第八個犧牲品

1.黑貓

最好能早點出門。于是，葉一心簡單地梳洗打扮，躡手躡腳地換上皮鞋，正欲離開男朋友鐘爾達的公寓。

“我知道，你移情別戀了。”鐘爾達偷偷從葉一心的背后摸上來，一把抱住她的腰，語氣中三分埋怨，七分迷醉。

“是又怎樣？吃醋了？”每次貼近這個帥氣健壯的身軀，葉一心就會感到自己即將融化在他的體溫里。

但她又恨恨地說：“該我吃醋才是啊。追你的美女足有一打，你何必在我這棵樹上吊死呢！”

鐘爾達充滿磁性的聲音再次響起：“如果你移情別戀了，我才真的要吊死呢！”

“想見見你的情敵嗎？今天下午陪我一起去吧。”葉一心把衣服下擺往下拉，遮住滑嫩白皙的細腰。

鐘爾達放手，求饒：“你自己去吧，明天公司派我去海南，十天后才能回來。”

熱戀中的人，小別也似永訣，竟難舍難分。葉一心收住心猿意馬，輕盈地轉身飄開：“就要你吃醋，我就是愛那些小貓，勝過愛你。”

葉一心是動物保護協會的會員。每天上午，她都會去協會上班，照顧流浪動物。到了下午，她的工作是到市里的寵物店走訪，了解待售寵物的生活狀況。

昨天，也就是星期一下午，葉一心發現了一家新開的寵物店，就開在她去協會的必經之路上。店面雖小，但小動物們都是干干凈凈、舒舒服服的，完全沒有其他寵物店的刺鼻氣味。

店主叫安可，一個機敏玲瓏的女孩，一笑兩個酒窩，很有親和力，共同的愛好使她倆很快就成為知己。

安可的店里有七只小黑貓，是葉一心最喜歡的。它們被放在一個顯眼的位置，除了一只小貓的耳朵上有一小撮白毛，別的都通體烏黑，毫無雜色，油亮順滑，憨態可掬。

安可說：“這是七胞胎，比較罕見。長相都一樣，認不出誰是誰。而且我在網上看過，黑貓有靈性，可以保護主人，已經有人預訂了一只哦……”

葉一心說：“好可愛，耳朵上長白毛的那只好認，我給它取個名字吧。”撫摸著它的皮毛，葉一心想了一下，用風鈴般的聲音柔聲喚道，“卡卡，我希望被預訂的不是你。”

小貓似乎能聽懂，它瞇縫的眼睛睜開，用擴張的瞳仁盯著葉一心，一副憂心忡忡的樣子。

葉一心的心臟仿佛被一根無形的繡花針穿刺而過，猛地一震，惶惑不寧：它是想對我說話嗎？它會說些什么呢？

次日上班，葉一心一上午都心不在焉，只盼快點下班，去看看那只小黑貓。一想到它，她的心中就涌起一股慈母般的溫柔。

2.老人

星期二下午，穿過兩個街區，葉一心來到安可的寵物店。她進門就開始呼喚：“卡卡——卡卡——瞧我給你帶什么來啦？”

葉一心把玩具魚從籠縫間塞進去，小貓們立刻興奮起來。它們在籠子里跌打滾爬，為爭搶玩具魚而滾成一團。

游戲似乎是幼小動物的天性。小貓玩弄著羽毛，正如兒童玩過家家。小貓與幼兒非常相似，它們擁有同樣的童心：模仿、嬉戲、樂此不疲。

由于社會化的影響，人類成年后會分化成善良與邪惡的兩類，而動物則不會。

葉一心想，也許這就是人們喜歡小動物的原因。她的思緒回到現實中，注意到一件奇怪的事。

在伙伴們玩耍時，卡卡卻呆呆地伏在籠子的角落里，用一種怪異的神色旁觀，態度超然。葉一心催它玩：“卡卡，這是給你的，別讓它們搶去了。”

