周明貴 丁宏 史騰飛
2016年,美海軍陸戰隊發布新版《海軍陸戰隊作戰概念》,再次強調機動作戰,目的是指導海軍陸戰隊2025年前的部隊建設、能力發展、兵力部署以及如何有效應對21世紀復雜戰爭形勢和強大的競爭對手。在該概念的指導下,2017年,美國海軍陸戰隊發布新版航空兵計劃,積極推進飛機的更新換代;成功驗證兩棲戰斗車上艦部署和回收能力,標志著兩棲裝甲車的換裝即將完成。此外,新型雷達通過系列測試,即將形成初始作戰能力。通過發展系列新型裝備,美國海軍陸戰隊的兩棲作戰能力將得到大幅提升,能更加有效地應對世界范圍內的各種沖突。
近年來,美海軍陸戰隊努力維持現役飛機的性能,使其能夠隨時投入作戰中,并于2017年開展了大量準備工作用未推動飛機的更新換代。2017年3月28日,美國海軍陸戰隊發布《2017年海軍陸戰隊航空兵規劃》(以下簡稱“規劃”),提出了海軍陸戰隊航空兵未來航空作戰的相關概念,明確了未來各型飛機的采辦及升級計劃。
美海軍陸戰隊認為,防空導彈、巡洋導彈、武裝無人機等遠程精確打擊武器的興起,給傳統作戰方式帶來巨大挑戰。因此,與海軍水面艦隊和海軍陸戰隊的地面部隊一樣,海軍陸戰隊航空兵也應重點關注分布式作戰。于是,海軍陸戰隊航空兵積極發展支援陸上或海上作戰的“分布式航空作戰”概念。它的優勢體現為:作戰范圍擴大;航空作戰規模因飛行架次增加而提升在“反介入/區域拒止”環境下的整體風險得到分散與降低:實施重大機動的選項增多:彈性及突襲能力提升。海軍陸戰隊空地特遣部隊空中作戰單元具備實施分布式航空作戰、支持地面及海上行動的能力。
作為“分布式航空作戰”概念的補充,規劃還提出了“分布式短距起飛、垂直降落作戰”概念,即將短距起飛、垂直降落型飛機的能力最大化,降低飛機對跑道的需求,增加其基地選項。F-35B在更靠近戰區或位于戰區內的“移動前沿裝彈及加油點”(M-FARP)完成加油和彈藥補給:部署在M-FARP一定距離以外的“移動分布站點”負責為M-FARP再裝彈及再加油,以發揮擾亂及分散敵探測與瞄準能力的作用。
F-35B戰斗機
規劃提出,在2019年底前,所有來自美國西海岸的海軍陸戰隊遠征部隊將僅使用F-35B聯合攻擊機進行作戰。該計劃提出兩棲攻擊艦“閃電母艦”的概念,是指“美國”級兩棲攻擊艦的“短距起飛、垂直降落”改型(搭載16~20架F-35B以及加油機),它可以獨立部署,也參與兩棲戰備戰斗群或遠征打擊戰斗群,或與航母戰斗群協同部署。
海軍陸戰隊希望加快F-35B的采購速度,既為艦隊帶來新技術,同時又能節約艦隊的運營成本。現已退休的航空部隊副司令喬恩·戴維斯稱,由于F/A-18“大黃蜂”飛行隊的戰備能力不足,以及繼續使用舊型AV-8B“鷂式”戰斗機的費用高昂,如果國會幫助海軍陸戰隊在2022財年前加速F-35B戰斗機的采購,將可節約10億美元的運營和維護基金。他還談到,由于傳統飛機的維修面臨極大挑戰,可推遲“鷂式”戰斗機的退役,加快“大黃蜂”戰斗機的退役,提前幾年停止后備役“大黃蜂”隊的運營。
2017年3月27日,美國海軍陸戰隊發布《2017年海軍陸戰隊航空兵規劃》
2016年11月11日,F-35B“閃電Ⅱ”戰斗機在“美國”號兩棲攻擊艦上開展測試
