美國海軍的勺子船

苛兒

美國海軍有一艘很值得驕傲的老艦船，它服役時間長，也很怪異，并且現在一直還在用——

為了對海洋波浪進行監測，美國海軍于1962年出資建造了一艘異常別致的水文監測船。這艘船竟然像一個巨大的勺子，巨大搖籃般的勺子肚有20多米長，加上長長的勺子柄，總長度有110米。平時風平浪靜的時候，勺子船就以一個大勺子的樣子漂在水面上。但是當惡浪滔天的時候，大勺子就會立起來，勺子柄好像是大樹的根一般，深深扎到海洋深處。只有勺子肚會翹出水面。

這很有趣，它怎么會立起來呢？原來勺子船是夾層的，船艙位于勺肚，勺柄則是壓艙用的，平時會有少量水充入，讓勺子船保持水平。當遇到波濤洶涌的時候，勺柄處的水艙門打開，水灌入其中，隨著重量的增加，勺柄逐漸下沉，這時的勺子船就開始由水平向垂直方向翻轉了……隨著勺子柄全部灌滿水，勺子就整個豎立了起來。海洋表面雖然有點天翻地覆的感覺，但是水面之下卻比較平靜，90米長的勺子柄全部深入海洋內部，就像一根長長的釘子釘入了海洋中，輕盈的勺肚雖然翹出水面，但10多米的巨浪根本無法撼動它，即使面對20米的滔天巨浪也能“面不改色”。

勺子船上的儀器設施的設計也是獨特的。船上的儀器是用于測海浪的，一般是在波浪翻滾，勺子船豎起的時候才會起作用，因此平時相當于是橫躺著的，無法工作，而當勺子豎起來時，它們也立起來了，開始“精神百倍”地工作起來。船艙設有兩個門，一個是豎立的門，用于平時出入。一個是橫躺著的門，是勺子豎立時候用的。船上的水管和廁所、浴室等也是有兩套，一套用于水平狀態，一套用于豎立狀態。但是其他設施，例如餐桌，衣柜，以及需要隨時用的儀器則全部架在一種自由轉動的支架上，這種支架就像支撐陀螺儀的支架那樣，可以在重力的影響下讓物體始終保持水平。

船員在勺子船上生活也是很有趣的。剛才還是墻壁，一會兒就變成地板了。在勺子船翻轉的過程中，他們全部需要小心翼翼地調整自己的位置。勺子翻轉時間是20分鐘左右，他們腳下的甲板會慢慢由水平變得傾斜，傾斜度越來越大，當勺子船傾斜到80度左右的時候，這時候是最刺激的，這時的勺子船一改之前緩緩傾斜的樣子，會突然變得豎直，因此，這時船員會站立不穩，需要緊緊抓住繩子，否則就會摔倒。而當風平浪靜的時候，船上的壓縮機在勺子柄與勺子肚相接的部位壓入空氣，就可以把水逐漸趕出來，于是勺子船就又恢復了水平。

勺子船上沒有行駛的動力，當需要到達某個海面時，需要別的船艦把勺子船拖到目的地，平時就是隨波逐流。平時船上的照明和儀器用電則是用發電機供電。

這艘勺子船已經使用了幾十年了，但美國海軍還是不舍得丟棄它，1995年的時候還把它重新翻修了一遍，打算長期使用下去。