肉鍋里的小香料，歷史很瘋狂

趙亮

如今，大部分香料都已經成了人們生活中非常普遍的食品或調味劑，似乎并沒有什么特別之處。但在歷史上，這些不起眼的小家伙多次讓人類為之瘋狂。

被認錯身份的“憋屈主兒”——美洲紅辣椒

紅辣椒為茄科植物，祖祖輩輩生存于美洲的中南部。直到15世紀末，它才隨著它的家鄉一起，被一個叫哥倫布的航海家發現，而后又被陸續帶到世界各地安家。按理說，辣椒家族能在世界揚名，哥倫布算得上是大功臣，但如果這些辣椒會說話，它們一定會向這個功臣展開嚴正交涉，因為哥倫布自作主張地管它們叫“印度胡椒”。這是怎么回事呢？

其實說起來也很簡單，在那個時代，歐洲人普遍認為亞洲的印度和中國是財富的聚集地，而能夠讓食物保持新鮮以及吃起來更美味的香料，也同樣來自那里。因此，哥倫布航海的目的就是幫助西班牙國王尋找財富和香料，所以哥倫布想要到達的目的地自然就是亞洲。但哥倫布跟大多數歐洲人一樣，對印度并不熟悉，以致船隊航行到美洲時，想當然地把那里當成了印度。由于當時印度的胡椒早已在歐洲聲名遠揚，所以產于美洲的辣椒就這樣被當成了它們在香料家族中的遠親。

大火的遺物——丁香

提起丁香，很多人或許會想到丁香花。不過，本文所寫的丁香，可不是能聞不能吃的花，而是桃金娘科蒲桃屬的一種香料——丁子香。在歷史上，此香料還有一段鮮為人知的故事。

很久以前，幼發拉底河沿岸的小鎮上發生了一場火災，居民普茲拉姆的房子灰飛煙滅。多年以后，一支考古隊在被燒毀的房屋廢墟里找到一個被熏黑的陶罐，打開一看，里面竟有一小把丁香。通過查看同時保留下來的泥板上的文字，考古學家們驚奇地發現，這把丁香居然在遙遠的公元前18世紀就存在了。

在中國，關于使用丁香最早的記載出現在漢朝，而且特別有意思。據說漢朝的皇帝為了不聞到難聞的味道，曾經下令大臣在覲見前必須咀嚼丁香去除口臭。

天堂的種子——胡椒

胡椒又名昧履支、披壘、坡洼熱，原產于東南亞的熱帶地區，其所屬的木蘭類植物群為被子植物中的第三號大戶。

眾所周知，胡椒吃起來有一種麻麻辣辣的感覺，在吃肉的時候撒上一些，可以有效去除腥膩感，讓味道更佳。憑借這個優點，胡椒成了嗜肉的歐洲人最喜愛的香料。無奈的是，歐洲大陸不生長胡椒。因此，在地理大發現前，歐洲人想吃胡椒，就只能從阿拉伯人或威尼斯人手中購買，這自然就免不了“挨宰”。時間一長，能買得起胡椒的只剩下有錢人。因此，在很長一段時間內，胡椒都被認為是身份和地位的象征。

歐洲人對胡椒如此“感冒”，除了自身的飲食需求外，或許還跟兩任經銷商的宣傳有關。前面說到地理大發現前，阿拉伯和威尼斯人是胡椒的主要銷售商。這兩個民族為了能長久地發胡椒財，就各自編造了關于胡椒產地的謊言：阿拉伯人考慮到歐洲人普遍怕龍，就說胡椒生長在由惡龍把守的瀑布下面；威尼斯人則干脆說胡椒是來自天堂的東西。

造假的代詞——肉豆蔻

肉豆蔻俗稱肉果、玉果，產自馬來西亞、印度以及中國南方等地。它是毛茛目肉豆蔻科植物，在治療嘔吐、腹瀉、脾胃虛寒方面很有效。

這種橢圓形的小東西真正成名的地方并非它的老家，而是在大洋彼岸的美國。散發著香味的肉豆蔻仁，一傳入美國康涅狄格州就成了大眾喜愛的口味。有些狡猾的商販就借機大做文章，他們利用肉豆蔻仁曬干后的顏色（灰棕色）和木頭的顏色很相似這一特點，將一些廉價木材削成肉豆蔻仁的模樣，在市場上濫竽充數。由于這種肉豆蔻是用木頭制成的，因此就被形象地稱為“木頭肉豆蔻”，康涅狄格州也因為肉豆蔻的盛行，獲得了“肉豆蔻州”的綽號。

亞歷山大的香波——藏紅花

藏紅花又名番紅花、西紅花，在被廣泛引種之前主要生存于摩洛哥的阿特拉斯山脈，在亞洲西部和地中海一帶也有它的蹤跡。

說到地中海，就不得不提到波斯，而這個國家也不乏關于藏紅花的記載。例如，波斯人在公元前1000年左右，就已經開始用藏紅花來編制國王宮殿的地毯，以及去世后的壽衣，甚至是供奉給神靈的祭品，在社會上更是廣泛使用于藥材、食材、染料等。

不過，讓歐洲人全面了解藏紅花的是阿拉伯人。公元8世紀初，盛極一時的阿拉伯帝國在征服西班牙后，將藏紅花的球莖帶到了那里。從此，藏紅花逐漸被西班牙人熟知并接受，直到今天，位于馬德里南部的拉曼恰島每年都會舉行為期三天的盛大節日，將藏紅花放入各種食物中供大家品嘗。拉曼恰也因此獲得了“藏紅花之都”的稱號。

（選自網絡）