綠色圣誕節

文/二九

雖然凱爾特人在圣誕大戰中輸給了奇才，但波士頓球迷還是感到心滿意足了——他們終于能在家門口看到圣誕大戰了。

170年來，“凱爾特人不在主場過圣誕”已經成了聯盟中的一個話題。關于這種情況的原因眾說紛紜:一些人說“紅頭”奧爾巴赫出于人文關懷，想讓波士頓廣場花園和凱爾特人隊的其他員工在圣誕節享受假期，還有人說波士頓寒冷的氣候讓聯盟不得不將他們排除在圣誕大戰場地之外。但在一年前的圣誕節，丹尼·安吉開始希望自己的球隊能在圣誕節留在波士頓，更何況，他們今年有了最好的圣誕禮物——凱里·歐文。

為了能在圣誕大戰中出現在北岸花園球館，格薩姆從2016年就開始做出努力。“丹尼·安吉找到了我和球隊的首席營銷官肖恩·沙利文，他想進一步擴大我們這支新建球隊的影響力，而這一切，都應該從圣誕大戰開始。”

當時的安吉肯定不會想到，他的球隊能在新賽季中得到東部最有號召力的年輕球星。這筆意料之外的交易讓格薩姆的努力顯得更有價值。總裁開始行動起來，除了向聯盟表達自己想要在波士頓與球隊共度圣誕之外，他還要和各項傳統活動的組織者溝通。在過去的20年間，迪士尼會在每個12月的下旬在北岸花園球館舉辦冰雪節，但格薩姆為凱爾特人爭取到了這個寶貴的主場。之所以能把圣誕大戰帶回波士頓，凱爾特人全隊在上賽季季后賽中取得的成績也起到了重要作用。他們殺進東部決賽，重燃了當地民眾的熱情之火，也得到了聯盟的重視，于是，在各方面的努力配合之下，凱爾特人終于第一次在主場舉辦了圣誕大戰。

聯盟中歷史最悠久的球隊卻沒在主場打過圣誕大戰，這已經成了NBA圣誕大戰的一個趣聞。如果在“紅頭”時代他們能這么做，相信他的小女兒蘭迪會很高興——在她的童年記憶中，幾乎很少和父親一起過圣誕節，因為凱爾特人隊總是圣誕大戰的參與者，可他們每一年都要去客場比賽。

2奧爾巴赫在1950年-1966年執教凱爾特人隊，在這期間，他們有13年都出現在圣誕大戰中。即使奧爾巴赫辭去主教練的職務，擔任球隊的總經理之后，他也要在圣誕節隨隊出征，放棄與家人團聚的機會。

2006年，奧爾巴赫去世了。關于他的種種傳說也一一浮出水面，“圣誕節不想讓員工加班”也成了人們懷念“紅頭”的溫情故事，但煞風景的是，這個說法很可能不是真的。

“我也很希望這個故事是真的，”蘭迪·奧爾巴赫說，她現在住在洛杉磯，“我的父親當然也有很多關心員工的小故事，但這個不算。我只記得，我總是在圣誕節守著電視，想要看到他的身影。可以一名主教練或總經理的職權范圍來看，他并沒有這么大的影響力，我覺得這可能是聯盟出于日程安排的考量吧！”

在圣誕大戰開始之前，馬庫斯·斯馬特頭戴綠色圣誕帽為球迷簽名。

如果我們仔細研究一下波士頓的圣誕節歷史，就會發現蘭迪的話是真的。NHL聯盟的波士頓棕熊隊通常會在圣誕節進行主場比賽，他們在1928年到1971年間，有34場比賽都在圣誕節的波士頓廣場花園舉行。從法律上看，棕熊隊是花園的真正擁有者，所以他們有權力決定是否要在圣誕節使用球館。直到1972年，凱爾特人才拿到了花園的所有權，可他們卻連續三年被排除在圣誕大戰的名單之外。1974年，凱爾特人拿到了NBA總冠軍，在接下來的賽季，他們受邀重返圣誕大戰，可他們依然要飛行7小時，到菲尼克斯參加比賽。

到了上世紀80年代，即使凱爾特人擁有拉里·伯德、羅伯特·帕里什和凱文·麥克海爾，而且和湖人隊共創爭霸盛世，但他們也僅僅在1980年和1985年進入過圣誕大戰名單。1984年出任凱爾特人總經理的簡·沃爾克說自己不記得奧爾巴赫曾經做出過任何不讓球隊在圣誕節打主場比賽的規定。“他熱愛凱爾特人，帶領我們贏得勝利，”沃爾克笑著說，“但他可是個工作狂，希望我們的工作人員能天天上班。”

3對于一些NBA球員和教練來說，能在圣誕節參加比賽是一種榮譽，這一天的比賽是NBA整個賽季的第一個節日，也是全美轉播的熱門比賽。從秋天開始的橄欖球聯賽才是美國人最關注的，所以有很多人都認為，圣誕大戰其實才是NBA的真正的揭幕戰。可對于大多數凱爾特人球員來說，圣誕大戰只是一場普通的比賽罷了。

