警惕消費社會的異化消費

王冉

[摘要]消費是市場經濟的基本動力，也是一種文化現象。作為文化形式的消費指導并制約著人的消費活動乃至社會生活。在市場經濟的壓力下，消費文化快速發展，消費觀念發生從實用性到符號化的轉變。消費成為一種流行文化，成為一種存在感，被賦予一種神圣性。消費成為了一種新的異化形式，這種異化在根本上表現為過度符號化。

[關鍵詞]消費社會 符號 異化

一般而言，消費社會是指社會生產相對過剩、商品買賣在經濟活動起主要作用的社會，消費成為刺激、拉動、維持生產的主要因素。與生產社會中人們對商品主要關注物理屬性和實用價值不同，在消費社會里，人們追求的是商品附加值，也即商品的符號價值和文化價值。泛濫的符號和無窮的物欲充斥著消費社會，消費文化直接影響和操縱著人的發展和社會行為舉止、心理活動，人逐步被符號異化。消費社會是資本主義工業化的產物，但隨著我國的經濟發展和西方文化的侵入，我國社會也呈現出消費社會的特征，但又不是完全意義上的消費社會，而是在一定程度上被消費社會文化所影響，因此，我們稱之為“消費化社會”。

消費社會特征的出現，是工業革命帶來的社會生產力提高后所引發的連鎖反應

消費社會萌芽于何時？研究表明，18世紀第二次工業革命帶來生產方式的變革，商品經濟獲得陜速發展，商品逐漸成為人們的消費對象。這帶來了整個社會的變化，人們的消費規模、內容和習慣都發生很大變化，人們開始注重消費，追求時尚，貪圖奢侈。當然，這在當時只是“有錢人”和“有閑人”的游戲，廣大工人、農民等社會底層的勞動人民由于財力匱乏，又必須整日勞作，消費和物質享受對他們來說只是空中樓閣。因此，19世紀末的社會還未具備消費社會的特征。

消費社會究竟始于何時，是一個復雜的問題，但一部分學者認為，始于1913年福特汽車生產流水線的出現。福特的生產革新改變了生產模式，極大地提高了工作效率，帶來了工業大生產模式。一方面，生產方式的變革必然引起生產關系的變革和社會生活方式的改變，由于生產效率的提高和生產成本的降低，相同勞動時間內工人創造的價值遠遠大于以前，工資得到提高，生活必需品逐步得到滿足，工人獲得了消費的機會和自由。另一方面，這一時期工人已經完全脫離對土地的依附，轉而體現為對工業生產的依賴，商品消費成為基本生活需求，在社會市場建設、媒體廣告的宣傳培養下，大眾逐漸成為了消費者。相關研究還顯示，現代意義上的消費社會起源于19世紀末的美國。1870-1900年世界工業生產量是1850-1870年的兩倍，在這一高速增長過程中美國則獲得了更快的發展。經濟結構的重大調整，生產量的大幅提高，社會財富大量增加，必然會引起社會生活方式的變化和文化的更新，當消費逐步成為擴大再生產的動力時，消費的地位必然提高。

由生產力發展和生產關系變革所引起的社會經濟生活方式的改變、人際關系的調整、社會新特征的出現、社會新文化的形成等都是一個逐步發展的過程，也許可以找到一個標志性的事件或年代，但不能給人一個滿意的關于起源問題的答案。消費社會特征的出現，是工業革命帶來的社會生產力提高后所引發的連鎖反應，從而形成的人們消費觀念、消費模式變化的總的結果。這些特征的出現是個漸進的過程，在不同國家有不同表現，在同一國家的不同地區也存在差異。

在消費社會，—切均可被消費，崇尚消費至上

一般認為，20世紀60年代以后，工業社會進入了一個跟一百多年前歐洲社會由農業社會轉變成工業社會一樣巨大的變化期。法國哲學家波德里亞認為，20世紀60年代以來出現的社會新變化、新秩序，就是消費社會的形成。波德里亞指出，資本主義社會已經由生產主導社會轉向消費主導社會，已經進入消費社會，而消費社會的根本特征就是符號系統的形成。從現代社會中人與物的關系入手，從特殊的需求理論出發來界定社會。波德里亞指出，消費者不是追求產品的實用價值和具體功用，而更看重商品攜帶的意義，是意義的差異決定了商品的價值。波德里亞借助符號理論對消費社會的消費性和消費的符號化現象進行了重點研究。

