千年雪 萬年冰：古文字中的“雪”

趙洪軍

自從去年12月底至今年1月初，全國各地普降初雪以來，不少地方的居民都看到了雪。不過這雪到了2月份，就到了融化的時節，往后越來越少了。過了春節，下雪的概率就會下降很多，畢竟，溫暖的春天就要來到了。在2月的冬季尾巴里，我們探討的題目就是，中國古代第一場雪的文字記錄，出現于什么時候。

這是一個非常有挑戰性的話題，因為通常來說，我們要討論的古代關于雪的第一次文字記錄，肯定不是青藏高原雪域高山上的第一場雪，那些地方也許還有保留初雪的可能性。我們要討論的，是普遍意義上的、中國平原山川丘陵上居住的我們的祖先們，看到的第一場雪，這個雪的實物，估計是留存不到現在的。我們只能夠通過文獻資料進行逆推。

下雪的記憶

先說一下，關于下雪的古代圖像記錄，這類圖像資料倒是相對容易找到。

比如，歐洲保存的史前人類繪制的狩獵猛犸象場面的巖畫，如今已經滅絕的猛犸象，是周身都是長毛的大象，當年經常活動于高寒地帶，人類狩獵猛犸象的地域自然是很有可能下雪的，因此，這些史前人類繪制的巖畫，可以認為是歐洲古代關于雪的最初記憶。

這類通過生產生活推測到下雪記錄的巖畫，其實在我國也有，考古工作者在我國新疆阿爾泰山腳下發現的古代巖畫，距今至少10000年以上，這批巖畫中有一幅是表現一群腳踏滑雪板、手持單桿在滑雪的獵人。這也是到目前為止人類發現的最早的滑雪記錄。巖畫上既然出現了裝備齊全的滑雪人，就說明當時一定有雪，而且還是大雪。

但是，如果要探討我國最早的下雪文字記錄，這個就要晚很多年了，而且至今還有很多爭議和謎團。

雪與冰的文字記憶

這是因為，作為我國文字的祖先甲骨文出現的年代，我國黃河及長江流域正在經歷新冰期第二期和第三期之間的溫暖氣候。那個時候，溫暖到什么程度呢？犀牛和亞洲象這些如今只會出現在熱帶亞熱帶的動物，在當年是成群出現在河南北部的。根據河南安陽的商代殷墟甲骨文的記錄，當時商朝人捕獵過100頭以上的犀牛。

這樣的溫度條件下，下雪并積雪是很難出現的。也就是說，在距今大約4500年前到3200年前這段1000多年的時間里，中國的夏朝和商朝的先民們，很可能大部分人是沒有見過雪的。

我們的這個推測，是可以在文字中找到證據的。比如，目前的學者研究結果顯示，在商朝晚期之前，甲骨文中遲遲沒有出現“雪”這個字。后世學者推測，之所以甲骨文中很長時間里沒有出現“雪”這個字，或者是因為，在當時下雪這種天氣沒有出現過，或者是因為，下雪的時候非常稀少，不需要商朝人專門發明一個字來描述它。

到了商代晚期，持續1000年的溫暖期開始終結，甲骨文的“雪”字也隨之出現了。它的出現，也就意味著代表我國歷史上最早的關于下雪的文字記錄出現了。

但是，到目前為止，學者們對甲骨文的“雪”字還存有爭議。一般認為，甲骨文中的“雪”字是上面一個雨字頭，下面一個羽毛的羽。不過，也有人不同意這種觀點，他們認為，“雪”字應該是另外一個字，就是甲骨文中的那個字——上面雨字頭下面一個夕，夕陽的夕。

這兩種對于甲骨文“雪”字的意見，都擁有自己的依據，前一種“雪”字，它的雨字頭下面是羽毛，取的意思就是商朝人觀察到，當時的“雪”就像羽毛一樣慢慢飄搖而下。而后一種“雪”字，雨字頭下面是夕陽，取的意思是當時下雪都是在夜間氣溫相對較低的時候，或者是除了夜間這些雪就會融化掉。支持這種觀點的，還有一個輔助性的證據，那就是在甲骨文中，到目前為止考古學家是找不到“冰”和“霜”這兩個字的。也就是說，當時的商朝人，即便是看到過下雪，也很可能看到的只是積雪融化，從未見過積雪結冰。

“雪”字的最終定型

導致“雪”字甲骨文遲遲不能出現的這個溫暖期，在西周初年逐漸走到了盡頭。后世學者根據《竹書紀年》的相關記載來推斷，在大約3000年前的西周第八位天子、周孝王統治時期，長江和漢江都曾經結過冰。在巨大的氣候變化之下，很多喜暖的動物被迫南遷。考古工作者在殷墟的商代遺址中發現過圣水牛的不少骨骼，圣水牛是一種喜暖的動物。而到了周代，隨著氣候轉冷、下雪頻仍，這種圣水牛已經徹底在我國滅絕了。

也正是在商末周初，古代的“雪”字經過最初形態，終于開始固定下來。在后續的金文和小篆中，“雪”字已經明確了日后的“雪花自天上羽毛一般緩緩飄下”的基本字意。這以后，我們才可以看到《詩經》中的“北風其涼，雨雪其雱[pāng]”，才會欣賞到杜甫的“窗含西嶺千秋雪，門泊東吳萬里船”。

（責編：石磐）endprint