辣椒里的乾坤

辣椒的美味把湖南人辣出了精神

湖南人嗜辣達到了無辣不成宴、無辣做不成菜、無辣索然無味的程度。湘菜的主要特點就是一個字：“辣”。辣是湘菜的靈魂。“無辣不成湘”早已成為湘人的飲食個性！因此，湖南人也絕不會把辣椒當成普通蔬菜來對待，把它以各種形式出現人們的餐桌上。

百度“辣椒”（學名：Capsicumannuum），可知，辣椒原產于中南美洲熱帶地區。從墨西哥到秘魯，古印第安人在不同地域紛紛馴化了這種作物，早于公元前7500已用作烹調食品。明代末期，由海路從美洲的秘魯、墨西哥傳入中國。辣椒屬為一年或多年生草本植物。果實通常呈圓錐形或長圓形，未成熟時呈綠色，成熟后變成鮮紅色、黃色或紫色，以紅色最為常見。辣椒的果實因果皮含有辣椒素而有辣味。辣椒中維生素C的含量在蔬菜中居第一位。滿清入關那年，辣椒這個神秘物種以一個什么樣的方式傳入中國大地，査遍所有史料無法考證！神奇的是辣椒在全國所有地方都有種植，人們都不同程度地吃著它。然而偏偏在三湘大地上種出來的辣椒，可以作用于人，可以作用于事。

都說湖南近現代的名人輩出，都跟辣椒有著千絲萬縷的聯系。曾國藩，這個嗜辣成性的湘軍大帥，辣椒支撐著他的湘軍打下了太平天國的都城;湘軍將領左宗棠依靠著辣椒率領湘軍西征，收復新疆。毛澤東這位嗜辣一生的革命領袖，有句口頭禪：“不吃辣椒不革命！”平凡的辣椒在偉人的眼里成了勇敢、堅強、剛毅的代名詞。外來的辣椒非常慶幸自己選中了三湘大地這片神奇的土地。辣出了歷史、辣出了精神、辣出了偉人、辣出了名人等等。那些吃不得辣椒的人，也并不妨礙他們對辣椒的崇拜！

湖南人把辣椒的美味做成了經典

“辣味烈性一相逢，便勝卻人間無數。”辣椒作為西來的洋貨，在湖南特別是長沙這塊土地上得到了特別的禮遇，很快在這里迅速生根、開花、結果，繁衍擴張，贏得了這片土地上的人民的酷愛！因為辣椒的到來，也推翻了長沙太傅賈誼的“長沙為卑濕之地，不利于長壽”的說法。辣椒祛寒去濕開郁的特長在這里大顯身手，如英雄有用武之地一般。在長沙幾乎所有的菜離不開辣椒這個主角，辣椒炒肉、辣椒蒸魚頭、辣椒炒香干、辣椒爆炒腰花等等，就連炒白菜也忘不了放上一把辣椒！在民間一直流傳著一句民諺：“成都人不怕辣，長沙人辣不怕。”長沙人把“辣椒”當藥吃，“夏吃辣椒袪風濕、冬吃辣椒驅風寒。”夏天吃“子姜剁辣椒”鮮辣爽口、開胃消食。冬天喝“辣椒肉片湯”香辣帶勁、喝完大汗淋漓！湘菜的辣絕不是單一的“辣”，它分：酸辣、麻辣、油辣、香辣、脆辣、鮮辣、苦辣等等，層次分明。粗略一嘗，全是辣味，仔細品嘗，五味俱全，回味無窮！

湖南人把辣椒的美味做成了文化

民國時期，長沙有一位名叫蕭石朋的文化名人。他新聞記者出身、戲劇經紀人、募資興建過“長沙大戲院”，操辦過梅蘭芳1937年來長沙的演出，他更是一名不折不扣的“吃貨”，在長沙號稱“辣博士”。被譽為“三百年來中國美術史上藝術巔峰”的齊白石，下筆鮮明熱烈、縱橫豪氣，老辣極致。研究齊白石獨特藝術風格形成原因總說不到正點上，后來人們從他的飲食方面研究，一研究嚇了一大跳，餐餐要有辣椒，“辣椒炒肉”是他的最愛。原來是九十多年深厚辣椒作根底，才煥發出這么潑辣、火辣、老辣的藝術風格！國歌的詞作者著名的戲劇家田漢，國人唱起那高亢激昂、令人奮進的國歌，湖南人就會有一種猛火滾油爆炒辣椒的感覺，特別興奮特別激動！清朝以前，湖南這塊土地上，幾乎沒有出過著名的歷史名人，有了辣椒就不一樣了，曾國藩、左宗棠、譚嗣同、黃興、蔡鍔、毛澤東、劉少奇、彭德懷、胡耀邦……一代又一代數不勝數的杰出人物崛起于三湘大地，使中國的近現代史，發生了一次又一次的重大轉折，推動著中國歷史的進程。外地來長沙的人們都誤以為長沙火車站鐘樓上那根“火炬”是辣椒造型，還感慨萬千，全世界人都知道湖南人會讀書會吃辣椒，沒想到辣椒在湖南人心目中的地位如此之高，喜歡吃還不過癮，干脆做一個辣椒圖騰高高地聳立繁華地段的火車站，還在火車站的鐘樓上，比時間還高大還珍貴！長沙人唱歌唱《辣妹子》，都說湘妹子漂亮，皮膚好，這與吃辣椒分不開。做的最有文化味的調味菜是辣椒醬。長沙人出差，都要帶著辣椒走，沒有辣椒吃不成飯。特別是出國，什么不帶，首先必須帶幾瓶辣椒醬。住下了賓館，去參觀旅游，可是辣椒醬是背著不離身，這樣一路走才踏實，深怕將辣椒醬落在了賓館，吃飯不香。如果幾天不吃辣椒，像大病了一場。長沙是一個染缸，來長沙的客人，看到滿桌的帶辣椒湘菜，都想躍躍欲試那叫人咽口水的辣味！

