來 瑞
(武漢大學,湖北 武漢 430072)
在世界各國名校林立,各大排名體系不時發布,教育資源國際競爭越來越激烈的時代,中國的大學如何發展、向何處發展成為中國的高等教育必須思考和面對的問題。2017年上半年,國家正式提出“雙一流”建設方案,公布了一批“雙一流”建設高校與學科,“國際化”成為“雙一流”建設的應有之義。下半年,教育部第四輪學科評估結果出爐,又一次督促各高校、各學科集中思考學科發展與高校發展的問題。“在專家組成方面,引入部分行業企業專家,并在部分理工學科試點引入海外專家評價學科的國際聲譽。”“國際聲譽”成為學科評估指標的重要內容之一,這就直接對各高校的國際化建設提出了要求。
國際化建設牽涉高校建設的方方面面,教育教學、科學研究、師資隊伍、大學管理等,從任何一方面看,英文網站建設都應該成為高校國際化建設的重要內容和平臺。本文將研究的對象聚焦于湖北省7所部屬高校,即武漢大學(以下簡稱“武大”)、華中科技大學(以下簡稱“華科”)、華中師范大學(以下簡稱“華師”)、中國地質大學(武漢)(以下簡稱“地大”)、華中農業大學(以下簡稱“華農”)、武漢理工大學(以下簡稱“武理”)和中南財經政法大學(以下簡稱“中南財大”)。“雙一流”建設名單中,武大和華科入選“雙一流”建設A類高校,其他5所高校均有學科入選“雙一流”建設學科名單。2018年,泰晤士報世界大學排名(THE World University Rankings)中,我們可以查詢到除中南財大之外的其他6所高校的排名,其中華科和武大均為401~500名,后面依次是華師(501~600)、地大(601~800)、華農(601~800)、武理(801~1000)。而本次THE的排名中,北京大學和清華大學已經進入世界大學排名前30名,復旦大學、南京大學、浙江大學、上海交大也處于200名以內。可見,中部高校無論在國內排名還是國際排名中都與發達地區的高校有一定差距。也正因如此,相比發達地區的高校,英文網站建設對于中部高校更為迫切,從高校宣傳到各種資源的爭取上,高水平的英文網站建設都可以給中部高校帶來意想不到的收獲。
英文網站建設水平的評估牽涉多個因素,如欄目設置是否合理、網頁設計是否美觀、信息更新是否迅速、尋找信息是否便捷、英語行文是否流暢、聯系方式是否齊全等,還涉及二三級頁面是否有效、院系網站是否建立、宣傳效果是否達標等。為更加方便清晰地對各高校網站作出評估,本文將對以上評估因素進行整合,以功能為導向,以功能的設置與實現程度為評價標準,整體評價高校的英文網站建設水平。
參照高校國際化建設的目標,本文將英文網站的主要功能概括為以下幾個方面:高校宣傳(基本信息及動態信息)、留學生招生(信息發布、學生申請、課程設置、校園生活等)、國際交流(交流項目、交流高校、交流動態等)、海外人才引進(信息發布、申請途徑等)、國際科研合作(成果報道、研究機構網站建設等)。每一個功能都對網站建設的相應內容和方式提出了要求。
自2018年3月初至3月底,我們對湖北省7所部屬高校的英文網站進行了持續觀測。從評測結果看,各高校均意識到英文網站建設的重要性,網站功能設置相對全面,各項功能也都有不同程度的實現。具體而言,7所高校的基本宣傳功能均實現較好,都有較為全面的學校基本信息介紹,武大、華科、華師、地大的首頁新聞、通知公告等更新較快,新聞更新時間在當月內;華農、武理的新聞更新時間為2個月前,中南財大的新聞更新為5個月前,需要改進;二級院系、所普遍缺乏詳細介紹,相應網站建設急需加強。留學生招生方面,或有專門的欄目設置,或首頁有申請的快捷入口,有留學需要的國際學生可以方便找到;有課程設置介紹,但比較簡略;有留學生活,如住宿、食堂、乘車等相關信息,但相對簡略;個別高校,如華科有國際學生活動的信息報道,但大多高校這方面的信息非常少。國際交流方面,大多高校都有交流概況、交流項目與高校的羅列式簡單介紹;部分學校有孔子學院的欄目鏈接,但鏈接無內容;國際交流活動報道多并入首頁新聞欄目,有分量的報道不多。海外人才引進方面,部分高校有相應的欄目或入口,如武大、武理、中南財大,但或鏈接無內容或內容非常少,而華科、華師則既沒有人才招聘欄目或入口,也沒有相關的招聘信息。國際科研合作方面,學術成果報道一般并入網站首頁的新聞,沒有專門的欄目;有相關研究機構的羅列,但沒有進一步介紹的相關鏈接,或鏈接的內容比較簡單。另外,以上功能的實現存在一個共同的問題:網站內容的可讀性不強,文字居多,圖片、視頻等較少;信息細節性展示較少,指導性較差。整體而言,7所高校的英文網站建設水平還相對偏低,有待進一步提升。
