敢拍蔣介石肩膀的華僑領袖

1941年2月21日，世界萬金油大王、愛國僑領胡文虎受蔣介石與林森主席之電促，作為華僑代表應邀參加“國民參政會”飛抵重慶，在機場受到國民政府各院會首腦與海外部等180多個團體代表的熱烈歡迎，記者爭相采訪。胡文虎下榻于國民黨中央海外部長吳鐵城位于嘉陵新村依山傍水、風景旖旎的私人寓所。

愛國華僑胡文虎

下午4時半，胡文虎在《星洲日報》經理林靄民、虎標永安堂重慶分行總經理胡萬里陪同下，乘車去上清寺曾家巖官邸會見蔣介石。當時，胡文虎的“虎標良藥”風靡全球，特別是“虎標萬金油”在東南亞、中國更是家喻戶曉，虎標永安堂藥行總部設在新加坡，在香港、臺灣、西安、海口、天津、上海、漢口、福州、重慶、昆明、貴陽、廣州、南昌、長沙、廈門、汕頭、桂林等各大城市商埠均設有虎標永安堂分行，歐美一些大城市也設立了特約經銷部，胡文虎成為家喻戶曉的“萬金油大王”。據估計， 當時世界上有半數以上的人購買和使用虎標良藥。

會見蔣介石的場面富有戲劇性。胡萬里想到將第一次見蔣介石，小心翼翼，眼觀六路，舉止拘謹；而胡文虎則視戒備森嚴的總統官邸如入自己的虎豹別墅，瀟灑自如，悠然自得，面無懼色。當蔣介石步入會客廳時，胡文虎迎上去做出了一個驚人之舉：他伸出手，拍了拍蔣介石的肩膀。這個“謁見之禮”讓蔣介石悚然一驚，停下腳步，默然無語，但臉上未露不悅之色。侍衛們見狀，一下繃緊了神經。試想，哪個人在蔣委員長面前不是垂手侍立、畢恭畢敬？胡萬里手心沁出了冷汗。過了一會兒，蔣介石臉上還是擠出一絲笑，伸手示意胡文虎坐下，說歡迎胡文虎回國考察，并詢問了南洋華僑等情況。談話只進行了十幾分鐘就結束了。蔣介石送胡文虎到客廳門前告別。

回到寓所，胡萬里仍心有余悸，惴惴不安問：“對蔣介石這樣隨便，會不會有問題？”胡文虎笑道：“我是見官高一級，無須客氣。”不久，蔣介石和宋美齡宴請了參加國民參政會的旅美華僑代表鄺炳舜，卻沒有胡文虎的席位。

2月22日《新華日報》頭版，以“華僑巨子胡文虎抵渝”為題，對胡文虎生平和慈善公益事業作了詳細介紹。之后，胡文虎先后出席華僑建設協會、福建同鄉會、歸國華僑協會等團體的歡迎大會。

胡文虎到達重慶后，因氣候寒冷，感冒生病，周恩來獲知消息，派人送來皮大衣兩件和藥品一簍，胡文虎非常感動。2月26日，周恩來和葉劍英專程到嘉陵新村拜會胡文虎。周恩來談了抗日民族統一戰線和中共代表不出席本屆參政會的原因，給胡文虎留下了深刻印象。胡文虎提到永安堂重慶、西安分行轉送《星洲日報》記者胡守愚等去延安采訪毛澤東的情形，周恩來表示熱烈歡迎。胡文虎歷來不介入黨派紛爭。周恩來辭別時，胡文虎握手道：“太不敢當，太不敢當！”胡萬里問：“對周恩來、葉劍英的印象如何？”胡文虎沉思道：“人是平等的，只要對方是好人相見，歡笑談天是很自然的。”