“免費”發(fā)大財

【法】呂克·費希

實際上，靠“免費”發(fā)財有兩種方法，一種是經(jīng)典套路，另一種是新套路，而且這種新套路能充分說明共享經(jīng)濟(jì)的本質(zhì)。

第一種套路為經(jīng)濟(jì)學(xué)家們所熟知。我們可以舉出吉列剃須刀的例子。20世紀(jì)初，美國吉列公司的創(chuàng)始人吉列推出了新產(chǎn)品———著名的安全剃須刀，打算取代當(dāng)時的理發(fā)師慣用的那種老式剃刀。一開始，安全剃須刀的銷售可以說是一敗涂地，第一年1903年僅賣出51件剃須刀，也就是說幾乎賣不動。于是他冒出一個想法（有種誤傳說他將產(chǎn)品免費贈送，其實不是），他以接近虧本的極低價格出售給私人分銷商，包括銀行和企業(yè)，讓他們“當(dāng)作促銷禮品”，就此踏入看似神奇的“免費”世界。在這種情況下，是什么讓吉列大發(fā)橫財？當(dāng)然是配件。要使用剃須刀，你必須購買一次性刀片，吉列公司算計的就是這些刀片能給他們帶來豐厚的利潤：看似免費的剃須刀帶來了可觀的利潤。剃須刀是賠本促銷品，引得消費者購買使用這個促銷品時必不可少的另一個產(chǎn)品。今天也是同樣的邏輯，當(dāng)商家給你免費提供一部手機(jī)時，理所當(dāng)然地要求你簽約數(shù)年。同樣，以虧本價出售的游戲機(jī)或咖啡機(jī)就是為了讓我們購買游戲和咖啡膠囊來使用。在這種情況下，所謂“免費”實際上是一種虛假的“免費”。

谷歌或臉書創(chuàng)立的模式跟上述模式不同，盡管目的是相同的———靠免費賺錢。因為在谷歌的這種模式里，正如我們在對“長尾理論”和“零邊際成本”的分析中所看到的，免費已經(jīng)變成真正的免費，至少在投資之后是無成本的。比如iTunes，一旦初始成本攤銷完畢，傳送一首音樂的數(shù)字文件沒有任何成本。然而，像谷歌或臉書這樣市值達(dá)數(shù)千億美元的公司，每年能產(chǎn)生巨額利潤。那么問題來了：他們并不向用戶收費，怎么能賺到這么多的錢？他們跟出租車按里程收費或者以前的電話按時間收費的方式完全不一樣，你瀏覽網(wǎng)頁時根本不會觸發(fā)計數(shù)器。對天真的用戶來說，一切看似真的免費。但就此斷言我們將很快看到資本主義的終結(jié)，資本主義經(jīng)濟(jì)幾年內(nèi)就會被“個人對個人”的協(xié)作網(wǎng)絡(luò)所取代，這卻是謬以千里。

事實上，正如一句耳熟能詳?shù)目谔栒f的，你看似無須支付任何費用，因為“你才是產(chǎn)品”。———據(jù)說這話出自蘋果公司的首席執(zhí)行官蒂姆·庫克，他這么說是批評臉書和谷歌通過不光彩的手段獲利。簡而言之：當(dāng)你使用他們的服務(wù)而他們不要你付費，是因為他們通過你的種種上網(wǎng)行為無窮無盡地收集關(guān)于你的信息，高價賣給各種公司，這些公司從信息中提取有用情報來鎖定目標(biāo)客戶。這就是諾貝爾獎獲得者讓·梯若爾及其他專門研究這一問題的經(jīng)濟(jì)學(xué)家們所說的“雙面市場”，一面對個人免費，一面對公司收費。

谷歌、免費報紙和PDF文件有什么共同點？它們在市場上面對消費者的一面是免費的。你無須支付任何費用就可以使用谷歌搜索引擎、閱讀免費的日報或查閱PDF文件。但是，這些服務(wù)面對其他客戶即公司時，公司將要付出高昂的價格來投放廣告或創(chuàng)建PDF文件。市場的一面是免費的，另一面是收費的，這便是“雙面市場”的特征。

這是所謂“大數(shù)據(jù)”價值的主要來源之一，這些大數(shù)據(jù)被出售給公司，而這些公司靠著數(shù)十億互相聯(lián)結(jié)的目標(biāo)對象在網(wǎng)絡(luò)上連續(xù)傳播來不斷撈錢。對掌握了“免費”的藝術(shù)和如何利用“免費”的人來說，“偽免費”是極其有利可圖的，表面看來“不要錢”的社交網(wǎng)絡(luò)實際上由完全以牟利為目的的私人公司暗中運(yùn)營。

由此我們明白了，憑借新技術(shù)和物體互聯(lián)而成倍增長的網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)創(chuàng)造出了一個新世界。

（金風(fēng)摘自湖南科學(xué)技術(shù)出版社《超人類革命》）