魏忠賢的忠誠、自信與昏憒

□ 張宏杰

《繡春刀2：修羅戰場》的熱映，讓魏忠賢和東林黨多被討論。歷史上的魏忠賢確如電影里所表現得那樣有城府嗎?

魏忠賢起初并不像能在宮中飛黃騰達的人物。太監掌權，通常需要有三個條件，一是識文斷字，二是富于心機，三是有強烈的野心。而魏忠賢這三條無一具備。魏忠賢二十二歲因為走投無路，自閹入宮，動機不過是為了吃一口飽飯。進宮之后，一連十幾年都默默無聞。說到心機，人們對他的評價是“憨”。由于能力平庸不思進取，在宮中混了十幾年之后，他才做了東宮一個才人的伙食管理員。恰巧，他侍候的這位相貌平常的王才人，后來居然為萬歷皇帝的太子生了一個兒子，而且是長子。魏忠賢因為侍候王才人，自然而然也兼管小皇孫的伙食。

萬歷四十八年七月，萬歷皇帝崩逝，戰戰兢兢地做了多年太子的朱常洛終于登基，成了明光宗。明光宗登基才一個月，就因為縱欲過度，一命嗚呼。一轉眼，昨天還在宮里淌著鼻涕四處亂跑的長子朱由校成了天子天啟皇帝。

五十二歲的魏忠賢的命運發生了意想不到的轉折。在所有的身邊人中，小皇帝對魏忠賢最為信任。小皇孫剛剛懂事，就喜歡跟在他屁股后頭玩。而他對小皇孫也有一種出于本性的狗一樣的忠誠與依戀，兩個人感情極深。兼之皇帝奶媽客氏與魏忠賢關系極好，結成“對食”，因此，不識字的魏忠賢居然被任命為司禮監秉筆，職責是代替皇帝批答奏折。

由社會最底層瞬時升到世界的制高點，魏忠賢一時有點頭昏目眩。不過因為缺乏自知之明，他頗有自信。對于一個總攬帝國全權的大政治家來說，魏忠賢農民、倒馬桶者、伙食管理員的經歷太過蒼白。雖然胸懷大志，他治理的大明天下不可能不走向空前的混亂。

東林黨人對魏氏當然不以為然。不過他們之所以反對魏忠賢，根本原因還不在于魏忠賢的水平太低，而在于魏忠賢的身份。明朝祖制，太監不可干政。因此，在魏氏掌權之后，各種反對的奏疏就一上再上。

不過和歷代皇帝一樣，天啟帝對這些朝臣們絕無好感，而對魏忠賢的忠誠，他從不懷疑。皇帝的態度讓朝廷的政治天平發生了不知不覺的變化，越來越多的人意識到魏忠賢的地位不可動搖，因此，許多政治嗅覺敏銳的人立刻轉變風向，果斷地向魏忠賢投靠。很短的時間內，一批大臣就聚攏在魏忠賢身邊，而且形成了滾雪球效應，越聚越多。出身農民的魏忠賢在組織自己的集團時，本能地想到了模擬血親關系，所以他大認干兒義孫，這樣他才能對這些人放心使用。做事大刀闊斧的魏忠賢氣魄宏大，來者不拒，只要投奔他，他就立刻給予回報。對他的“兒孫”們，也真的盡心盡力地照顧栽培，許多人都獲得了火箭式的提升，很快形成了一股強大的政治勢力。

事實證明大義凜然的東林黨人其實不堪一擊。數月之間，東林黨人就已被清洗殆盡。魏氏執政之后，人們很快發現他有個近乎病態的愛好：愛講排場，愛聽恭維，無論怎么過分的吹捧他都能欣然接受。

赤貧的佃戶魏家如今笏滿床，轉眼成為天下最顯赫的家族。如此狂封濫賞，并不是完全出于貪欲，最主要的心理動機，還是魏氏心中那深深的自卑。

為了拯救自己，魏忠賢采取了兩種策略。一種是繼續大劑量服用恭維。一種是全力鎮壓反對者，草木皆兵。

在全社會都戰戰兢兢誰也不敢亂說亂動的同時，一個聲音越來越響，那就是對魏忠賢的頌揚。這種頌揚變得越來越離譜了。到后來，這場崇拜運動發展到了這樣的地步：全國各地紛紛為魏忠賢造起了生祠。古往今來，從來沒有人受到過這樣的待遇。各省為了討好魏氏，造成的生祠壯觀遠過什么岳廟關廟。

不過，再多的頌揚也改變不了魏忠賢目光短淺的現實。他對自己的身份地位一直沒有明確的認識。他似乎沒有意識到，自己的權力是建立在冰山之上，如果沒有皇帝的支持，他實際上什么也不是。

就像當初魏忠賢獲得權力的輕而易舉一樣，命運停止在他身上的試驗也是那樣突如其來。誰也沒想到，天啟七年，年僅二十三歲的皇帝突然得了重病。這年五月，他開始腰疼，發燒，以后又渾身浮腫，已經呈現出大限將至的跡象。從癥狀上判斷，他得的大概是急性腎炎。三個月后，天啟帝去世。由于無子，由弟弟朱由檢繼承帝位。

魏忠賢一心一意地沉浸在悲痛之中，絲毫沒有意識到危險正悄悄聚集在自己的頭頂。新皇帝崇禎即位兩個月之后，他示意臣下彈劾魏忠賢，長期以來聚集的反魏能量一泄而出，彈劾魏氏的奏折鋪天蓋地。十一月初六日，得知皇帝要取他性命后，魏忠賢老老實實地在南行路上上吊而死。從頭到尾，他不過是一個忠順的奴仆而已。