的干濕食品和各種“零嘴”。她一開始是通過獸醫、獨立零售商和Lily's Kitchen網店出售商品，經過5年的發展，英國最大的線上超市奧凱多和高端超市維特羅斯也開始銷售Lily's Kitchen的產品。

為了了解產品的市場情況，亨麗埃塔探訪了其中一家維特羅斯超市，結果她發現自己似乎犯了一個嚴重錯誤。他們生產的寵物狗食品被直接與同類產品中的暢銷寵物食品放在同一個貨架上，而且對方的價格要比Lily's Kitchen的產品便宜許多。

“這樣子肯定賣不出去，人們不會了解到我們的產品與其他產品有什么差別。”49歲的亨麗埃塔說道，“當時真的是信心受挫。”

事實證明，亨麗埃塔的擔憂是多余的，Lily's Kitchen的產品在維特羅斯超市賣得很好，之后還接到了其他超市的訂單。

權威市場調查機構歐睿國際的分析師特莎娜·沙阿表示，在寵物市場整體走下坡路的情況下，Lily's Kitchen 2017年的收益實現了兩位數的增長。“像雀巢和瑪氏公司這樣的寵物市場巨頭正在流失市場份額——都流向了像Lily's Kitchen這樣的小公司。”沙阿補充道。

?2010年，Lilys Kitchen推出了一個彈出式“狗食店”，為狗狗慈善機構籌款

“寵物主人開始注重自家寵物吃的食品的質量，希望寵物能跟人一樣吃得健康，”沙阿說道，“所以他們會偏向于小眾的奢侈寵物食品，認為這些寵物食品更天然，也更健康。”

目前，有合作關系的大型超市都要求Lily's Kitchen增加供應量，并改進了電腦系統，以確保商品順利供應。幾年前，為了能夠預支生產費用、擴大幾個歐洲市場的銷售額，亨麗埃塔對外銷售私募股權基金，不過她仍持有公司大部分的股份。

員工都持有公司股份

幾年前，亨麗埃塔的公司加上自己總共只有兩名員工，那時兩個人一起在廚房餐桌前研究狗狗食品，還要共用手機，而現在的情況已不同往日。亨麗埃塔承認，頭幾年確實“非常艱難”，因為不知道自己做的事情是否會成功，“所以你需要熱情，才能支撐你不斷前進。”亨麗埃塔說道。

亨麗埃塔的信念是正確的，Lily's Kitchen的年營業額是4000萬英鎊（約合人民幣3.54億元），擁有67名員工，很多員工都是從大公司跳槽過來的，而且如今每一個員工都持有Lily's Kitchen的股份。

“人們認為創業之初最艱難，但我覺得公司的成長過程才是真正充滿挑戰。”亨麗埃塔說道，“你需要完成轉變，如果公司只有2人，5人，或者10人，那么很好管理，而當公司職員增加到85人，你就需要一個人力資源團隊，這是另一個完全不同的階段。”

在員工人數達到25人后，亨麗埃塔意識到她需要幫助，但她也承認很難放手實權給別人。“公司現在有一個領導團隊，總共有7個人，而我現在也學會了要相信同伴的專業知識和想法。”

說到更大范圍的寵物食品領域，亨麗埃塔說她去參觀了劍橋當地的女子學校和女子大學后，發現愿意從事這一行業的女性非常少，她對這一事實感到很震驚。她也經常會去參加貿易聚會，在場的女性除了她，其他都是服務員。

“這種情況很常態，每次去參加商務聚餐，我總是現場唯一一名女性領導，在21世紀的今天還會出現這樣的情景真是不可思議。”

但亨麗埃塔認為，各個行業中之所以那么少女性高管，部分原因還是女性自身信心不足。“當我面試高管候選人時，男性候選人一般會說，‘雖然以前沒有做過，但我有信心可以做好。而同樣的問題，女性候選人的回答則往往是，‘我不確定我是否能勝任。這就是自信心問題。”

Lily's Kitchen里四分之三的職員是女員工，“擁有職業榜樣很重要。”亨麗埃塔說道。對于企業家新秀，亨麗埃塔的建議是，除了要有熱情，還要敢于去嘗試未知的事情。

“當我剛接觸寵物食品時，我完全是一名初學者，而這很重要。身為一名初學者，我沒有包袱，并嘗試了所有可能性。”亨麗埃塔說道。