VR將如何變革醫療業

VR技術的應用可能將滲透到醫療業的各個具體領域和環節，這將在一定程度上引發行業變革。

提到虛擬現實（VR）技術，目前廣為大眾所知的應用成果大多集中于信息交互和娛樂行業。實際上，VR技術的應用在醫療領域也已嶄露頭角。

2018年2月，蘭德公司醫療科學團隊的研究員安娜·納克（Anna Knack）發布了一篇名為《VR和AR（增強現實）技術如何變革醫療行業？》的文章。文章認為，未來VR技術的應用范圍可能將滲透到各個具體的醫療領域和環節，從專業培訓、手術過程到術后康復、臨終關懷等。

這將在一定程度上引發行業變革：信息科學、工程學、數學等專業與醫療行業結合將更為緊密;傳統院校的教育和培訓方式將發生改變;部分就業者將面臨被淘汰的命運……對此，政府和醫療機構要攜手合作，助力本國醫療體系順利完成過渡期轉型。

360度直播手術全程

VR、AR等沉浸式技術，是指用戶通過頭盔、耳機、傳感器和其他專業設備，身臨其境地沉浸于仿真場景環境，并與之互動的前沿技術。其中，VR是通過計算機技術打造模擬環境;AR是基于現實場景添加其他元素達到增強效果。安娜·納克認為，VR、AR等類似技術在實際應用中往往統籌互補，并無明顯界限。

截至目前，全球最著名的VR+醫療案例之一發生在2016年。2016年4月14日，英國外科醫生沙菲·艾哈邁德借助VR技術直播了一臺由自己操刀的癌變組織切除手術，手術臺正上方的兩個360度全景攝像頭和分布在手術室內的多個專業攝像儀器，記錄下了手術全過程。

全球觀眾都可以通過專業VR頭盔，或是安裝在電腦、智能手機等設備上的VR播放器，自由地調整觀看視角，將手術過程中的每個細節盡收眼底。

作為擴大VR技術在醫療手術領域應用的積極倡導者，沙菲·艾哈邁德認為此舉最重要的意義在于提高醫療教學質量。畢竟，比起學生們踮起腳尖、透過主刀醫生的肩膀觀看手術，VR技術提供了一個允許更多從業者無障礙交流學習的機會，而且有可能打破地域醫療資源限制，推動落后地區醫療教學水平的快速提升。

然而，也有不少專業人員對此持謹慎樂觀態度。倫敦帝國理工學院的外科醫學教授喬治·漢娜認為，VR技術在醫療領域的應用有“進步性”意義，但絕非一項“革命性”進展。VR技術所能提供的是一段有交互功能、可廣泛傳播的視頻，但并未改變手術的本質：“手術本身依舊是真實的，而非虛擬的。”喬治·漢娜曾對英國《衛報》記者表示。

各領域全面開花

雖然醫學領域對VR直播手術的意義觀點各異，但《VR和AR技術如何變革醫療行業？》一文通過列舉近年一系列VR+醫療案例，證明了該項新興技術可能將為傳統醫學診療領域帶來無限可能性。

在心理疾病診療領域，由英國紐卡斯爾大學神經科學研究所率先提出并研發的一項名為“藍房間”（The Blue Room）的沉浸式VR技術，可以通過現實場景重現，幫助自閉癥患者克服對外界的恐懼心理。這項技術現已正式納入英國國家醫療服務體系（NHS）。

具體來說，患者在心理醫師的陪伴下，置身于一個四周被視覺影像環繞的封閉式房間，1：1呈現出乘坐公交車、過橋、購物、與店員交談等日常生活場景。無需VR頭盔或眼鏡，患者只要通過手中的平板電腦，就可以在安全的環境中完成與虛擬影像的互動。

同時，“藍房間”技術還允許調整場景的復雜程度和背景噪音聲量，以配合患者療程，為其積極融入社會做好準備。

在個人健康監控領域，諸如“僵尸快跑”等手機軟件與VR技術相結合，可以記錄和督促居民定時進行健身鍛煉。

在專業培訓領域，美國邁阿密的尼克勞斯兒童醫院（Nicklaus Children’s Hospital）與虛擬現實公司Next Galaxy Corp攜手，共同研發推出了可在計算機或移動終端中使用的VR教學軟件，使用戶在虛擬環境中模擬參與到心肺復蘇、鼻胃管置入、氣管插管術、靜脈注射、傷口包扎、海姆利克氏急救法等醫療過程中。

行業變革不容小覷

VR技術給醫療專業培訓領域帶來的益處需引起各國重視。《VR和AR技術如何變革醫療行業？》一文中特別指出，益處主要有三重：提高培訓質量、加快普及速度、降低培訓費用。

根據邁阿密兒童醫院CEO納倫德拉·基尼博士掌握的實踐計算結果：完成VR教學一年后，學生的記憶留存水平高達80%;而傳統教學方式完成僅一周后，記憶留存比例就下降到20%。

除了加深記憶，VR技術還有助于顯著提高專業醫療常識的傳播速度，并大幅減少相關培訓費用。根據Next Galaxy公司CEO瑪麗·斯皮奧（Mary Spio）的測算，醫療護理知識每6-8年就會翻一倍，而傳統培訓方式卻一直受限于跟進和傳播速度。

此外，長期以來，患者教育、醫務人員培訓等在各國醫療開支中占據了相當一部分比例。例如，在美國的養老院，平均每1位醫護人員掌握氣管插管術的培訓費用就高達3000美元。而據Next Galaxy公司測算，采用先進VR軟件進行插管培訓，可能會將該項培訓費用降低到每人40美元。

雖然推動VR技術應用于醫療行業的益處頗多，但可能帶來的行業變革也不容小覷。安娜·納克在文章中提醒到，在推動VR技術在醫療領域的普及前，各國政府及醫療機構首先要科學評估這項新技術的應用對未來本國醫療體系的利弊。

VR技術的好處看似毋庸贅述，可該技術仍處于初期研發應用階段，技術試錯尚未完成，經驗積累尤顯不足。隨著沉浸式技術在醫療保健領域的介入程度不斷加深，目前有必要重新評估該項技術可能給診療效果帶來的影響，特別是要量化其潛在風險。

同時，文章還提出，VR與人工智能技術相結合使遠程診療、“虛擬醫生”的推廣成為可能，但在這一過程中，勢必會有部分醫務崗位走向沒落、甚至被淘汰。不過，安娜·納克表示，政府對此不必過分憂心，因為新技術的加入將重新整合醫療從業隊伍，并帶來新的工作崗位和機會。

未來，醫療領域對信息科學、工程學、數學等專業人員的需求將日益旺盛，推動各行業創新融合發展。政府目前要做的是，在教育投入、醫療研發和培訓投入方面有所傾斜，助力從業人員安穩渡過轉型期。