忠孝屏風

劉龍飛

浙江東陽縣自古就是木雕之鄉，清乾隆年間，東陽縣更是出了位木雕高手，人們稱贊他技藝高超，堪比明朝的微雕大師王叔遠，所以得了個“賽叔遠”的外號，真名實姓倒沒人提起了。賽叔遠家門口木雕的求購者絡繹不絕，但賽叔遠為人脾氣古怪，要對買家進行甄別，認可的買家才能交易。如果是看不上的買家，不管身份何等高貴，出價何等大方，都不能從賽叔遠家帶走哪怕一塊廢料。

這天，賽叔遠家門口來了一頂豪華的轎子，落地后下來一位年近三旬的胖官員，傲慢地向看門的伙計招呼道：“看門的，趕緊進去跟賽叔遠稟報，就說東陽縣縣太爺來訪，讓他速速出來迎接！”

伙計趕緊進門向賽叔遠稟報了，賽叔遠不禁冷笑一聲：“來的莫不是王亶望？他是捐班出身，不過是本朝舉人底子，我雖然沒做過官，但也是本朝舉人，比他中舉還早20年呢，憑什么要我去接他？況且是他主動登門，就是有求于我，還不趕緊自己進來？”

伙計出門把原話對王亶望說，王亶望一聽不禁倒吸了一口涼氣，心說：“這個賽叔遠果然如同總督所說，不可小覷，看來我還要小心應付！”

原來王亶望是清朝乾隆年間的舉人，他出生于山西臨汾，父親王師曾做過江蘇巡撫，為官官聲不錯，退歸林下后仍堅持原則，不肯為兒子王亶望投機鉆營謀求出路，只想讓王亶望通過正規科考步入仕途。但王亶望中舉后又多次參加會試，卻都名落孫山，王亶望一氣之下，就花錢捐了個東陽縣的縣令，王師聽說兒子捐了官也無話可說，只希望兒子能像自己一樣清廉為官，但王亶望卻跟他爹截然相反。

王亶望當上東陽縣令之后，加捐加稅大肆搜刮，吃喝玩樂沉迷享受，縣里的妓院酒樓都是他流連之所，搞得百姓怨聲載道，而他自己還不知足想要早日高升，于是決定向自己能接觸到的最高一級領導閩浙總督行賄。他得知一個月后是總督的生辰，于是早早帶上金銀向杭州進發，通過打點關系還真進了總督府見到了總督大人。

當王亶望把厚厚的一沓銀票放到總督大人面前的桌子上時，滿心以為總督大人會喜笑顏開，沒想到對方都沒拿正眼看銀票，反而長嘆一聲：“王大人，我聽說令尊也在本朝做過江蘇巡撫，因為為官清正，曾受到皇上的嘉獎賞賜，得了一件雕刻著《忠孝圖》的屏風，成為你們王家的無上榮譽，而令尊也是本朝唯一得到此榮譽的官員。想我在本朝做官也做了幾十年了，一直標榜忠孝，卻一直沒能從皇上那里得到過這樣一件賞賜，真是遺憾啊！后來我也想通了，縱然皇上不想賜給我，如果我能在有生之年，弄到一件與令尊所得一般無二的忠孝屏風，也算聊以自慰啊。”

王亶望聽到這兒，忙媚笑著說：“總督大人這事好辦，我父親最疼我了，只要我寫信去索要忠孝屏風，他一定會給我送來，然后再由我轉送給您。”

總督聽了，忙搖頭道：“王大人說的哪里話，我怎么能奪人所愛？不過我知道，皇上賜給你父親的忠孝屏風，就是你所在的東陽縣一位人稱‘賽叔遠的木雕大師所制，我也曾派人去求購，卻被這個賽叔遠說出一大堆歪理邪說，大大奚落一番，給拒絕了。王大人，如果你有辦法能從賽叔遠那里弄到一件忠孝屏風來送給我，我會很感激的，所以銀票你就收回去，算我購買忠孝屏風的報酬吧。”

王亶望恍然大悟，忙收回銀票，興沖沖回到東陽縣，第二天就親自到了賽叔遠家門外，本來想憑借自己的官威壓服賽叔遠，讓他乖乖答應為自己雕刻忠孝屏風，沒想到對方油鹽不進，自己還沒進來就被嘲諷了一番。王亶望又想起總督的話立即警醒，忙變了神色，假裝畢恭畢敬進了房中，向賽叔遠拱手道：“前輩，剛才下官說話太冒失了，失禮失禮，請您多包涵。”

賽叔遠見王亶望態度謙卑了許多，也就請王亶望入座。王亶望坐下后，說：“前輩，下官久聞前輩有‘賽叔遠之名，而且前輩對買家還需要甄別，卻不知道前輩是以何為標準來甄別的呢？”

賽叔遠說：“王大人打聽的還很詳細啊，那我就如實說了。我對兩類買家是拒絕交易的，一類是不忠之人，一類是不孝之人。王大人，我聽聞你來到東陽之后，官風很差，這就是不忠于皇恩。我還聽說你父親王師大人為官清廉，你卻如此，一定辜負了你父親的教誨，這應該是不孝吧？所以我是不會給王大人做木雕的，請回吧。”