卡卡抬起頭來，眼神一閃，葉一心看到，它的眼中居然淚光盈盈。

正盯著貓籠琢磨不透，葉一心猛然打了個寒戰，直覺告訴她：背后有人！

她一回頭，發現身后站著一個老人，正直勾勾地盯著貓籠。他的背駝得厲害，面容蒼老，粗糙得瘆人。那張臉皮皺縮著，布滿老年斑，呈現出陰暗的青黃色。整張臉像一顆巨大的核桃，深深的褶皺里散發出死亡的氣息。

葉一心正被他身上的臭味熏得喘不過氣，又注意到他那雙特殊的眼睛。它們狹長，靠得很近，眉毛輕蹙，仿佛他凝視的是小貓背后的什么東西。

老人抬起頭，向上翻動眼皮，仿佛在搜索想說的話。終于，他喉嚨里冒出了嘰哩咕嚕的聲音。

葉一心擔心小貓受到傷害，她神慌氣短，急促地說：“你要買貓？”

老人似乎很生氣，語氣激烈地嘰嘰咕咕，聲音含糊，猶如從地底下冒出來的。

葉一心用尖利的聲音喊起來：“安可！安可！”

安可不知從哪兒鉆出來，一下子站在葉一心身旁，問那個老人：“請問，您想要點什么？”

老人用干枯的手指了指籠子里的貓。他居然不問品種和價錢，甚至根本不在乎買哪一只。

葉一心渾身激起雞皮疙瘩，涌上厭惡與恐怖的復雜情緒，只想嘔吐。

安可麻利地伸手進籠子，摸出一只小貓。這小貓嘶叫著，四腳亂蹬，伸出尖尖的爪子亂抓，企圖逃離掌握。但它還是被裝進紙箱中，落到了老人風干的手里。

老人離開時，他的背影被午后的斜陽放大，籠罩著店里的寵物籠，店里一下子變得陰森森的。

葉一心看著安可數錢的樣子，覺得錢實在是操縱命運的魔掌。

命運？難道卡卡的眼淚是命運的預告？卡卡是因為手足分離而悲傷嗎？事情看起來頗為怪誕，不可思議。

葉一心在籠子前怔了一會兒，忽然想到：據說小孩子可以看到大人們看不見的東西，如果真是這樣，那么，小貓具有這種本領也不足為奇。

那么，卡卡看到了什么呢？

安可數完錢，抬起頭，看到一臉悲傷的葉一心，詫異地說：“怎么啦？寵物當然是拿來賣的。況且，這么好的買主哪里去找？都像你這么舍不得，這里就該成動物園了。”

是啊，沒什么奇怪的，都是自己神經過敏。可小貓的命運將會怎么樣呢？她告別安可，離開了寵物店。

這天夜里，葉一心一想起卡卡的眼睛，就睡不著覺，于是干脆起來上網。

她在搜索欄中輸入“黑貓”，頁面上馬上出現各種關于“黑貓”的圖片和信息。葉一心一頁頁瀏覽著，突然，她被一個叫“民間秘術”的網頁吸引住了，于是打開一看，卻被里面的內容嚇得不輕。

上面寫著：在我國南部山區，如果有人死在遠方，又需要在酷熱的夏天被運回故土，就可以采用一種簡便的方法——每天捉一只黑貓放在棺頭，無論日夜兼程多少天，待到了目的地之后，尸體依舊清新如故，黑貓則噴出一股黑血而亡——原來一路上的腐毒，全部吸納進了黑貓體內。

