地圖功能的演變史

象征權力的地圖

人類使用地圖的歷史大約有3000年。除石器、刀具等工具以外，地圖也是早期人類探索世界時發明的一種工具。

仿佛有某種巧合，現存最古老的地圖，其形狀和大小與現在的手機非常相似。它就是古巴比倫的世界地圖，約在公元前700年——公元前500年間于美索不達米亞地區制成，刻在一塊泥板上。這份地圖很概括，古巴比倫被描繪成圓環形狀，置于地圖的中心，國土被幼發拉底河一分為二，外圍被海洋環繞。地圖細節不多，大部分地方沒有名字，少數地區才被命名，如亞述。地圖的真正作用不是用來導航出行的，而是讓地圖持有者（帝國皇帝）認識整個世界的，當然前提是以自己為中心。這是地圖最原始的作用。

事實上，早期地圖是否準確，并不太受關注。古巴比倫地圖出現幾百年之后，古羅馬制作了一幅大地圖，高約0.3米，寬達數米長，可以卷起來。羅馬帝國廣袤的疆域就畫在這幅卷軸上，顯然它不適合出行攜帶，只是彰顯帝國領地的一種藝術表現形式。

導向天國的地圖

公元4世紀開始，基督教獲得合法地位，并向歐洲各地傳播，基督教的特色也隨之附著在地圖上。

此時的地圖仍不求精確度，重在彰顯基督福音在世上的傳播。當時最著名的一幅地圖來自英國赫勒福德郡，這幅地圖繪制在一張巨大的動物皮上，大小約1.5米×1.2米。這幅地圖上，歐洲、亞洲、北非幾乎沒有哪里能讓人辨認出來，反倒充滿了奇跡異事。比如挪亞方舟坐落于亞美尼亞；非洲居民的眼睛和嘴巴長在肩膀上；一只山貓在小亞細亞半島（今土耳其）昂首闊步，還特地標注“它能透視墻壁，能尿出黑色石頭”。

當時人們認為東方是神圣的方向，因為上帝最初創造的伊甸園就位于東方。地圖頂端就朝向東方，還配了幾幅圖畫，畫的是亞當和夏娃被逐出伊甸園以及世界末日時基督再臨。設計地圖根本不是為了人們在地上出行找路，而是為了引導人們進入天國。

出海航行的地圖

在西方，真正幫助人出行的地圖，直到文藝復興時期才發展起來。隨著商業貿易迅速發展，尤其是遠洋貿易，特別需要地圖指導，而基督教的地圖顯然派不上用場。

公元2世紀，古羅馬帝國的天文學家托勒密，也是占星家，為了制作星相占卜圖，把羅馬帝國許多城鎮的位置進行了精確標注（出生地位置是星相占卜的一大因素）。托勒密收集了大量檔案、故事等各種信息，并設計了一套經緯線系統，覆蓋了西歐、亞洲、北非等地。他還設計了把大地的三維球面投影在二維平面上的方法，并稱之為“地理”。

結果無心插柳，用于星相占卜的地圖，反倒開創了人類史上的兩個第一：第一份具備實際導航意義的地圖，第一次涉及新的地理學科。然而它曇花一現，西羅馬帝國滅亡后，托勒密的地圖也隨即消失。

1000年后，人們重新挖掘古代遺產，找到了托勒密的地圖和制圖法。再加上科技進步以及羅盤的使用，人們又重新繪制了地圖，這就是“波多蘭航海圖”。它是大航海時代的產物，上面都是大海和港口，海面上航道密布，縱橫交錯，連接各個港口城市。

宣示主權的地圖

當航海活動不斷深入，人們對地球的認識越來越全面。新世界的地圖也越來越精細，但大陸的廣闊腹地仍然是個謎，像美洲內陸、非洲內陸在地圖上往往是大片空白。

對于航海貿易商來說，內陸地區是否明晰無所謂。但對政治家、國王來說就不同了，因為國家要征稅，還要擴張。非洲內陸的空白，刺激了歐洲的貴族和國王們。他們紛紛宣稱非洲屬于自己，并派人去探索、去“收割”。

這些都使制圖業不斷發展。德國制圖學家墨卡托發明了一種新的制圖法，開創了墨卡托投影法。我們現在所用的世界地圖，就是以這種方法繪制的。為了能在平面地圖上完整顯現三維球體表面，墨卡托把北方和南方遠處的陸地、海洋面積逐步擴大，投射下來。這種設計第一次把全球繪制在一張地圖上，對航海幫助很大，也對國王們爭奪殖民地“幫助”不小。缺點就是它輕微地扭曲了人們對世界的看法。靠近北極的國家，其國土面積被人為擴大，如加拿大和俄羅斯；而赤道地區則被人為地縮小了，如非洲。

日益精細的地圖

19世紀后期，數學推理和測量技術大幅進步，隨即引爆了制圖業。世界地圖越來越精確，地域性的局部地圖也是如此。

法國人開始丈量全國的土地，以前所未有的精確度計算國土面積。所憑借的技術就是“三角測量”（三角學的相關知識），還有當時的高科技產品——“經緯儀”（水準儀），因此能將全國各地成千上萬的測量數據以統一標準銜接在一起制成一張圖。另外，雙目望遠鏡的問世，也使測量人員眼界放寬，視野擴展到數萬米之外。

英國人也是如此，以精確到平方碼（1平方碼=0.84平方米）的標準繪制英國地圖。德國人很有商業眼光，制作了同樣精細入微的歐洲地圖，將主要城市標注得很清晰；還保持地圖每年更新，精確度日益提高，能標識城市的建筑物。這完全類似于今天的旅游地圖，歐洲人借此可以方便地出門旅游。很多商人為了爭取曝光率，甘愿自己出錢，以保證自己的商標、建筑物能出現在地圖上。

活靈活現的地圖

時至今日，地圖又回歸導航物質世界的功能，而且更進一步，它變成了“活地圖”。

人們用得最多的就是手機的地圖軟件。它是一種智能地圖，通過全球定位系統、無線網絡、數據服務，實現精確定位，能顯示出手機（也就是用戶）在哪條街道，甚至精確到在街道的哪一側。

這種活地圖可以顯示人們所處的位置，還可以時時更新，并且還會“說話”。導航時它會以清晰的語音播報，向前走多遠，到哪里轉彎，何時到達，等等。在蘋果、百度、高德等地圖軟件上，這基本已屬標配功能了。與紙質版地圖相比，這顯然更方便。不必知道東西南北在哪里，一個人就可以借助地圖到達他從未到過的地方。這在以前是不可想象的，人們也因此對手機地圖的依賴越來越嚴重。

然而，這種趨勢不見得是好事。2008年，日本的一項研究發現，使用智能地圖導航，人的空間記憶會更模糊；而使用紙質地圖，則更清晰。同年美國一項研究也發現，智能地圖會降低注意力，削弱空間記憶細節。如果地圖導航出錯，則會導致災難性的后果。

科技日益發達，方便了人們出行，可也使人們的心智、記憶有所退化。未來到底會變成什么樣，一切只能等待時間的答案。