再見，寶貝

喬爾·巴德

2018年新生兒人數(shù)將下降

在現(xiàn)代歷史的大部分時間里，有一件事一直沒變：新生兒人數(shù)一直在增加。盡管自20世紀(jì)60年代以來全球生育率一直在下降，但女性人數(shù)增長更快，因此新生兒數(shù)量一直在上升。在70年代和90年代有小幅下降，但只是新生兒人數(shù)一路艱難攀升過程中的小插曲。

現(xiàn)在，世界人口正在向峰值邁進(jìn)。聯(lián)合國人口統(tǒng)計(jì)學(xué)家估計(jì)，2018年全球?qū)⒂?.4089億人口出生，比2017年減少6.1萬人（見圖表）。

預(yù)計(jì)未來幾年新生兒人數(shù)會持續(xù)下降，然后略有上升，到21世紀(jì)40年代后期達(dá)到峰值，比現(xiàn)在多出1.5%，上下浮動幅度預(yù)計(jì)很小。

但我們對一些大國的人口近況所知甚少，令人擔(dān)憂：剛果最近一次的人口普查是早在1984年進(jìn)行的，其人口統(tǒng)計(jì)圖表可不像富士山那樣干凈整潔，輪廓清晰，而更像威爾士崎嶇的斯諾登峰，山脊嶙峋，常年云遮霧繞。

2018年新生人口的情況與以往不同。亞洲的新生兒人數(shù)將像過去一樣占世界總數(shù)過半，但僅僅剛剛過半而已。

亞洲作為全球主要新生兒搖籃的地位正在輸給撒哈拉以南非洲地區(qū)。1990年，全球僅有19%的嬰兒出生在非洲，而2018年這個比重將升至31%。如果聯(lián)合國的預(yù)測是準(zhǔn)確的，到21世紀(jì)50年代后期，尼日利亞新生兒將比中國多。這是本世紀(jì)一大趨勢的早期征兆：即世界人口非洲化。

對人口增長感到擔(dān)憂的人曾經(jīng)把寶壓在亞洲身上。保羅·埃利希1968年出版的《人口炸彈》（The Human Bomb）一書將領(lǐng)銜主演的地位賦予了印度。但印度出生率已經(jīng)大幅下跌，徘徊在“更替生育率”水平?！?br>