凱里·歐文說:“我覺得我沒有體會到圣誕大戰和其他比賽有什么不同。不過能在圣誕節這一天在主場比賽，我還是很高興。因為這意味著我有機會和家人共度圣誕。我期待著能在這一天與奇才隊一較高下，這是我們帶給波士頓人的最好禮物。”

對于凱爾特人的員工來說，球隊在圣誕節比賽可能是件好事——這意味著他們不用費心準備圣誕禮物、或是扮成圣誕老人哄自己的孩子開心了。他們只要帶著孩子們到北岸花園看一場比賽，享受無處不在的節日氛圍就行了。

奧爾巴赫是聯盟中最渴望勝利的人，但他卻從未有機會在圣誕大戰中帶領球隊在家門口取得勝利。

“去年的圣誕節，我們和尼克斯隊在紐約打了比賽，那是一次美妙的經歷，”凱爾特人主帥布拉德·史蒂文斯說，他想和自己的兩個孩子共度圣誕，“作為一名教練，我在很多城市過過圣誕節——紐約、克里夫蘭和印第安納波利斯，而今年我們能留在波士頓，這真是太好了，我想和家人在一起。”

上賽季的圣誕大戰，凱爾特人成員把自己的家人和孩子都帶到了紐約，球隊特地租了一輛大巴，他們一起來到了麥迪遜廣場花園，享受了一個不一樣的圣誕節，同時也讓自己的面孔出現在全國直播的比賽中。

球隊在圣誕節回家比賽，這讓凱爾特人的工作人員充滿了熱情，他們樂于加班，同時也為來到現場的觀眾們準備了許多禮物。“我們的主題是圣誕老人的最后一戰，在花園里，我們準備好了回饋的方案，”北岸中心總經理艾米·萊特梅爾說，“我們為球迷準備了紀念T恤，同時也為工作人員準備了專門的服裝，每一位同事都充滿熱情地工作。”

雖然退役后表現得溫文爾雅，但麥克海爾在打球的時候絕對是個特立獨行的個性球員。

4與當年的客場比賽相比，現在的凱爾特人球員顯然對主場比賽感到滿意。在1985年，他們要到紐約參加客場比賽時，全隊一片愁云慘淡——連續四年沒有出現在圣誕大戰的名單中讓球員們感到很愜意，因為他們能和家人一起過圣誕節。所以當聯盟宣布賽程時，凱爾特人的球員們并沒有像其他球隊一樣，把這當成一種榮譽。

據沃爾克的回憶，當時抵觸情緒最嚴重的是凱文·麥克海爾。“他非常失望，并沒有和球隊一起行動，直到圣誕節當天早上才到了紐約，顯然他不想在這一天比賽。”

當時，麥克海爾和家人一起度過了平安夜，第二天早上才登上了去紐約的飛機。他的遲到激怒了隊友和聯盟，結果被NBA罰了款。不和諧的凱爾特人隊在與尼克斯的比賽中取得了上半場的領先優勢，可最終在雙加時后輸掉了比賽。

時間來到21世紀，當時凱文·加內特、保羅·皮爾斯和雷·阿倫組成的新三巨頭曾經三次出現在圣誕大賽中。2008年，他們和湖人隊相約洛杉磯，這對皮爾斯和加內特來說是個不錯的安排——因為他們在洛杉磯都有房子，而凱爾特人隊同樣允許球員的家人與他們同行。

在接下來的兩年中，凱爾特人都是在奧蘭多度過的圣誕節，那里是道格·里弗斯的家。這位前任主教練將球員們請到自己家中，全隊共度了圣誕節。

凱爾特人隊參加圣誕大戰最多的球員

凱爾特人的圣誕客場之旅

格薩姆說:“現在，我們又一次成為了全國轉播的焦點，在過去，我們參加了很多圣誕大戰，但在家門口比賽是一種完全不用的感覺。比賽結束后，我們都可以回家過圣誕了。”

雖然聯盟的賽事部門從來都不會公布賽程安排的秘密，但在70年中30次參加圣誕大戰，卻沒有一次是在家里，這看起來確實有點詭異。而本賽季凱爾特人的圣誕大戰確實對得起聯盟的“關照”，他們是東部頭名，在史蒂文斯教練的安排下完成了重建，他們的新領袖歐文魅力十足，是下一位巨星的最佳人選。雖然他們在圣誕大戰中輸給了華盛頓奇才，但這對球迷的情緒沒有造成一點影響——他們取得的勝利已經比預想的多得多了。

按照慣例，蘭迪·奧爾巴赫依然會觀看圣誕大戰，只不過，這一次她不是在電視轉播里看了。

“這里是我的家，”蘭迪說，“凱爾特人的圣誕大戰是我生活的一部分。”