“消費社會”概念體現了現代社會的本質特點，可以說，當代社會消費決定了生產，生產是為了消費，一切均可被消費，消費是一種流行時尚，是為社會發展做貢獻，所以消費至上。消費社會的概念是針對西方資本主義社會的特點而提出的，但是隨著我國社會主義市場經濟的不斷完善和經濟實力的不斷提升，已經初步具有了“消費社會”的特征，符號泛濫、符號消費膨脹造成符號異化現象，已到了需要重視的地步。

消費社會具有符號泛濫、符號迷狂等特征

符號泛濫。在生產為主導的社會里，消費只是維持勞動者的生命的基本行為，但在消費社會，消費成了主導和維持生產的基本條件，人與外界的關系需通過消費來構建和維持。商品與其說是一種凝結人類勞動的產品，不如說是攜帶豐富意義的符號，商品交換成了符號象征交換，商品的符號附加值被無限挖掘和放大，人的消費越來越符號化、意義化。在符號化的消費中，隨著人們對符號意義的追求，人的消費主體性逐漸被符號化，尤其在媒體和利益集團通過廣告和消費價值觀灌輸而形成的符號系統中，人作為消費者被符號秩序所占有，成為一種符號欲望。

差別化世界。當產品的生產超出了需求，生產者和銷售者為了刺激消費而獲得利益，不得不依靠增加產品的符號附加值來達到“區分”的目的。在消費社會中，社會產品極大豐富，消費成為生活的主導，相應的消費也就成了劃分階層、區別身份的唯一標準。在符號化的社會中，富貴與貧賤、平等與不公、高雅與低俗都通過符號來體現，通過生產符號來生產“差異”。

生存異化。德國哲學家卡西爾指出，創造和使用符號是人和動物最本質的區別，人在創造符號的過程中，通過創造符號構建了一個屬^的世界。然而，在消費社會中，人們被泛濫的符號所包圍，這逐漸成為一種異己力量而控制人，造或^的異化。

符號的迷狂。為了實現消費，消費者的欲望、需求被國家、商家和媒體無限開發，消費者生活在符號泛濫的環境中，欲望被無限放大，逐步陷入迷狂，如狂熱追逐名牌等，人們進入了一種淺薄、沒有反思的境地，為滿足購買欲，購買大量自己不需要的物品。

我國“消費化社會”現象檢視

隨著我國生產力發展水平的逐步提高，市場經濟體制不斷完善，商品經濟不斷繁榮發展。但是，我們在發展經濟、引進外資的同時，也促進了文化的交流，使得我國在文化輸出的同時深受資本主義文化的影響。由于我國大部分地區產品生產已超過基本需求，逐步由生產向消費主導轉變，消費刺激經濟的作用越來越大，加上西方消費文化的輸入，我國社會各方面都悄然發生著深刻變革，人們的思想觀念、思維模式、行為模式、消費觀念等都發生著變化。當前，人們已不再滿足對產品實用價值、使用功能的要求，追求名牌、追趕潮流、講究時尚之風日益盛行，大量廣告充斥各類媒體，娛樂節目霸占電視頻道，等等，這些現象表明我國文化領域正發生著深刻變化，消費文化已成為我國文化的一個突出現象，應予以警惕。

本質上，由于物的符號功能取代了物的實用功能，消費異化對于生產是一種破壞，是對物的實用價值的取消，符號消費最終會逐步走向純符號化。要么商品成為一個空白的意義，要么成為一個無意義的物品。這在本質上也就取消了商品的實用價值的生產。此外，消費文化也是西方資本主義的意識形態范疇，在我國進行經濟合作、文化交流的過程中，也隱藏著文化陣地的爭奪，對此我們要有清醒的認識。

（作者為新鄉醫學院講師，武漢大學政治與公共管理學院博士研究生）endprint