路通千載
——略論絲綢之路與中西文化交流

蔡穎 金陵科技學院人文學院

1877年，德國地質學家李?；舴以凇吨袊芬粫?，將連接亞歐大陸古代東西方文明的交匯之路，命名為“絲綢之路”，因為這條路上最具代表性的貨物便是絲綢。然而，從漢代開始開通的絲綢之路，并不僅僅在中西方的國家間運送絲綢，而是從各方面促進了中西文化的廣泛交流，成為古代中國連接東西文化的主要動脈。季羨林：“橫亙歐亞大陸的絲綢之路，稍有歷史知識的人沒有不知道的。它實際上是在極其漫長的歷史時期內東西文化交流的大動脈，對沿途各國、對我們中國，在政治、經濟、文化、藝術、宗教、哲學等等方面的影響既廣且深。倘若沒有這樣一條路，這些國家今天發展的情況究竟如何，我們簡直無法想象?！边@一論述從總體上揭示了絲綢之路對于中國與沿途各國在文化發展與交流中的作用。絲綢之路經歷了先秦時期的肇始，秦漢時期開通，隋唐時期的暢通和宋元以后漸趨衰落的曲折演變歷程。這條古代連接世界的大通道，也折射和見證著中國與歐亞歷史發展的軌跡。絲綢之路的形成和發展既溝通和連接了古代世界，也促進了世界的發展與進步，它使人類文明更加絢麗多姿、豐富多彩。

一、緣起：張騫出使西域

當提起“絲綢之路”，人們腦海里最先浮現的還是那條漢代張騫開辟的官方通道——也就是所謂的絲綢之路正式形成之時。隨著漢朝逐漸興盛，為了對抗匈奴，漢武帝派張騫出使西域，聯絡遷到阿姆河一帶的大月氏共同對抗匈奴，打破匈奴對絲路的壟斷。張騫兩次出使西域，足跡遠達安息(伊朗)、身毒(印度)，奠定了陸上絲綢之路的基本走向——自長安(或東都洛陽)，經隴西，過河套平原，出關至樓蘭后分為兩道，南北兩道在疏勒(喀什)匯聚，到達大夏、安息，甚至到大秦(羅馬)和北非一帶。此外，另有一路出關后向皮山行，然后西南行至印度、波斯灣一帶。此后路線多有變化，但無論如何，西漢建立了中國與中亞、西亞、南亞諸國的直接商貿聯系，更重要的是，開始有意識、有目的地對外聯絡。絲綢之路也就伴隨著這個傳統一直延續下去，而且有所擴大。

絲綢之路鼎盛時期是在隋唐。隋朝時，興起的突厥也并未能阻斷中西貿易往來，而且隋煬帝時朝廷用厚禮吸引聚集在張掖的胡商進入內地進行貿易。唐朝時，唐太宗相繼擊敗東西突厥，征服漠西北，設立安西、北庭都護府，并仿照中原，在都護府建立館驛系統。中國堪稱當時世界第一發達國家，唐太宗被譽為“天可汗”。在絲綢之路的東段，大漠南北和西域諸國修筑了許多支線，被稱為“參天可汗道”。同時，大食(東阿拉伯帝國)、東羅馬帝國等國也不斷派使節到長安。西方諸國陸路取道中亞、西域，海路則從大食首都巴格達出波斯灣到中國。各國使節胡商云集長安，據唐《會典》記載，唐王朝曾與三百多個國家和地區通使交往。

絲綢之路對于中國古代社會產生重要的影響。沿途歐亞各國也同樣回報中國各種動植物、物品和技術，主要傳入中國的動物有馬、牛、駝、獅子等；植物有石榴、葡萄、苜蓿、波稜、胡麻、胡椒、胡黃連、胡荽、小茴香、青黛(靛花)、郁金香、天竺桂、無花果、指甲花、木奈祗(即水仙)、阿勃參，還有多種藥材、香料和染料等；物品主要有玻璃器、琉璃、玉石、珍珠、珊瑚、金剛石、石蜜、砂糖、氈布、葡萄酒等。這些物品和技術的傳入，同樣大大豐富和拓展了中國人民的物質生活，推動了中國經濟文化的進步和發展。

總而言之，唐代時形成了東亞、南亞、中亞、波斯、阿拉伯地區以及地中海的交互往來的交流格局，唐朝成為具有世界主義精神的朝代。后來宋代時，隨著經濟中心的南移，海路重要性加強。到元朝時，絲綢之路又達到一個新的高峰，元大都成為當之無愧的世界之都。

二、融合：東傳之物及其貢獻

絲綢之路從西方帶到中國的文化，最為突出的是宗教。佛教自西漢哀帝時傳入中國，逐漸發展，在隋唐達到鼎盛，絲綢之路功不可沒。唐高僧如玄奘等人沿絲綢之路前往天竺取經、講學，帶回印度佛經657 部；義凈等人沿海路去往天竺，帶回佛經400 部。與此同時，天竺僧人也紛紛赴華交流、講學。這些都促進了佛教在亞洲東部的傳播發展。

