人類聲音的生物性別差異非常明顯,女性的聲調更高,男性則更為低沉。這些差異被認為是進化壓力造成的,例如交配選擇。在動物世界中,低沉的音色往往意味著動物的體型更大,威脅也更大。
因此,通過降低聲調,雄性動物可以在競爭對手面前表現出自己的身體優勢,在雌性眼里更加“迷人”。這一點在人類世界中也通用:女性往往認為嗓音低沉的男性更具吸引力;而男性則相反,他們更加喜歡柔聲細語的女性,這也被認為是更具女人味的標志。
聲音是否迷人對于給潛在伴侶留下好印象來說非常重要。研究顯示,如果音源提供者戀愛經驗豐富,那么聲音在陌生人“聽來”就更具有吸引力。
另外,我們在與愛慕對象交談時說話方式發生變化還可能源于另一種現象——語音融合,即在完全不知情的情況下,互相交流的兩人的聲音會聽起來越來越相似。這種相似性可能體現在我們說話的語速、聲調或是語調,甚至是我們念某個詞或發出某種聲音時的方式。
一種對語音融合的解釋(即相似吸引假說)認為,人們試圖與自己喜歡的人更相似。因此,為了更像我們感興趣的人,我們的說話方式可能越來越相似,從而最大程度地讓對方認為我們也很有吸引力。