尋找長壽基因

健康長壽的秘訣究竟是什么？研究老年醫(yī)學(xué)的專家提出了四個關(guān)鍵因素：飲食、鍛煉、“心理—精神”及社會交往。

所有想活過百歲的人都不應(yīng)低估生活方式的力量。研究發(fā)現(xiàn)，長壽因素中，70%為非遺傳性因素，但許多健康長壽者確實具備另一優(yōu)勢，即遺傳基因的傳承。

家族中長壽者居多的人，其長壽概率要大得多。

1900年出生的美國人中，百歲老人的兄弟能活到百歲的可能性是其同齡人的17倍。新英格蘭的研究表明，百歲老人的后代死于癌癥的可能性低于普通人的1/3，死于心臟病的可能性低于1/6。

遺傳相關(guān)的證據(jù)還來自世界上的一些“長壽區(qū)”。

如日本沖繩，10萬人中百歲老人有58人，且這一趨勢還在繼續(xù)增長，為世界百歲老人比例最多的地區(qū)，是世界其他發(fā)達國家的5倍以上。沖繩是一個相對封閉的島嶼地區(qū)，導(dǎo)致了高度近親繁衍，這種遺傳會產(chǎn)生一些有害影響，而在這些地區(qū)，卻使得長壽基因得以延續(xù)。其他長壽地區(qū)還有意大利的撒丁島以及冰島等。

許多百歲老人即使一生沉溺于高危健康風(fēng)險下也能免受慢性病侵害。

如新英格蘭一項百歲老人的研究發(fā)現(xiàn)，一些50年如一日每天都抽60支煙的老人，活了一個世紀(jì)仍與癌癥或心臟病絕緣。日本沖繩也是一樣，當(dāng)?shù)卮蠹s半數(shù)的超級老人都有吸煙史，1/3的人則有飲酒習(xí)慣，這些人顯然得益于遺傳基因的保護。

老年醫(yī)學(xué)專家已發(fā)現(xiàn)，當(dāng)我們漸漸變老時，環(huán)境因素，如財富和教育等對壽命的影響漸弱，而遺傳基因的影響卻在增強。

科學(xué)家通過對斯堪的納維亞的孿生子進行研究比較后發(fā)現(xiàn)，60歲之后遺傳基因才對我們的壽命產(chǎn)生強有力的影響。在此之前，無論同卵還是異卵雙胞胎的壽命都因生活環(huán)境生活方式等不同而有差異。而60歲之后，雙胞胎中若一個長壽，另一個同樣長壽的可能性大大增加，特別是在同卵雙胞胎的情況下。

這使得“百歲老人基因組”成為確認(rèn)“長壽基因”的重要來源，而尋找“壽命基因”是探秘長壽生理過程的重要一步。

長壽基因在其他生命體中已有大量發(fā)現(xiàn)，包括70種以上的蠕蟲。但遺憾的是，在人類的基因中，許多被認(rèn)為與長壽有關(guān)的基因，幾乎都無法在大多數(shù)人群中得到證實。

人類探索長壽之路任重而道遠(yuǎn)，尋找長壽基因的研究任務(wù)仍十分艱巨，但隨著基因組技術(shù)的快速進展，以及越來越多百歲老人的出現(xiàn)，研究前景一片光明。

雖然只有少數(shù)人能夠幸運地?fù)碛虚L壽遺傳基因之先天優(yōu)勢，但如果能夠弄清楚百歲老人的與眾不同之處，我們就能通過生活方式或醫(yī)療介入方法等來進行生理上的調(diào)控，讓更多的人擁有百歲老人那樣健康長壽的優(yōu)勢，這種醫(yī)療進步不僅僅能延長我們的生命，還能幫助我們在有生之年擁有健康及獨立生活的能力。