王亶望聽完身子一哆嗦，心說：“我還沒說明來意，就被對方猜出了心思，還來了一通雷煙火炮，這老頭兒真厲害！”但王亶望很是狡猾，眼珠一轉就有了對策，他“撲通”一聲跪在賽叔遠腳下，泣不成聲地說：“前輩，您千萬不能如此啊，因為我是來求前輩救我父親一命的啊！”

賽叔遠不禁嚇了一跳，忙拉起王亶望問：“為什么這么說？”

王亶望見賽叔遠上當了，就又一把鼻涕一把淚地編起謊話來：“前輩有所不知，因為我為官荒唐，父親非常氣憤，多次寫信指責我，為官要堅持清正，但我仍置之不理。父親一氣之下，就把本朝皇上所賜的忠孝屏風給燒了，我聽說后追悔莫及，發誓痛改前非。但更令我擔憂的是，朝里與我父子不睦的御史，聽說我父親燒了忠孝屏風，就準備上奏當今萬歲揭發此事，置我們父子于死地。前輩，我死不足惜，但可憐我父親如此年紀也要受到連累，我真是罪孽深重。所以我愿意以我之命換得父親免罪，希望我死后，前輩能替我父親再雕刻一件忠孝屏風！”王亶望說完，霍然站起，抽出佩劍就要自刎。

賽叔遠忙過來拽住他的手，說：“王大人不必如此啊，既然你有悔罪之心，那我就答應為你雕刻忠孝屏風，這不過是舉手之勞嘛。”

王亶望大喜過望，趕緊轉身又要下跪，賽叔遠忙拉住他，于是兩人把手言歡，約定十日后，王亶望來賽叔遠家里取貨。王亶望交了貨款，就出了賽叔遠家，而心里不禁盤算：十日后拿到忠孝屏風，然后快馬加鞭趕到省城，就不會耽誤總督大人的生辰大典，他一定會大大提拔我的！但隨后他又一驚，賽叔遠為人老道，雖然我暫時蒙蔽了他，但他一定會派人探聽我的底細，我還是小心為妙。

王亶望回家之后，馬上召集家里所有人，要求他們最近十天要守口如瓶，與自己說法一致。然后派總管偷偷到賽叔遠家門口探看情況，果然不一會兒，總管就匆匆回來稟報：“大人，果然如您所料，賽叔遠已經開始為您雕刻忠孝屏風，但同時也派出總管和很多家人來探聽您的底細。”

王亶望暗自慶幸，從當天開始就躲在家里不出門，同時要求家人深居簡出，沒事別出門。

轉眼到了第十天晚上，王亶望憋了快十天了，有點忍耐不住，覺得賽叔遠派來監視的人應該已經疲倦了，于是就帶著管家偷偷出門，找了家妓院，讓管家在門口看著，自己進去叫了兩個粉頭，又叫了一桌上好的酒菜，左擁右抱，大吃大喝起來。正在得意之時，門口的管家面帶驚恐神色跑進來，說：“大人，我剛才發現賽叔遠家的管家從妓院里溜出來，急匆匆回家了。”

王亶望先是一驚，沉思片刻冷笑道：“今天已經是第十天晚上了，賽叔遠應該已經把忠孝屏風雕好了，而且他已經收了我的錢，我怕什么？來人啊，隨我去賽叔遠家搶回忠孝屏風！”王亶望馬上起身，帶著人直奔賽叔遠家而去。

但是他們剛轉過最后一條街，卻遠遠望到賽叔遠家方向燃起沖天大火，王亶望大驚失色，趕緊帶人沖過去救火。等到了火場前，才發覺火勢已經難以救援了，而賽叔遠呆呆地站在火場前。王亶望忙沖過去對賽叔遠大叫：“前輩，忠孝屏風搶救出來了嗎？”

賽叔遠悲切地搖搖頭：“沒有，連同我家所有物品全都燒了，這是天火啊，不知道從何處起來的，不過王大人你放心，你已經付的貨款，我就是借也一定要還。”

王亶望無話可說，呆呆地望著火場欲哭無淚，而賽叔遠內心心潮澎湃。原來，剛才他得知了管家送來的消息，明白自己上了王亶望的當，賽叔遠為了保住自己的氣節，同時為了避免激怒王亶望，于是將已經雕好的忠孝屏風，連自家房子全都燒了，推說是天火所為。賽叔遠望著旁邊的王亶望，心中默默說道：“王亶望啊王亶望，我舍棄家業就是為了保全忠孝兩字，希望你能有所醒悟吧。”

王亶望最終也未能從賽叔遠手里弄到忠孝屏風，但王亶望并未死心，干脆回了臨汾老家，想方設法把老爹的那套忠孝屏風弄來送給了總督，從此得到總督垂青扶搖直上，多年后竟然當上了陜甘總督，但最后卻被揭發貪污舞弊，落得個掉頭的可悲下場。他的經歷，正應了那句俗話：好良言難勸該死鬼！

選自《今古傳奇故事版》2017.10上

（段明 圖）