□ 張宏杰

《繡春刀2:修羅戰場》的熱映,讓魏忠賢和東林黨多被討論。歷史上的魏忠賢確如電影里所表現得那樣有城府嗎?
魏忠賢起初并不像能在宮中飛黃騰達的人物。太監掌權,通常需要有三個條件,一是識文斷字,二是富于心機,三是有強烈的野心。而魏忠賢這三條無一具備。魏忠賢二十二歲因為走投無路,自閹入宮,動機不過是為了吃一口飽飯。進宮之后,一連十幾年都默默無聞。說到心機,人們對他的評價是“憨”。由于能力平庸不思進取,在宮中混了十幾年之后,他才做了東宮一個才人的伙食管理員。恰巧,他侍候的這位相貌平常的王才人,后來居然為萬歷皇帝的太子生了一個兒子,而且是長子。魏忠賢因為侍候王才人,自然而然也兼管小皇孫的伙食。
萬歷四十八年七月,萬歷皇帝崩逝,戰戰兢兢地做了多年太子的朱常洛終于登基,成了明光宗。明光宗登基才一個月,就因為縱欲過度,一命嗚呼。一轉眼,昨天還在宮里淌著鼻涕四處亂跑的長子朱由校成了天子天啟皇帝。
五十二歲的魏忠賢的命運發生了意想不到的轉折。在所有的身邊人中,小皇帝對魏忠賢最為信任。小皇孫剛剛懂事,就喜歡跟在他屁股后頭玩。而他對小皇孫也有一種出于本性的狗一樣的忠誠與依戀,兩個人感情極深。兼之皇帝奶媽客氏與魏忠賢關系極好,結成“對食”,因此,不識字的魏忠賢居然被任命為司禮監秉筆,職責是代替皇帝批答奏折。
由社會最底層瞬時升到世界的制高點,魏忠賢一時有點頭昏目眩。不過因為缺乏自知之明,他頗有自信。對于一個總攬帝國全權的大政治家來說,魏忠賢農民、倒馬桶者、伙食管理員的經歷太過蒼白。雖然胸懷大志,他治理的大明天下不可能不走向空前的混亂。
東林黨人對魏氏當然不以為然。不過他們之所以反對魏忠賢,根本原因還不在于魏忠賢的水平太低,而在于魏忠賢的身份。明朝祖制,太監不可干政。因此,在魏氏掌權之后,各種反對的奏疏就一上再上。
不過和歷代皇帝一樣,天啟帝對這些朝臣們絕無好感,而對魏忠賢的忠誠,他從不懷疑。皇帝的態度讓朝廷的政治天平發生了不知不覺的變化,越來越多的人意識到魏忠賢的地位不可動搖,因此,許多政治嗅覺敏銳的人立刻轉變風向,果斷地向魏忠賢投靠。很短的時間內,一批大臣就聚攏在魏忠賢身邊,而且形成了滾雪球效應,越聚越多。出身農民的魏忠賢在組織自己的集團時,本能地想到了模擬血親關系,所以他大認干兒義孫,這樣他才能對這些人放心使用。做事大刀闊斧的魏忠賢氣魄宏大,來者不拒,只要投奔他,他就立刻給予回報。對他的“兒孫”們,也真的盡心盡力地照顧栽培,許多人都獲得了火箭式的提升,很快形成了一股強大的政治勢力。
事實證明大義凜然的東林黨人其實不堪一擊。數月之間,東林黨人就已被清洗殆盡。魏氏執政之后,人們很快發現他有個近乎病態的愛好:愛講排場,愛聽恭維,無論怎么過分的吹捧他都能欣然接受。
赤貧的佃戶魏家如今笏滿床,轉眼成為天下最顯赫的家族。如此狂封濫賞,并不是完全出于貪欲,最主要的心理動機,還是魏氏心中那深深的自卑。
為了拯救自己,魏忠賢采取了兩種策略。一種是繼續大劑量服用恭維。一種是全力鎮壓反對者,草木皆兵。
在全社會都戰戰兢兢誰也不敢亂說亂動的同時,一個聲音越來越響,那就是對魏忠賢的頌揚。這種頌揚變得越來越離譜了。到后來,這場崇拜運動發展到了這樣的地步:全國各地紛紛為魏忠賢造起了生祠。古往今來,從來沒有人受到過這樣的待遇。各省為了討好魏氏,造成的生祠壯觀遠過什么岳廟關廟。
不過,再多的頌揚也改變不了魏忠賢目光短淺的現實。他對自己的身份地位一直沒有明確的認識。他似乎沒有意識到,自己的權力是建立在冰山之上,如果沒有皇帝的支持,他實際上什么也不是。
就像當初魏忠賢獲得權力的輕而易舉一樣,命運停止在他身上的試驗也是那樣突如其來。誰也沒想到,天啟七年,年僅二十三歲的皇帝突然得了重病。這年五月,他開始腰疼,發燒,以后又渾身浮腫,已經呈現出大限將至的跡象。從癥狀上判斷,他得的大概是急性腎炎。三個月后,天啟帝去世。由于無子,由弟弟朱由檢繼承帝位。
魏忠賢一心一意地沉浸在悲痛之中,絲毫沒有意識到危險正悄悄聚集在自己的頭頂。新皇帝崇禎即位兩個月之后,他示意臣下彈劾魏忠賢,長期以來聚集的反魏能量一泄而出,彈劾魏氏的奏折鋪天蓋地。十一月初六日,得知皇帝要取他性命后,魏忠賢老老實實地在南行路上上吊而死。從頭到尾,他不過是一個忠順的奴仆而已。