全民消費情人節(jié)

宋念申

去年這個時候，5歲的女兒從幼兒園回來，說老師比爾德夫人讓所有孩子都準(zhǔn)備Valentine。Valentine在中文里是“情人節(jié)”的意思。第一次聽說兒童也過“情人節(jié)”，我還真有點納悶。于是我問閨女：“老師讓你們準(zhǔn)備什么？要送給誰呢？”“小棉襖”說，比如做些很簡單的手工啦，買點小禮物啦，全班所有人都會有。

來美這么多年，竟一直沒注意到，“情人節(jié)”在美國已經(jīng)發(fā)生變異了。在一般語境中，Valentine雖然仍是愛情、浪漫的節(jié)日，但在今天的美國，這個節(jié)日并不專屬于情侶，父母、家人、朋友、同事之間都可以表一番“情”。在幼兒園和小學(xué)，它甚至成了孩子們的集體性節(jié)日。Valentine一詞的含義也隨之變化：它可以指我們在這一天送出的卡片和禮物，也可以指表“情”的那個對象。比如當(dāng)天最流行的一句話會是：Will you be my Valentine（你愿意當(dāng)我的Valentine嗎）？此處的Valentine就很難翻譯了：它的意思絕不僅限于情人。網(wǎng)上就有人回答：是你在這一天想表達關(guān)心的人，相當(dāng)于跟他/她說，我很在乎你；甚至都不限于人，很多人的Valentine是自己的寵物。

說起來，2月14日的意義其實一直在變。這天是傳說中的圣瓦倫丁（St. Valentine）殉道紀(jì)念日。據(jù)說和萬圣節(jié)一樣，圣瓦倫丁崇拜本有著異教起源，慢慢就融進了基督教血統(tǒng)。雖然號稱可追溯到公元3世紀(jì)，但這一天成為公眾節(jié)日，也不過就100多年歷史；成為幾乎地球人都慶祝的“情人節(jié)”，更是晚近的事情。而把這一天和“情人”消費掛鉤，滿世界玫瑰、氣球、巧克力，在我看來是現(xiàn)代商業(yè)力量深入社會生活的結(jié)果。

有人覺得全民情人節(jié)體現(xiàn)了美國注重人情，尤其教育孩子從小表達愛心——也許有一定道理，但我覺得這恐怕不是唯一的解釋。現(xiàn)在的節(jié)日，和文化、傳統(tǒng)、習(xí)俗并不一定有那么強的關(guān)系。情人節(jié)在西方流行的過程，正是商業(yè)元素深度滲透社會生活的過程。節(jié)日刺激了禮物經(jīng)濟，也招來它過度商業(yè)化的詬病，這是沒辦法的事情：即使Valentine的意義變化了，它仍然擺脫不了消費色彩，不過是把對象從情侶擴大到更廣泛的群體。根據(jù)8年前美國賀卡協(xié)會的一項統(tǒng)計，美國每年送出的情人節(jié)主題賀卡大約1.9億張，而幼兒園、小學(xué)的孩子們在這天互換的卡片更有數(shù)億之多。巧克力等糖果的商業(yè)收入則以數(shù)十億美元計。

在東亞，特別是中國和韓國，情人節(jié)近年來日益流行。和美國的情況一樣，背后是商業(yè)利益驅(qū)動。有人反對過情人節(jié)，理由是它是西方的，不是本土文化。其實消費主義無孔不入，到處發(fā)明傳統(tǒng)，無問西東。中國商家還把七夕這個本來是祈愿、乞巧的“女兒節(jié)”，打扮成本土版情人節(jié)。結(jié)果呢？中國情侶們被忽悠得每年過兩遍情人節(jié)，花兩遍錢。所以呀，傳統(tǒng)總是任由時代的需要而改造。endprint