2018年1月,美《赫芬頓郵報》網站在線發布美新版《核態勢評估報告》非密版草案。草案顯示,在俄海基核投射裝置圖示中,“狀態-6”無人潛航器赫然在列。這也是美國防部首次公開證實該潛航器的存在。
“狀態-6”最早進入世人視線緣于俄媒對2015年11月國防工業綜合體代表會議的報道。在會議講話中,當普京宣布將大力發展“可穿透任何導彈防御的打擊系統”時,電視畫面中出現了描述“狀態-6”的文件以及一閃而過的“新概念無人核潛艇”示意圖。事后,俄總統新聞發言人將其定性為“嚴重泄密事件”,相當于間接地承認了“狀態-6”的存在。
“狀態-6”的正式名稱為“大洋多功能系統”,美國防部冠以綽號“卡尼翁”。目前其仍處于研制的早期階段,具體結構和戰技指標尚處于云里霧里之中,僅能憑俄媒泄露的概念圖、文件及西方專家的分析推測一二:“狀態-6”包括聲吶系統、戰斗部、動力裝置、制導控制系統等模塊;長約24米,直徑約1.6米;可攜帶數百萬噸、上千萬噸TNT當量核彈頭;采用核動力推進;最大潛深約1000米,最高時速超過56節。美核武器專家施耐德稱這些指標遠遠超過美所有潛艇,甚至超過任何有人駕駛潛艇的極限。另有專家指出,美對反導系統的任何投資都難以應對“狀態-6”。
據稱“狀態-6”將由在建的“別洛歌羅德”和“哈巴羅夫斯克”核潛艇攜載投放,由水面艦艇進行控制,同時輔以常規動力潛艇和救援船實施戰場后勤保障。其主要用于攻擊港口和沿海地區,旨在“對敵方沿海經濟的重要構成進行破壞,并通過制造大面積放射性污染,導致所在區域長時間內不適合軍事、經濟或其它活動,從而對敵國造成不可接受的損失”。
美《防務周刊》稱,“狀態-6”已于2016年12月進行了測試。預計2019年完成樣品制造,2019~2020年進行國家試驗。
盡管對“狀態-6”尚存諸多疑惑,譬如:如何在有限的空間內實現復雜的核動力推進;數天或數周內如何對在水下航行的“狀態-6”進行控制;在目標區域制造大面積、長時間核污染是否是達成戰略威懾的最佳方式;等等,但其至少具備擊敗美全球導彈防御系統的能力,故而被西方渲染為“末日武器”。