從《霍華德莊園》看英國沒落貴族

賈娜 楊政 盧景景

摘 要：《霍華德莊園》最早出版于1910年，這時候英國正處于社會轉(zhuǎn)型期—愛德華時期，工業(yè)文明進行地如火如荼，鄉(xiāng)村文明也在工業(yè)文明的沖擊下逐漸土崩瓦解。 本論文主要通過霍華德莊園分析小說中具有典型代表性的社會階級：以露絲·威爾考克斯為代表的沒落精神貴族。

關(guān)鍵詞：沒落貴族；傳統(tǒng)捍衛(wèi)者；工業(yè)革命

沒落的精神貴族

在英國文學(xué)中，文學(xué)作品中反復(fù)出現(xiàn)風(fēng)景如畫的莊園是非常稀松平常的事情。眾所周知，莊園經(jīng)濟的衰退見證了英格蘭的社會變遷。歷史學(xué)家考證了20世紀頭幾十年莊園經(jīng)濟的蓬勃發(fā)展。與此同時，轟轟烈烈的工業(yè)革命、日益擴大的社會收入差距以及新興的社會風(fēng)氣正在對英國社會產(chǎn)生深遠的影響。因此，文學(xué)創(chuàng)作也隨著莊園經(jīng)濟的日漸衰退轉(zhuǎn)向了對莊園經(jīng)濟盛衰變遷的描寫刻畫。露絲·威爾考克斯，這位終日將自己沉浸在傳統(tǒng)道德之中的賢良女性繼承了霍華德莊園，而這昔日的廣袤莊園在工業(yè)革命的進程里已然退化成只用來住人的別墅了。然而，工業(yè)革命帶來的巨大變化，推動了傳統(tǒng)貴族階級的消亡，推動了資本家階級的繁榮。露絲·威爾考克斯作為霍華德莊園的繼任者，是沒落的精神貴族的代表人物。

傳統(tǒng)倫理的忠實捍衛(wèi)者

一想到露絲·威爾考克斯，盡管用來對她進行性格描寫的場景甚少，一位舉止得當(dāng)、自律自尊的淑女形象就會躍然紙上。她的道德觀都是通過別人的觀察來進行側(cè)面描述的。在小說的開始，福斯特把她和莊園、愛德華橡木以及過去的禮儀相聯(lián)系，很好的完成了對貴族形象的刻畫。讓我們印象深刻的是露絲處理家庭沖突的情景。露絲的小兒子想知道他的哥哥和他所愛的女孩是否有染。他要求哥哥做出坦率的答復(fù)。在關(guān)鍵的時刻，露絲出現(xiàn)了，她說：“一個人不會問簡單的問題，沒有這樣的事情。” （福斯特 23） 一個人知道她崇拜過去，過去賦予的本能智慧已經(jīng)降臨到她身上，這就是我們給貴族帶來的笨拙的智慧（福斯特 23）。顯然，露絲在面對問題時處理方式與兒子完全不同。她的兒子對這樣一個簡單的問題需要直率并坦誠的答案。但對露絲來說，這是荒謬的，也是沒有意義的。露絲屬于過去——她把一切與傳統(tǒng)道德聯(lián)系起來，這給她一種安穩(wěn)的感覺。在她的內(nèi)心世界里，愛德華時代的道德觀是不容改變的。她堅持這些傳統(tǒng)道德。與那些向往倫敦生活的家人不同，她更喜歡霍華德莊園的生活，那里有愛德華時代的橡木和屬于過去的禮儀。當(dāng)她初到莊園，她手里握著一縷干草（福斯特23）。在一些場合盡管人們告訴她，她與當(dāng)下工業(yè)化的世界格格不入，在某種程度上落后于時代的她卻培養(yǎng)出了一種自然的本能去應(yīng)對這些場合。

露絲·威爾考克斯是這個莊園和她所捍衛(wèi)的傳統(tǒng)道德的一部分。起初， 霍華德莊園屬于一位農(nóng)民。他堅信只有把豬的牙齒插入到霍華德時代的橡樹的樹干里面，牙痛才能被治好。愛德華橡樹帶著晦澀的隱含意義多次出現(xiàn)在《霍華德莊園中》。當(dāng)這位農(nóng)民債務(wù)纏身，是他的女兒露絲，通過嫁給亨利·威爾考克斯的方式拯救了莊園。愛德華時代的橡樹，作為霍華德莊園的象征，飽含鮮明的隱含意義。從露絲的角度來看，橡樹被賦予了傳統(tǒng)道德，正是這些道德觀制成了貴族體系。然而，亨利的介入，還是橡樹與外面的工業(yè)化世界建立了種種聯(lián)系。除此之外，橡樹奪去了代表著往昔寧靜與安穩(wěn)的霍華德莊園的光彩。隨著迅猛的工業(yè)化進程和繁榮的經(jīng)濟，英格蘭，英格蘭的城市化進程也在不斷加快。大量人口涌入城市，農(nóng)村人口急劇下降。由于大規(guī)模機器工業(yè)的興起，資本家變成了社會主流導(dǎo)致英格蘭進入帝國主義階段，這打擊了整個貴族系統(tǒng)。貴族們正在進入被主流群體拋棄的窘境。因此，露絲成了沒落精神貴族的捍衛(wèi)者。在家庭陷入危機時，受傳統(tǒng)倫理觀念的影響，她常常利用自己的自然本能去處理問題，而不是轉(zhuǎn)向資本主義思想。她沉迷于遠離工業(yè)化世界的高尚生活方式。她“對世俗的邪惡和智慧一無所知，就像花園里的花和田野里的草一樣” （福斯特95）。她從來沒有離開霍華德莊園，她不想這么做。她對莊園感情篤定。

從以上分析來看“沒落的精神貴族”是過去的一部分。露絲·威爾考克斯是傳統(tǒng)道德的捍衛(wèi)者。作品中反復(fù)出現(xiàn)的愛德華時代的橡樹象征著過去。她在工業(yè)化倫敦的動蕩中堅持自我，盡自己的努力維持著象征著精神家園的寧靜中的霍華德莊園。

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