缺水的中國需要“駱駝經濟”

英國《金融時報》2月27日文章，原題：中國嚴重缺水危及經濟發展前景　中國評論家和經濟學家需要給他們喜愛的動物寓言集——黑天鵝、灰犀牛、白象以及反腐敗斗爭中的“拍蠅打虎”——再增加一個，那就是“駱駝經濟”，必須要非常快地適應水資源短缺。危機日益逼近，帶來的潛在經濟、社會和政治后果比人口統計、債務和去杠桿要嚴重得多。

真的有那么糟糕嗎？不幸的是，事實就是這樣。國際公認的用水緊張線是人均水資源擁有量低于1700立方米，低于1000立方米為面臨缺水，低于500立方米為嚴重缺水。中國的總體水資源大約是人均2000立方米/年，但80%的水資源在南方。在北方，有8個省嚴重缺水，還有4個省缺水。他們占了中國農業的38%，發電的50%，產業的46%和人口的41%。以下是經濟學家需要考慮的幾個更加可怕的統計數據。京津冀地區1.12億人的人均水資源只相當于嚴重缺水標準的一半。過去25年來，有2.8萬條河流消失。地下水水位每年下降1到3米。黃河的水流量只相當于上世紀40年代的1/10。

“別擔心”，有經濟學家說，“中國有南水北調工程。他們會輸送水，或者進行海水淡化。”唉，可惜數量不夠。即使南水北調工程把所有的水輸送到京津冀地區，該地區的人們仍然面臨著嚴重的缺水。從西藏或者俄羅斯轉運水是幻想。海水淡化不可靠：非常耗電，但生產電力（主要靠燃煤發電）需要消耗大量的水。

中國政府正慢慢地走向“駱駝經濟”，推出了激勵措施，在循環利用、灌溉、環保、抗旱農作物等方面進行投資，在高壓輸電方面領先世界。不過要適應“駱駝經濟”，北京還需要盡快推進高科技制造業、服務業、再平衡的用水政策（當前的水價/補貼有利于工業而不是消費者）以及有效的農業（這非常重要，因為農業當前用了水資源的62%）。當然，這會帶來全球影響：農產品價格上漲，對開發節水技術的公司進行投資或與其合作，在中國之外重新布置耗水型產業。不太積極的方面是，未能實現“駱駝經濟”將對世界貿易、投資和就業帶來重大影響。或許對中國全球雄心——這需要一個強大的和可持續的經濟——的影響最大。▲

（作者查爾斯·帕頓，陳一譯）