唐朝時，三夷教即三大外來宗教——襖教(瑣羅亞斯德教)、景教(基督教的聶斯托利派)、摩尼教(中國稱為“明教”)也沿絲綢之路傳入中國，并且流行一時。各宗教東傳以后開始本土化，本土化的宗教又傳入源地，不斷交流，對宗教和各地社會文化影響極大。同時宗教也成為了維系絲綢之路的重要因素。甚至元代以后，宗教和文化交流取代商貿成為絲綢之路的主要目的。與當今宗教沖突嚴重不同，當時絲綢之路沿線城鎮不同宗教是和平共處的，三夷教和佛道兩教并行不悖，甚至有的說教、繪畫和典籍相互融合。這可能和宗教傳播交流頻繁廣泛有關。

正如佛教最初是外來物，許多我們習以為常，以為自古皆然的物產，實際上最初也是沿絲綢之路傳入中國的。譬如葡萄，就是張騫通西域時帶回的，還有苜蓿。以“胡”或“?！弊置淖魑锸邪司攀怯晌鞣絺魅胫袊模绾?核桃)、胡瓜(黃瓜)、胡椒、胡豆、胡芹、海椒等等。

菠菜在唐朝時也被稱為“波斯草”，它原產自波斯，唐初時由泥婆羅進貢給唐朝。還有歐洲的一種球莖甘藍，沿著絲綢之路傳到中國。此外，還有菩提樹、蓮花、水仙、郁金香、石榴等等。據說甜菜也是唐朝時從波斯或者黑衣大食傳入中國。這些植物最初跨越千山萬水來到我們的土地，悄無聲息地豐富、滋潤著這片土地上的生活，千百年來，與這里融為一體。我們常說中國地大物博，的確，但我們也應感謝這些曾不遠千里趕來的美好饋贈。

絲綢之路同樣有興有衰，它繁榮時，一般處于中國王朝國力強盛時期，因此傳入中國的物產中，新奇奢侈品占據重要位置。譬如西方金銀寶器、珍奇異獸等。以唐朝為例，西方的金銀器、各類香料和寶石大量進入中國，并且受到追捧。如藍寶石，當時稱之為“瑟瑟”，唐玄宗時就曾用大量藍寶石裝飾宮殿。各類香料在唐朝的流通規模也很大，除了熏香，還可入藥、化妝、照明。

自晉至唐，是印度佛教及其文化大規模傳入中國并且中國化的主要時期，不少求法高僧如法顯、玄奘等，不遠萬里歷盡艱辛前往印度游學求經。亦有域外高僧大德來到中國布教弘法。西亞、歐洲的祆教、摩尼教、伊斯蘭教、景教也開始傳 入中國。這種宗教文化的傳入，對中國社會影響深遠，如佛教在唐代就取得了與道教、儒學并稱的地位，對唐代宮廷和民間社會都產生了巨大影響。東傳的文化悄無聲息地融入中華血脈，滋養著中華的成長。

三、造福：西傳之物及其貢獻

古中國諸多技術在當時均居世界前列，物產的豐富，經過絲綢之路西傳，對世界產生了深遠影響。其中最顯著的就是絲綢，中西貿易交流之路以“絲綢”命名足以顯其重要性。中國絲織品西傳自先秦時期就開始了，后來成為絲綢之路最主要的商品——甚至絲綢之路最初重要作用就是運輸中國的絲綢。在西方諸國，中國絲綢與瓷器一起成為東方強盛文明的代名詞，風靡各地。甚至各國元首和貴族將擁有中國絲綢和瓷器視為榮耀的象征。在距離遙遠的西方，人們最初正是通過昂貴精美的絲綢和瓷器來構建中國或者說整個東方的美好形象。這種美好也支撐著他們積極與東方交流貿易。

絲綢貿易如此興盛，但蠶桑絲織技術卻在千年后才開始傳入西方諸國。漢代時，蠶桑法通過絲綢之路傳入西域于闐國，此后西域的絲織業逐漸發展，出現西域“胡錦”。后來蠶桑技術又從西域傳入拜占庭和波斯，本土的絲織業出現并發展。各地產出的花樣各異的胡錦也作為貿易物品四處流傳，也刺激中國生產樣式類似“胡錦”的絲織品銷往西方。總而言之，中國的絲綢文化隨著絲綢貿易在沿線各國開花結果。與絲綢并稱的瓷器也對世界各地影響極大，中國的瓷器制作法沿絲綢之路傳入各國，也形成了世界性的瓷器文化，甚至遙遠的北非都受其影響。

此外，中國的造紙、印刷、火藥、指南針、漆器、鑄鐵、冶煉、建筑技術無一不沿絲綢之路產生世界性影響。中國的作物如谷子、高粱等，還有曲轅犁等農業生產技術也傳入西方，幫助人們對抗饑荒。還有很長一段時間內居于世界前列的中國藥學，中國積極收集海外藥物的同時，向印度、波斯、阿拉伯和歐洲等地輸出藥學，造福世界各地。毫不夸張地說，當時中國的存在對西方各國至關重要。

四、結語

中國文明在其誕生之始就不是一個封閉體系，而是在當時條件的許可之下參與各種文明的交流。中國境內不同地區文明的融合以及華夏文明與異域文明的交流，對于塑造中國文明的基本面貌都有重要作用。

幾千年來，絲綢之路孜孜不倦地溝通著中西，它就像一條主動脈，不斷輸送營養，推動沿線甚至整個亞歐大陸的發展進程和走向。隨著歷史的發展，東西交流逐漸便易和東西形勢的逆轉，明清后絲綢之路漸漸衰落，最終在19世紀徹底消散。它已經逝去，但值得我們永遠緬懷和感謝?；蛟S在不遠的將來，它還會以不同的形勢重獲新生。