古埃及金棺

最近，美國紐約大都會博物館得到了來自埃及托勒密王朝時期的一具鍍金木乃伊棺材（木乃伊盒）。這種棺材由亞麻布或紙莎草粘貼而成，打濕后能塑造成想要的形狀，然后晾干成為硬殼。接著，在硬殼上繪畫或鍍金，其中繪畫的情況更常見。從公元前2181年到古埃及羅馬時期，木乃伊盒、木乃伊面罩和石棺盛行。

紐約大都會博物館得到的這具木乃伊盒被塑造成木乃伊盛放箱形狀。該棺材制作于公元前150～公元前50年，它裝的是古城馬格娜一名侍奉生育神的男祭師的木乃伊。從公元前3000年起，該城是生育神膜拜中心。這具金棺堪稱非凡。它由亞麻布、石膏和松香層組成，用金銀和玻璃裝飾。棺蓋上覆蓋著葬禮念咒場景，還有對展示在金棺上的金銀進行介紹的長銘文。

這具金棺獨有的是覆蓋在棺蓋內側、旨在保護木乃伊面部的銀箔。對古埃及人來說，珍貴的金銀象征著不少東西，包括太陽和月亮、神靈的骨肉或眼睛。更引人矚目的是，棺蓋上的銘文明確把黃金和琥珀金與神靈的骨肉、太陽及死者的再生聯系起來。這樣的情況實屬罕見。

或許比這具金棺的絕美和保存完好更罕見的是，它是合法出口的。有法律文件證明，它1971年經埃及政府批準出口，一名瑞士收藏家從埃及開羅一個文物商手中買下它。2017年，紐約大都會博物館從這名瑞士人家里買走了它。endprint