國外最美十大地質奇跡

■ 李堅強

大自然的很多景觀都是巧奪天工，令人拍案叫絕。下面介紹的國外十大地質奇跡，無疑是大自然饋贈給人類最美的禮物之一。

1 美國猶他州和亞利桑那州交界處的神秘“石浪”

在美國猶他州和亞利桑那州交界的狼丘隱藏著一座名叫The Wave的大自然砂巖雕塑藝術品。中文里Wave是波浪、波濤的意思，確切地表示了這個景觀的特點，故稱為“石浪”。石浪是由1.9億年前的沙丘演變而成，神奇地貌就像火星表層一樣，沙丘層層累積，與鈣鹽沉積物結合后形成垂直和水平巖石層。在不到200平方米的山間縫隙中，血紅的砂巖如海浪翻騰，剛和柔的奇妙結合令人嘆為觀止。順著砂巖的紋路觸摸著精致的波浪痕跡，仿佛還可以感受到億萬年前沙暴的精心設計和雕刻。

2 亞利桑那州的羚羊峽谷

羚羊峽谷位于美國亞利桑那州的最北部，距離小城佩奇大約30公里，是北美印地安人最大部落納瓦霍人的屬地。據納瓦荷族的歷史傳述，該地過去是叉角羚羊棲息處，峽谷里也常有羚羊漫步，這也是此峽谷名為羚羊峽谷的由來。老一輩的納瓦荷族曾將此地視為靜思與大靈溝通的棲息地。

羚羊峽谷如同其他狹縫型峽谷般，是柔軟的砂巖經過百萬年的暴洪和風蝕等各種侵蝕力所形成。峽谷總長約400多米，谷頂兩側的距離很窄，但由谷頂到谷底的垂直距離卻高達十數米。狹縫型峽谷分為兩個獨立的部分，也就是上、下羚羊峽谷。上羚羊峽谷是游客最多的部分。下羚羊峽谷由于進入難度較大，游客較少，但因光線時刻在變化，一年四季，甚至每天不同的時間、不同的角度看到的色彩都不同，置身其中，似進入了一個五彩繽紛魔幻世界，則成了攝影家的樂園。

3 洪都拉斯藍洞

在某些靜謐的近海洋面上，會突然出現一汪深藍色的圓形水域，從高空看，仿佛是大海的瞳孔，從莫名深處的望過來，深邃、神秘、詭異，這種現象被人們稱為藍洞。洪都拉斯藍洞又叫伯利茲大藍洞，直徑為0.4公里，洞深145米，位于中美洲洪都拉斯伯利茲城東面60英里海面上。

關于形成原因，巴哈馬群島屬石灰質平臺，成形于一億三千萬年前。在二百萬年前的冰河時代，寒冷的氣候將水凍結在地球的冰冠和冰川中，導致海平面大幅下降。因為淡水和海水的交相侵蝕，這一片石灰質地帶形成了許多巖溶空洞。藍洞所在位置也曾是一個巨大巖洞，多孔疏松的石灰質穹頂因重力及地震等原因而很巧合地坍塌出一個近乎完美的圓形開口，成為敞開的豎井。當冰雪消融、海平面升高后，海水便倒灌入豎井，形成海中嵌湖的奇特藍洞現象。

4 墨西哥巨人水晶洞

墨西哥巨人水晶洞位于墨西哥奇瓦瓦沙漠的奈卡礦地下深處，洞深達1000英尺，蘊藏著大量的鉛、鋅和銀等金屬和水晶礦，蘊藏水晶的地方被叫做巨人水晶洞。晶體形成于含有硫酸鈣的地下水。由于地下一英里處是巖漿，在巖漿的不斷加熱下，含有硫酸鈣的地下水從數百萬年前就開始滲透整個洞穴，從而形成水晶洞。

1794年奈卡礦被奇瓦瓦市的采礦者發現。劍之洞則是奈卡礦中一個擁有大量水晶的洞室。在1911-1922年間，這個礦因為種種原因一度關閉。就在要放棄這個礦的時候，著名的劍之洞被發現了。這個洞里面有大量的水晶，雖然現在很多都被收集走了，但仍是一個非常奇妙的游覽之地。

5 毛里塔尼亞的撒哈拉眼

在撒哈拉大沙漠西南部毛里塔尼亞境內有個十分壯觀的圓形地貌，直徑為30英里，海拔高度約400米，這就是有名的“撒哈拉眼”，又被稱為“理查特結構”。暴露在查特結構內部的是多種不同的侵入巖和噴出巖。它們包括流紋巖、輝長巖、碳酸鹽巖和金伯利巖。

最初理查特結構被認為是個隕石坑，但構造的中心地勢平坦，沒有發現曾有高溫與撞擊的地質證據；沒有發現火山巖堆積的圓頂，也排除了火山的可能。如今普遍認為，理查特結構是地形抬升與侵蝕作用同時進行的結果；理查特結構的同心圓狀痕跡則是硬度較高、不易受侵蝕的古生代石英巖；至于理查特結構為什么會這么大、這么圓，尚未得到公認的解釋。

