專利流氓的“血盆大口”

葉明

美國自古以來就是“發明大國”，也是世界上專利大戰上演最頻繁的國家之一。專利制度一直是美國發明政策的核心內容，更是美國憲法中的重要條款。而恰恰有些人，把人們對專利的重視當成可以利用的商機，蠢蠢欲動。

專利與專利流氓

專利是指某項發明的發明者享有的受保護的權益，發明者同時擁有專利權。在美國，專利戰已成為家常便飯，許多大公司都是身經百戰。這其中不乏有些專利流氓蓄意生事。這些“流氓”公司或個體專門通過專利侵權訴訟獲取巨額利潤。本身不生產任何專利產品或者提供專利服務，都是明碼標價，從其他發明者手中購買的。

訴訟都必然是持久戰，而且會耗費公司大量的人力和物力，對公司的發展造成一定影響。專利戰前夕，專利流氓會利用這些潛在的負面影響對被告公司“好言相勸”，要求賠償，進行和解。他們的唯一目的，就是“詐錢”。

蟄伏的“流氓”

1983年，美國必能寶集團獲得了一項專利，保護一種生成圖像的裝置和方法。1995年，該集團以惠普公司侵犯該項專利，對其提出控訴，雙方對峙長達7年之久。最終，惠普公司迫于外界輿論、即將面臨的高額訴訟費和敗訴的可能，在2001年6月4日法院開庭當天，與必能寶集團達成和解。是否侵權無從定論，但惠普公司支付給美國必能寶集團4億美元。這一結果仿佛點燃了必能寶集團內心的貪婪之火，他繼續以此項專利控告蘋果、松下電子、三星等八大電子廠，企圖獲取更多不義之財。

美國必能寶集團像一個蟄伏的“流氓”，靜候一個合適的時機，再餓狼撲食。

消耗戰略

2000年初，正值互聯網高速發展時期。此時，美國加州專利公司NTP曾致信多家公司，說他們侵犯自己的專利，需經NTP公司許可后才能繼續使用。其中，黑莓的制造商RIM公司不做回應，認為自己沒有侵權。如此冷漠的態度刺激NTP公司將RIM告上法庭，堅稱黑莓侵犯了自己“無線電子郵件”的專利，雙方長達五年的對弈由此展開。

多年來，RIM公司用盡所有法律手段維護自己，也曾成功促使美國專利及商標局對該項專利進行二次核實。遺憾的是，NTP公司都一一進行了反擊。這場持久戰對RIM公司損耗極大，最終無計可施面臨敗訴，只得答應和解，付出了6.125億美元。

NTP公司購買了“無線電子郵件”專利后，便在互聯網發展盛期對多家公司提出控訴，由此獲得高額賠償金，這是典型的專利流氓手段。

空手套白狼

電子業界的龍頭老大蘋果公司更是對專利流氓避無可避，畢竟名氣越大，越容易被盯上。2012年9月，美國數據引擎科技公司曾控訴蘋果公司侵犯其電子制表技術的專利，要求賠償。據悉，這家公司并非該項專利的最初主人，而是在1995年從別的公司手里購買的。從數據引擎科技公司的行為可以看出，或許購買專利的最初目的就是想“空手套白狼”。它控訴的目的也是想得到蘋果公司的賠償，并非是出于對自己商品的保護。

美國數據引擎科技公司可以說是很典型的專利流氓，讓人唯恐避之不及。這一訴訟對蘋果公司來說是一次不小的沖擊。