人生樹下

清揚

“維桑與梓，必恭敬止。”語出《詩經·小雅·小弁》，意思是說：桑樹、梓樹乃父母所栽，見之必肅立，心生敬意。父母者，為何要在舍前植這兩種樹呢？答案是：“以遺子孫給蠶食、具器用者也。”即讓子孫有衣裳穿、有家具使。后來，“桑梓”便成了“故里”的代稱。

樹，不僅實用，還意味著福佑、恩澤和繁衍;不僅賜人花果和木質，還傳遞親情和美德，承載光陰與家世。樹非速生，非一季一歲之功，它耐受、持久、長命，春華秋實，像一位高壽的家族長者，俯瞰兒孫繞膝。所謂“蔭澤”“蔭蔽”“蔭佑”之說，皆緣于樹。有祖必有根，有宅必有樹。再窮的人家，也能給后人撐起一大片樹蔭。這是祖輩贈與子嗣最簡樸最牢固的遺產了。

幼時，父親帶我回鄉下祖宅，院子里有一棵粗壯的棗樹，上住鵲窩，下落石幾。逢孩子哭鬧，祖母便將房梁上的吊籃鉤下，摸出紅油油的干棗來。后來，老人去世，老屋拆遷，“老家”便沒了。雖非桑梓，但我知道，此樹乃祖輩所植，在其下納過涼、吃過棗子的，除了我，還有我的父親，還有父親的父親……它是一輪輪人生的見證者，見證了他們從跌撞的蒙童、攀爬的頑少，變成拄杖的耄耋……

這樣的樹，猶若親屬。

老人們講，鬧饑荒時，都是樹先枯、人后亡，因為果腹的最后一樣東西，是樹皮。人，只要熬到春天就不會餓死了，因為這時候，樹抽芽，野菜生，槐花、榆錢、椿葉、楊穗，都是好食材。

幾千年來，凡戶居，必在一棵大樹下;凡村頭，必有一棵神采奕奕的老樹。民謠中唱，“問我祖先何處來，山西洪洞大槐樹”，“祖先故里叫什么，大槐樹下老鴰窩”。