非母語網站建設存在一些實際的難題,但以上情況也確實反映出一些深層次的問題。通過探究背后的原因,參照國外名校的網站建設,我們對國內高校的英文網站建設提出以下改進建議,以供參考。
以上評測結果反映各高校并沒有把英文網站建設作為一項系統性的工程對待,可能在某一段時間進行了集中建設,但之后并沒有持續維護和提升。要想真正提高英文網站的建設水平,與國際接軌,就必須在頂層設計上提高重視,配備一支專業、專職的隊伍長期建設、持續維護。所謂專業,是指這支隊伍必須具備建設和維護英文網站的業務能力,英文水平要達到相應要求,同時也要具備網站設計與維護能力;所謂專職,是要求這支隊伍要在時間和精力上有所保證,能隨時觀測和更新網站。
目前,我國高校的英文網站建設多由行政管理人員負責,這對行政管理人員的素質提出了相應的要求。在國內高校,行政管理人員通常是一崗多職,很難實現專職管理,進而導致專業化程度有限。當水平有限又無法實現專職管理的時候,想建設好英文網站幾乎是不可能的事。鑒于此,高校管理者需要考慮在某些對專業化程度要求較高的崗位和事務中,改變現有管理人員身兼數職的情況,引進專業化人才,實行專職化管理。國外高校的行政管理人員普遍專業化程度較高,每個崗位可以專心于某一項工作,這樣就能有效提高工作效率。
7所高校英文網站中的多個問題可以歸咎為同一個原因:受眾意識不夠,服務意識欠缺。高校英文網站建設面向的對象應該是相對固定的,包括想要來華留學的國際學生,有意向在中國工作的海外人才,國外高校和科研機構的教師、研究人員,國外高校的管理者等。我們在進行網站建設的時候需要時刻從他們的視角去設計和思考。例如,在首頁設置不同的身份入口是必要的,這樣有利于不同身份的讀者用最快的速度找到需要的信息。世界各大名校的網站設計幾乎都有身份入口,牛津大學網站首頁就有教職工、學生、校友、訪問者、社區居民這5個不同的身份入口。在進行內容編輯的時候,要注意信息的可讀性,有效利用精練的文字、精美的圖片甚至視頻等來吸引讀者的注意力。斯坦福大學網站共設置了8個一級欄目,每個欄目首先都是極為精練的一句話介紹,之后為分類的詳細介紹,并且大多數信息都有相應的標題圖片,整體設計簡約、美觀,有較強的吸引力。
細看國內高校的英文網站建設,幾乎所有的網站都還要在細節方面打磨,小到字體的選擇、字號的大小、行距,大到頁面的排版、信息的取舍、整體的設計等。大多數國內高校的英文網站在留學生招生相應欄目的設計上,都是直接鏈接本校的國際教育學院,缺少學校層面的介紹、呼吁等。除此之外,其他也有很多類似的直接鏈接。從受眾接收信息的角度來看,過多的直接鏈接會在某種程度影響受眾對學校的印象,同時沒有學校層面的政策概括,也就喪失了學校網站存在的意義。另外,我們普遍缺乏校園生活的詳細介紹與跟蹤,尤其是相關國際學生活動的動態信息,而豐富的留學生活則是吸引國外留學生的重要因素之一。類似于這樣的細節考究,是我們提高英文網站建設水平必須具備的工匠精神。
高校在不同的發展階段有不同的工作重點。當下,人才競爭成為各高校競爭的熱點,各種形式的人才招聘會不時召開。而從以上7所高校的情況來看,這一點并沒有很好地在英文網站上體現出來。縱觀國內的其他高校,很少有高校設置專門的人才招聘欄目,只有小部分高校有人才招聘的入口,點進去之后信息極其簡略,幾乎起不到指導性作用。我們應該設置專門的人才招聘欄目或入口,提供較為全面的信息,包括高校基本信息介紹、人才引進政策、人才引進動態及相關的配套介紹等,真正為有意向來華工作的海外人才服務。
英文網站建設不可能也沒有必要是中文網站的翻版,我們可以簡化、篩選,但在涉及國際化相關信息的時候,英文網站建設又肩負著比中文網站更大的責任。只有緊跟學校發展、及時調整、重點突出,英文網站才能起到它應有的作用,在國際化建設上助高校一臂之力。
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[7]THE World University Ranking[DB/OL]. https://www.timeshighereducation.com/world-university-rankings/2018/world-ranking#!/page/0/length/25/sort_by/rank/sort_order/asc/cols/stats,2018-03-25.
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[10]斯坦福大學官網[DB/OL]. https://www.stanford.edu/,2018-03-27.