MV-22B“魚鷹”運輸機在“硫磺島”號兩棲攻擊艦的飛行甲板上著陸
KC-130J“收割鷹”停在阿富汗德懷爾營的跑道上
2017年,F-35B戰斗機曾因為自主式保障信息系統的軟件問題停飛一天;但是該新型戰斗機的調試和培訓工作進展順利。洛克希德·馬丁公司甚至還計劃進一步整合聯合攻擊戰斗機和巡洋艦、驅逐艦上的“宙斯盾”作戰系統,并計劃于2018年開展海上演示,將飛機和艦船連接起來,艦船可以發射一枚導彈,而F-35將在艦船視距外指引導彈投向目標。
根據規劃,到2031年,海軍陸戰隊將部署353架F-35B、67架F-35C,替換在日本及西海岸部署的AV-8B“鷂式”戰斗機和F/A-18“大黃蜂”戰斗機。
MV-22“魚鷹”運輸機
該計劃還提出,海軍陸戰隊將于2018財年對MV-22“魚鷹”飛行隊進行空中加油升級,并改進“收割鷹”的武器和傳感器有效載荷,以武裝V-22“魚鷹”傾轉旋翼機。
根據規劃,MV-22將于2020年實現全面作戰能力;MV-22空中加油系統于2018財年實現初始作戰能力,2019年實現全面作戰能力,為F-35及其它機型提供空中加油。
CH-53K“種馬之王”重型直升機
對于旋轉翼飛機,201 7年4月,CH-53K“種馬之王”重型直升機在國防部通過了“里程碑C”審查,被批準投入生產。8月,美海軍授予西科斯基公司價值3.4億美元的合同,以生產該型機的前兩架直升機。
根據規劃,海軍陸戰隊計劃采辦200架CH-53K重型直升機。該型機將于2019年形成初始作戰能力,之后開始部署,到2027年達到96架。
兩棲車輛具備航渡和陸上機動能力,是海軍陸戰隊重要的兩棲作戰裝備,主要用于輸送登陸隊員搶灘登陸,并向對方岸灘淺近縱深實施突擊等。美國海軍陸戰隊的第一代兩棲車輛為履帶式登陸車系列(LVT),在二戰中得到實戰檢驗,并進行了多次改進,奠定了核心裝備的地位;第二代兩棲車輛為兩棲突擊車系列(AAV7),是冷戰時期在LVT7基礎上改進而來,主要任務是陸上突擊:在“超視距”登陸作戰概念的指導下,發展了第三代先進兩棲突擊車(AAAV),重點提高了航渡速度。阿富汗和伊拉克戰爭爆發后,海軍陸戰隊計劃發展遠征戰車(EFV)以承擔陸上作戰任務,但項目因在研制過程中出現系列問題而下馬。之后,海軍陸戰隊著手研制新一代兩棲戰車(ACV)。
2017年12月13日,一架CH-53K“種馬之王”直升機成功演示自主卸載能力
2017年6月,BAE系統公司(右側)和SAIC公司(左側)生產的增量1.1型兩棲戰車停在“薩默塞特”號兩棲船塢運輸艦內,準備進行部署及回收測試
冷戰結束后,美國海軍陸戰隊的作戰任務由兩棲登陸作戰向內陸反恐作戰轉變。海軍陸戰隊對兩棲車輛的要求也發生改變,對由艦向岸的高機動性的要求降低,但更加注重其防護力。但是,現有兩棲車輛的技術水平過于老舊,難以滿足作戰任務需求。在此背景下,海軍陸戰隊于2012年開始發展新一代兩棲戰車ACV,以填補能力差距。