6 愛爾蘭的巨人堤

北愛爾蘭安特令郡海岸風景秀麗，懸崖高聳，陸岬奇特，看起來就像巨型石階，故有人把它叫做“巨人之路”或“巨人堤”。這些玄武巖柱乍看像四方形，其實大部分都是六角形，不過也有一些是四角形、五角形的。最高約為12米。懸崖上部分凝固熔巖達28米厚。

這個奇觀是怎樣形成的呢？大約在5000萬年前，不列顛群島各地的火山活動強烈，巨人堤附近產生了一條大裂縫，有一股玄武巖熔巖流涌上地面。其中最突出的部分就成為巨人堤石柱。由于熔巖緩慢地冷卻，速度均勻，在冷卻中不斷收縮，使冷卻了的熔巖變成了棱柱形。在冷卻收縮過程中，表面的裂隙便伸展到整片熔巖中，形成許多垂直的紋理，分隔那些表面平坦的玄武巖柱。這些棱形巖柱常年經受著海浪的沖擊，把巖柱在不同高度的地方截斷，最后，便成了巨人堤參差錯落的梯級表面。

巨人堤名稱還與愛爾蘭民間傳說有關。一種版本稱巨人堤道由愛爾蘭巨人芬·麥庫爾建造，他將巖柱一個個移到海底，這樣就能使他走到蘇格蘭去和對手芬·蓋爾交戰。當麥庫爾完工時，他決定休息一會兒，與此同時，他的對手芬·蓋爾穿越愛爾蘭來估量他的對手。當他看到麥庫爾巨大的身軀后嚇壞了。尤其是在麥庫爾的妻子告訴他，這其實是巨人的孩子后，蓋爾開始感到恐懼，并匆忙撤回蘇格蘭，并毀壞了堤道，所剩的殘余就是今天的巨人堤道。

7 巴西藍湖洞

巴西馬托格羅索地區擁有很多神奇的地下天然湖泊。世界著名的“藍湖洞”就是其中之一。藍湖洞深達16米，于上個世紀二十年代首次被在這片區域探索鉆石的人員發現。“藍湖洞”內部是由鐘乳石、石筍和巨大美麗的藍色湖泊構成，尤其是美麗的湖泊給人留下深刻的印象。而它的神秘除了不知湖水來源之外，還體現在它的洞穴會“隱形”。原理其實很簡單，自然陽光照射在湖面上時會滲入湖洞巖壁上的一個小孔，從而使湖水變亮，顯得洞穴“隱形”了一般。有趣的是，被太陽光照射到的湖面會常年保持怡人的24℃的水溫。這個洞穴還蘊藏著豐富的史前寶藏，是考古隊的重點考察對象，因此受到了非常完善的保護。上世紀九十年代，探險隊曾發現了數千副史前動物的骨骼，包括劍齒虎和大樹獺，其中好多都有上萬年的歷史。現在，藍湖洞已然成為當地最吸引人的景點，每年需接待成千上萬來自世界各地的游客。

8 烏茲別克斯坦的地獄之門

地獄之門位于烏茲別克斯坦達瓦茲附近。1974年前蘇聯的一支鉆探隊和地理科學家在該地區鉆探天然氣資源時，意外發現一個巨大的地下洞穴，當時所有的鉆井現場設備和營帳都掉落下去。所以沒有人敢靠近洞口去調查，因為那里的洞穴中都充滿了氣體，他們只好把它點燃，阻止有毒氣體泄漏出來。40多年過去了，地獄之門一直處于燃燒的狀態，火焰也未曾熄滅。

9 澳大利亞波浪巖

波浪巖位于澳大利亞西部邊緣的海登城東部，形似一片席卷而來的波濤巨浪而得名。露出地面的部分占地幾公頃，“浪潮”的部分巖石高約15米，長約110米，是西澳大利亞州的著名地標，也是最吸引游客的旅游勝地之一。

地質學家認為，雖然波浪巖屹立在光禿、干燥的土地上，但它大約在27億年以前可能部分是在地下，滲入地下的水將這側面平直的巖石底面侵蝕掉了。后來，巖石周圍的土壤被沖刷掉，風隨之而來改變著巖石的外形，風挾沙粒和塵土的吹蝕把下層的外表挖去，留下成蜷曲狀的頂部。雨水將礦物質和化學物沿巖面沖刷下來，留下一條條紅褐色、黑色、黃色和灰色的條紋。這些深淺不同的線條使波浪巖看起來更加生動,就像滾滾而來的海浪。

10 菲律賓巧克力山

巧克力山在菲律賓保和島中部的一處自然奇景，由1268個圓錐形小山丘組成，高度介于40到120公尺之間，占地達50平方公里，像一個個堆放在地上的干草堆。每到夏季，“干草堆”都會干枯，轉為褐色，猶如一排排的巧克力排放在大地上，因此人們將其命名為叫人垂涎欲滴的“巧克力山”。

巧克力山的形成有多種原因，可能是由于石灰巖風化、亞海洋火山或海床的隆起。近期理論認為，這是一個古老活火山的自我毀滅，它噴出來的大塊巖石四散，后來覆蓋上了石灰石，隨后從海床中涌出。