一陣抑制不住的戰栗瞬間爬上葉一心的背脊。她馬上關了電腦，一骨碌鉆進了被窩，輾轉反側了好久，才迷迷糊糊地睡著。

她做了一個冗長的夢。夢里，她行尸走肉般地向前走著，仿佛冥冥中有種力量主宰著她。

兩旁的景物模糊不清，天空在頭頂上像一張巨大的幕布，陰暗的灰綠色，飄飄蕩蕩的，使地上的一切也失去了真實性。葉一心收集種種雜亂的信息，慢慢發現了這是一條小街。

時間似乎凝固了，兩旁的門都關著，稀少的行人一動不動，像蠟像一樣僵立著。葉一心仿佛置身死亡地帶。她甚至沒有逃跑的欲望，因為自己也不過是死者中的一員。

她摸了一下胸前的珍珠項鏈，感到手上粘滿了黏乎乎的東西，是血！這不是珍珠，而是眼珠！

她認出，里面也有卡卡的眼珠。它們瞪得極大，空洞無神……

葉一心一下子醒了，渾身是汗，瞪著空蕩蕩的天花板，不敢再閉眼。

3.謎團

次日，葉一心一上午魂不守舍，提心吊膽。她勸自己不要怕，畢竟只是夢。也許，連那個老人也只是夢的一部分。

下午，葉一心鼓起勇氣來到店里，可她不敢看貓籠。如果貓的眼睛真的被人挖走了，她會暈過去的。

安可神情自若，早就忘了昨天的事，她在給寵物們放音樂，也不管它們會不會欣賞。

“店里還好嗎？”葉一心問。

“好啊，現在我在教兔子跳舞。”

葉一心沒有接茬，她屏住呼吸，壯著膽子來到貓籠前。

還好，那些貓一切正常，正懶洋洋地躺著。只有卡卡，它靜坐著，就像入定的老僧。

聽到葉一心靠近，它忽然站起來，隔著籠子貼近她，發出“咕嚕嚕”的聲音。

因為昨晚的夢，葉一心對卡卡倍加憐愛，用心感受它的信賴，與它交流。

忽地，她的手指傳來一陣尖銳的痛楚，卡卡跳開了，它的耳朵直直地豎著，渾身的毛根根立起，蓬松變大。

如芒在背，背后有人。

又是那個駝背老人，他無聲無息地靠近，眼睛分泌著糨糊樣黏乎乎的東西，使他的目光非常渾濁。

葉一心覺得，有必要了解清楚，就問：“你……你要干什么？”

回答她的，還是那種嘰哩咕嚕的聲音，好像是某地的方言。

安可又來了，交易很快完畢。

安可為什么不問問昨天那只小貓的情況呢？

直到老人走出店門，葉一心才壓低聲音說：“他買了兩只一模一樣的貓。”

安可一點也不覺得奇怪，她說：“他是個老人，看上去有點孤僻，也許這就是他需要貓的原因吧。這種人往往很善良，我看不出有什么值得懷疑的地方，也許他怕小貓太孤單吧……”

老人是很怪，這樣的怪長相，配上怪行為，倒也可以理解。也只能這樣想了，不然，還能有什么合理的解釋呢？葉一心這樣寬慰自己。

可是，接下來的幾天，駝背老人又來了。

星期三下午，籠里剩下四只貓……

星期四下午，剩下三只貓……

星期五下午，兩只……

每一次，葉一心都想方設法進行試探，想知道老人要那么多貓干嘛。但老人沒理睬她。

謎團在心里膨脹。

夜里，她又夢見自己戴著那條眼珠項鏈，卡卡的眼球里長出了嘴，嘴里源源不斷地吐出黑色的血。她逃啊逃，可這條項鏈始終纏在她脖子上。

她醒了，靠在床上大口地喘著氣。

星期六下午，葉一心又去了寵物店，籠子里只剩下卡卡了。

這幾天，卡卡的情緒越來越不穩定，那次咬破了葉一心的手指，現在則拼命撞籠子，血肉模糊，毛都掉了，粘在籠子的鐵條上。

葉一心對安可說起用貓吸收腐毒的事，安可聽完一笑，說：“你懷疑有人用黑貓施行法術？”她的眼睛忽地一閃，一道詭異的眼神，令人不寒而栗。

葉一心想，她應該買下卡卡，把它送到動物保護協會。她說：“安可，把卡卡賣給我，多少錢？”

安可生氣地說：“什么話，不賣。”

她是在開玩笑，葉一心這樣想著，就說：“你要把它送給我？謝了。”

“你想要貓，我明天給你進條名貴的。卡卡你不能拿走。”

葉一心驚訝地問：“為什么？”

安可沉下臉來，一本正經地說：“拿這種賤貓送給朋友，怎么送得出手？”