火宮殿的辣椒美味小吃叫你留戀忘返

長沙小吃名揚天下，其中最著名的，莫過于火宮殿的湘味小吃。它匯集了三湘大地的小吃特色，制作精細、口味各異，種類繁多得令人眼花繚亂，來到這里，叫你留戀忘返！早在明萬歷年，古老的長沙城西南有條名叫坡子街的小街，天天車水馬龍，人來人往，熱鬧非凡，因為這里有一座遠近聞名的火神廟，香火旺盛。到了清道光年間，新建了火宮殿，以火神廟為中心分成前坪后院，建了石牌坊、古戲臺、財神廟、彌陀閣、普慈閣、形成了占地十六畝的大型群廟場地。旁邊商鋪林立，天南地北的商人來這里擺攤等，彌漫著濃郁的火廟文化。文人雅士都喜歡來這里留戀駐足，品味這種獨特的文化現象。清末大書法家何紹基為火宮殿撰寫了：“象以虛成，具幾多世態人情，好向虛中求實;味于苦出，看千古忠臣孝子，都從苦里回甘”的楹聯，掛在戲臺兩側，橫匾為“一曲薰風”。人們吃著小吃觀看戲臺上一場接一場的戲曲，從上午一直到深夜，鑼鼓聲、湘劇高腔、花鼓唱腔、掌聲不絕于耳，匯成一曲火廟文化的交響樂，也形成一道獨特的民俗景觀！

如今，昔日的繁華不復存在，名人的古跡仍在訴說著昔日的過往。但小吃的品質不比當年少，長沙是一座俱包容、開放、創新于一體的城市！湘菜、川菜、京菜等全國的八大菜系在這個城市都應有盡有，吸引著全國各地的人們。來長沙吃小吃自然要品嘗本地的特色小吃了。臭豆腐是首選，因為整條街上都彌漫著這個味道，那看起來黑乎乎、聞起來臭熏熏、吃起來美滋滋、熱辣辣、香噴噴的臭豆腐。外地人吃得滿頭大汗，吐著舌頭說：“辣是辣，就是要吃這個味！”這種酣暢淋漓的自豪和成就遠遠超過了臭豆腐本身的價值所在。有人說，臭豆腐臭和女人的嬌，是長沙成功男人擁有的兩大完美極致。食物本以香為美，在長沙臭也可為美！湘菜中的東安雞是上了國宴的！1958年4月初，火宮殿來了一位神秘的客人，他一走進火宮殿，人們都激動得雀躍起來，尖叫道：“毛主席來火宮殿了！”消息頓時傳遍了街頭巷尾。毛主席點了兩個家常口味菜，一個是臭豆腐，另一個是東安仔雞。上第一道菜：“東安仔雞”，主席用筷子夾了一塊嘗了嘗，連說：“好呷！好呷！”并招呼大家：“來，一起呷！”當端上外焦內嫩的臭豆腐時，毛主席邊吃邊說：“火宮殿的臭豆腐，聞起來臭！吃起來香！”主席吃得很高興。臨走時對火宮殿的工作人員說：“火宮殿的小吃、湘菜很著名，你們應該保持它的特點，火宮殿是廣大人民群眾喜愛來的地方，你們還要把它搞得更好！”現在火宮殿的小吃品種上千種，其中最有名的，臭豆腐、東安仔雞、長沙發糕、白粒丸、雙燕餛飩、德園包子、蔥油粑粑、王村米豆腐、姊妹團子、龍脂豬血、紫油姜、紫蘇梅子、鳳凰血腸粑、鱗皮豆腐……等等，鱗皮豆腐是用蠶豆粉做成的塊狀半透明的膠狀體，冬天時，將其切成薄如蟬翼的片狀，配以煨燉的原湯，加入辣椒醬，其味爽口開胃，十分好吃;到了夏天，將鱗皮豆腐刮成粉絲狀，加入醬汁、芝麻油、辣椒粉，又成了盛夏解渇消暑的美味小吃。來火宮殿吃早茶、嘗小吃、品湘菜;東廂看戲聽曲、逛火神廟、其樂融融，到長沙一定要來火宮殿！

作者簡介：唐櫻，中國作家協會會員、國家一級作家，長沙市作家協會主席。1981年，發表處女作《滴翠的連理枝》至今已發表出版三百多萬字。主要作品有長篇小說《阿鷹》、《男生跳跳》、《南方的神話》、《長沙記憶》、《少年阿山》，小說集《似幻非幻》、《唐櫻中篇小說選》，散文集《櫻花拾零》、《永遠的風采》、《寂靜私語》，兒童文學集《南瓜茶》，電視劇作品《青蛙節》等多部。其中長篇小說《阿鷹》獲國家圖書獎，中國現代文學館收藏;長篇小說《男生跳跳》榮獲首屆張天翼兒童文學獎等。文學活動和文學成就載入中國壯族文學發展史，列入湖南省三百工程人才庫，曾代表中國少數民族作家隨中國作協出訪法國進行文化交流。