功臣的宿命

□ 汪凌燕 汪 通

漢家虧待功臣和功臣之后是有前科的。“漢初三杰”——蕭何、張良和韓信，其中張良最為灑脫，討了一個留侯的封號，就過起了半隱居的生活。而蕭何以丞相之尊，依然被劉邦尋故揪住一個小錯關到監獄里好些日子才放出來。最為凄慘的是曾被劉邦解衣推食拜為大將軍的韓信。劉邦先是把韓信從齊王改封為楚王，后來假借天子巡游到楚國邊境，當韓信來迎接的時候，突然將其擒住并廢為淮陰侯，讓他搬到京城里面閑住。后來陳豨謀反，劉邦親自率兵平叛，皇后呂雉和丞相蕭何擔心韓信在京城突然發難，就偽造捷報，等韓信前來賀喜之際一舉將其拿下，先用酷刑折磨，然后株連三族。

“陳豨之亂”也推開了漢家清洗功臣宿將的多米諾骨牌。漢高祖不久之后抓住了梁王彭越，借口平叛不出力將其廢為庶人，流放到四川。彭越在流放途中碰到呂后，試圖找呂后求情。呂后假意答應，帶彭越回到洛陽后立刻說彭越謀反，將彭越剁成肉醬分賜諸侯，并誅其家族。

韓信和彭越的死讓淮南王英布非常害怕，英布直接舉起了反旗，劉邦御駕親征，英布戰敗后被長沙王吳臣誘殺。

至此，興漢滅楚、一體同功的三個人——韓信、彭越和英布在三年內都命歸黃泉。

帝王和功臣反目成仇，最根本的原因還是在于五個字——信息不對稱。

帝王并不知道誰是忠心耿耿的功臣，誰是心懷叵測的功臣。而作為功臣本身——之所以能夠脫穎而出，有大功于朝廷，自然是有能力、有威望、能夠對皇權產生一定制衡和威脅的人。所以皇帝就開始頭疼了：如何分辨呢?

于是皇帝就會采取一系列的試探措施：我去討伐叛亂，你(彭越)派不派兵跟我一起去啊?我要巡查你(韓信)的疆界，你來不來迎接我啊?如果一系列的試探都得到正面的回應，帝王或許能輕描淡寫地放過去，然后過段時間繼續不放心，再進行下一輪的試探……而這所有的試探，只要功臣有一次沒有過關，帝王就會立刻采取行動。

而從功臣的角度來看，帝王試探本身就是一個非常負面的信號，功臣無疑處在一個非常危險的境地，既然自己“老老實實做個順民”的心愿都成了一種奢求，那不如公開造反，行險一搏吧。

而那些確實非常忠心的臣子，在皇帝的猜忌心起來之后，做事更加恭謹，殊不知，這反倒是非常錯誤的做法。因為皇帝忌憚的恰恰是你的威望和能力，你若繼續表現出很高的行政能力和威望，那豈不是讓皇帝的猜忌越來越重?

此時，倒不如犯一些非原則性但非常掉價的錯誤。秦始皇的滅楚功臣王翦和漢高祖的丞相蕭何就很善于利用這一點。

王翦統帥大軍60萬攻伐楚國，60萬是秦國的傾國之兵，怎么看王翦都應該廢寢忘食地思考用兵方略，才能不負秦王所托。但是王翦在出征前對秦王說：“陛下啊，我老了，我最近看上咸陽某處的田宅，希望陛下能夠賜給我，這樣我的子孫就有產業了，我這把老骨頭也就放心了。”秦王“笑而許之”。

在征戰過程中，王翦依然數次上書秦王，不斷地強調田宅產業，連身邊的大將都看不下去了：“您老這樣是不是太過分了，要真滅了楚國，大王難道還會少了您的封賞?”

王翦捋了捋胡須，說出真相：“秦王多疑，現在全國的軍隊都在我手里，我若不多求田宅讓大王覺得我別無他求，那大王肯定會疑懼我的。”后來，王翦果然滅楚封侯，得以安度晚年。

而蕭何做得更直接，趁著劉邦征伐英布的空當，在長安周邊強行用低價買了很多老百姓的田宅。等劉邦回來，老百姓攔街告御狀，把官司直接打到劉邦那里。劉邦哈哈大笑，開玩笑般對蕭何說：“相國，應該愛護子民才對啊!”輕描淡寫一句話帶過，沒給蕭何任何的處分。

在帝王的眼中，臣子有兩個秘密屬性：能力和野心。對于功臣宿將而言，他們急需表明的，并不是能力，而是自己毫無野心。要想平平安安地和皇帝做一對全始全終的好君臣，就要不憚于犯那些會讓新晉之輩受貶斥和被殺頭的“過錯”，以此向皇帝表明，自己是真的沒有野心。