葉一心決心已定，她打開籠子，伸手去捉卡卡。

卡卡沒叫，它瘦了、臟了，捧在手里很輕，不停地顫抖，得趕緊把它送到協會。葉一心轉身欲走。

“你給我放下！”安可從沒這么大聲地喊過，把葉一心嚇得一哆嗦。卡卡掉在地上，朝門口跑去。

兩個人怒目相向。

門口傳來卡卡的一聲慘叫。葉一心正要去追，只見一個黑影站在門口，正一步步向她們走來。靠近一看，原來是那個駝背老人，他手上抓著卡卡。

安可趕緊把葉一心擠到一邊，說：“又要買貓？”

那個老人也不說話，只是遞過鈔票，轉身就往外走。

葉一心如夢初醒，趕快往門外追去。沒想到老人這么敏捷，一路上，他忽快忽慢，在人群中忽隱忽現。

葉一心發現對方完全有能力甩掉自己，索性就放慢了腳步，只是遠遠地跟蹤，以免打草驚蛇。她要找到所有的小貓，把謎底揭開。

4.真相

老人拐進一條窄小的胡同，繼續朝前走。

葉一心從來不知道城市里還有這么偏僻的角落，現在離開了人群，她失去了安全感，更加提心吊膽。但她只能朝前走，眼前的景物越來越熟悉，好像自己曾經來過。

忽然，她的腦海中閃現出了幾天前的夢境。

因為夢見過，我才這樣熟悉？

因為來過，我才會做夢？

在那個令人窒息的噩夢里，我就是走在這條街上；或者，我現在又在做夢。葉一心一時分不清這是夢境還是現實。

她發現，胡同兩邊的門都關著，街的盡頭到底有什么？

老人又轉過一個拐角，消失了。

葉一心三步并作兩步，追上前去。前面的路更窄，路的盡頭，一個黑洞洞的門口正對著她。

她放輕腳步，走近小門，探出頭去一看，院子里雜草叢生，大樹遮天蔽日，陰風習習，靜無人聲，好像根本不是人類的世界。

葉一心感到全身虛弱，心中充滿了那種絕望的無力感。

忽然，風中傳來輕微的貓叫聲。是卡卡！它怎么了？

即使真有什么妖魔鬼怪，也跟它拼了。葉一心在墻角撿了塊磚頭，隨即推開了房門。

她根本沒有看到想象中的鬼怪，卻由于極端的驚怵而怔住了。

這是一間空蕩蕩的老屋，墻灰剝落，蛛網飄搖。在屋子的正中間，停放著一具棺材！

更令人心驚膽寒的是，棺材里傳出陣陣輕微的剝啄聲，一定是卡卡在抓棺木。

葉一心沖過去，奮力掀開棺蓋。

里面是具死尸，從頭到腳被白布裹著，這一定是駝背老人的親人。他這樣做，是不愿讓它腐爛。卡卡就在那里，它蹲在死尸上面，爪子抓出的血染紅了棺木。

葉一心彎腰下去捉卡卡，但有人在她身后猛力推了一掌，她一頭栽進棺材里。

她魂飛魄散，瘋狂地尖叫，按住死尸的頭，想要站起來。但是，她的眼前立刻就一片漆黑——棺材被蓋住了！

她最后看到的景象是駝背老人的眼睛。

她拼命地推，用腳蹬踢，躺在尸體上狂暴地向上拱，繼而失聲痛哭，但一切都無濟于事。一陣“乒乒乓乓”的聲音震耳欲聾——棺蓋被釘上了。

老人來到另一間屋子，里面坐著安可。

老人說：“我制做的那個假尸體怎么樣？”

安可撲上去，一下子抱住爺爺，說：“爺爺，做得真像。葉一心不死，鐘爾達就永遠不會喜歡我。從現在開始，鐘爾達還會不喜歡我嗎？”

葉一心絕不會知道，從她踏進寵物店的那一刻，她就掉進了早已為她設計好的棺材——黑貓、老人，還有那個詭異的秘聞，只是為了引她一步步入棺。