繁盛

李娟

一百多年前，最早決定定居此處的那些農人，一定是再無路可走了。他們一路向北，在茫茫沙漠中沒日沒夜地跋涉。走到高處，突然看到前方深嵌于大地的綠色河谷，頓時倒下，撫地大哭。

他們隨身帶著種子，那是漫長的流浪中唯一不曾放棄的事物。他們以羊腸灌水，制成簡陋的水平儀勘測地勢，開渠墾荒。在第一個春天的灌溉期，他們日夜守在渠邊，每當水流不暢，就用鐵锨把堵在渠口的魚群鏟開。

那時，魚還不知河道已經被打開缺口，更不知何為農田。它們肥大，笨拙，無憂無慮。它們爭先恐后地涌入水渠，然后紛紛擱淺在秧苗初生的土地上。秧苗單薄，天地寂靜。陽光下，干枯的魚尸銀光閃閃，像是這片大地上唯一的繁盛景象。

冬天，河面冰封。人們鑿開冰窟，將長長的紅繩垂放水中。雖然無餌無鉤，但仍很快有魚咬著繩子被拖出水面。這些魚長有細碎鋒利的牙齒，即使已被捉在手，仍緊咬紅繩不肯松口。它們憤怒卻迷惑。世界改變了。

春天，魚群逆流產卵。魚苗蓬勃生長，河流拐彎的淺水處如堆滿珠寶般璀璨閃爍。若在此處取水，一桶水里有半桶都是細碎的小魚。人們大量撈捕小魚，晾干，喂養牲畜。牲畜吃得渾身魚腥氣。冬天，牲畜被宰殺燉熟后，肉湯都是腥的。世界改變了。

魚越來越少，人越來越多。耕地不斷擴張，沿河兩岸上下延展。起初它們如吸吮乳汁般吸吮河水，到后來如吸吮鮮血般吸吮河水。再后來，河流被截斷，強行引往荒野深處。在那里，新開墾的土地一望無垠。無論在種子播下之后，還是農作物豐收之時，這片土地看上去總是空曠而荒涼。而失去水源的下游湖泊迅速萎縮，短短幾年便由淡水湖變成咸水湖。從此，再也沒有魚了。

又過去了很多很多年，我們才來到這里。我們面對的是一片逾萬畝的新墾土地。仿佛什么都不曾發生。路也是新的，只有荒野中兩行輪胎印。水渠也是新的，水泥堅硬，渠邊寸草不生。仿佛一切剛剛開始。只有那條河舊了、老了，遠在數公里之外。河床開闊，水流窄淺。魚幾經周折后又回來，彼此保持距離，一條遠離一條，深深隱蔽在水底的陰影處。

其實這塊土地并不適合種植向日葵。它過于貧瘠，向日葵又太損地力。但是，與其他寥寥幾種能存活于此處的作物相比，向日葵的收益最大。如此看來，我們和一百年前第一批來此處開荒定居的人沒什么不同。除了掠奪，什么也顧不上了。

我媽已經種了三年向日葵。各種天災，各種意外。三年都沒賺到什么錢。但第四年她仍堅持播下種子。

記得第一年，我們全家上陣。九十五歲高齡的外婆也被帶到地頭。出發頭一晚，無星無月，我們連夜處理種子。我媽和我叔叔用鐵锨不停地翻動種子，使之均勻地沾染上紅色的農藥。我在旁邊幫忙打手電筒。整夜默默無語，整夜緊張而難挨。

手電筒的光芒靜止不動，籠罩著黑暗中上下翻飛的紅色顆粒，它們隔天就要被深埋于大地。這紅色的種子軍團，在地底莊嚴列隊，橫平豎直。那時我媽和我叔叔就是點兵的大王、檢閱的首長，又如守護神，持锨站在地頭。而熬過漫漫長冬的荒野鼠類在地底深處遇到這些紅色種子，它們繞其左右，饑餓而畏懼。

后來這饑餓與畏懼滲入紅色之中。此時此刻，我媽和我叔叔的緊張與憂慮也滲入紅色之中。外婆不愿離家，她在屋里咒罵，卻無可奈何。她年邁衰弱，已無法離開我們獨自生活。她的痛苦與憤怒也滲入這紅色。同時滲入的，還有我的悲哀與疲憊。

我一動不動地舉著手電筒。手電筒的光芒在無邊的黑暗中撐開一道小小的縫隙。荒野中遠遠近近的流浪之物都向這道光芒靠攏。一百年前的農人也來了。哪怕已經死去一百年，他們仍隨身帶著種子。他們也渴望這紅色。所有消失的魚也從黑暗中現身，一尾接一尾，沉默著游入紅色之中。我仿佛看到葵花盛放，滿目金光中充滿了紅色，黑暗中堅定不移的紅色。

仿佛端著滿滿一碗水站在懸于萬丈深淵之上的一根絲線上，我手持手電一動也不敢動。仿佛眼前這團光芒，是世間最脆弱的容器。

我跟去地頭幫了幾天忙就離開了。聽說第一年非常不順。先是缺水。平時種植戶之間都客客氣氣，還能做到互利互助。可一到灌溉時節，爭水爭得快要抄起鐵锨拼命。輪到我家用水時常常已是半夜，我媽整夜不敢睡覺，不時出門查看，提防水被下游截走。后來她干脆在水渠的閘門邊鋪了被褥露天過夜。

盡管如此，我家承包的兩百畝地還是給旱死了幾十畝。接下來又病蟲害不斷，那片萬畝葵花地無一幸免。田間地頭堆滿花花綠綠的農藥瓶。我媽日夜憂心。她面對的不僅是財產的損失，更是生命的消逝。親眼看著這生命一點點長大，再親眼看著它們一點點枯萎……這是耕種者千百年來共有的痛苦。

直到八月，熬過病蟲害和干旱的最后二十來畝向日葵順利開完花，我媽才稍稍松口氣。而那時，這片萬畝土地上的幾十家種植戶幾乎全都放棄，撤得只剩兩三家。河下游另一塊耕地上，有個承包了三千多畝地的老板直接自殺了。據說他賠進去上百萬。

冬天回家，我問我媽賠了多少錢。她說：“幸虧咱家窮。種得少也賠得少。后來打下來的那點葵花好歹留夠了種子，明年接著種！我就不信，哪能年年都這么倒霉？”

外婆倒是很高興。她說：“花開的時候真好看！金光光，亮堂堂，你沒看到真是可惜！”

賽虎不語，依偎在外婆腳邊，它對什么都無所謂的樣子。

整個冬天，阿克哈拉潔白而安靜。我心里惦記著紅色與金色，獨自出門向河谷走去。大雪鋪滿河面，鴉群迎面飛起。牛群列隊通過狹窄的雪中小路，去到河面冒著白汽的冰窟邊飲水。

我隨之而去，突然又想起了魚的事。我站在冰窟旁探頭張望，漆黑的水面幽幽顫動。抬起頭來，又下雪了。我看到一百年前那個人冒雪而來。我渴望如母親一般安慰他，又渴望如女兒一樣撲上去哭泣。

摘自《文匯報》