海軍陸戰隊對ACV的發展具有明確目標,在向工業界公布的信息請求中列出了4項具體要求:一是必須能夠從兩棲艦上部署,可以從至少12海里外,在最大浪高0.3米的海面上,以不低于8節的速度輸送1個海軍陸戰隊加強步兵班(17名海軍陸戰隊員),并且能夠在最大浪高達到0.9米的海面上行駛。二是必須能夠在各種地形上隨持續作戰的機械化特遣部隊機動,并且道路速度、越野速度以及行駛距離必須大于或等于M1A1主戰坦克。三是保護特性應能抵御直接與間接火力、地雷和簡易爆炸裝置的威脅。四是應該能容納使其可以行駛在海上和陸地上的指揮與控制(C2)系統。至少應該裝備1挺固定機槍,可以與敵人的步兵和輕型車輛交火。此外,陸戰隊還提出,這種車輛將具備遠征戰車的部分能力,但以一種更加符合成本效益、更加實際的方式發展。根據陸戰隊的設計要求,ACV重點考慮了防護能力、火力和陸上機動能力,對水上航行能力的要求大幅降低。按照海軍陸戰隊2012年的計劃,兩棲戰斗車將分為兩個階段實施,第一階段稱為增量1.1,采購470~490輛戰車,并將增量1.1階段的車輛升級到增量1.2水平。經過ACV的原型車競標,美海軍陸戰隊選定英國宇航系統公司(BAE)一依維柯公司和美國科學應用國際公司(SAIC)一新加坡技術動力公司各自建造16輛ACV增量1.1型。
從ACV的列裝計劃來看,近幾年美海軍陸戰隊關于仍會面臨AAV7A1型兩棲突擊車性能不足的困擾。因此,在研制新一代ACV的同時,美海軍陸戰隊也在開展生存力升級型兩棲突擊車(AAV-SU)項目,目的是全面升級傳統AAV7A1型兩棲突擊車的能力。該項目的主承包商為SAIC,其升級重點是生存力,主要是增強目前車輛所缺乏的車底防護,以確保兩棲突擊車適應現代化戰場的要求,升級后的車型為AAV-SU。
2017年6月,在ACV首次部署及回收測試中,BAE系統公司的兩棲戰車從“薩默塞特”號兩棲船塢運輸艦上部署
ACV
2017年,海軍陸戰隊在多地對BAE系統公司和SAIC兩家生產的ACV進行了測試。例如,2017年6月,美國海軍陸戰隊首次將BAE系統公司和SAIC公司研制的ACV搭載在兩棲艦艇上,并成功進行了部署及回收測試。這標志著ACV項目正按計劃推進,有望盡快形成戰斗力,大幅提高美國海軍陸戰隊的兩棲作戰能力。此次測試由ACV項目辦公室和陸戰隊兩棲車輛測試分部負責,搭載的兩棲艦為“圣安東尼奧”級“薩默塞特”號兩棲船塢運輸艦(LPD-25),在甲板操作過程中,其航速為3至3.5節,海況為1至1.5級。LPD-25共搭載了3輛ACV原型車出海,其中2輛為BAE公司研制,1輛為SAIC公司研制。每輛ACV均進行了多輪測試,測試項目包括塢艙內移動、戰斗狀態下入水、適航性、耐波性、機動性、出水駛回塢艙等。整個測試持續6-7個小時,在最后階段所有車輛駛出塢艙并依靠自身動力進行浮渡沖灘,最終駛回海軍陸戰隊岸上車輛測試中心。
雖然測試工作進展順利,但是LPD-25的航速僅保持在3至3.5節,甚至低于陸戰隊現役AAV7A1兩棲突擊車安全操作所允許的最高5節的航速。ACV項目辦公室希望接下來能在更高航速、更惡劣海況下對ACV原型車進行上艦測試,從而檢驗其復雜環境下的表現。
2017年2月,美海軍陸戰隊水路兩棲車輛測試部門的操作和維護人員對AAV-SU進行作業檢查
2016年12月13日,BAE系統公司在其賓夕法尼亞州的約克工廠向美海軍陸戰隊交付首輛ACV增量1.1型原型車