瀕臨滅絕的自由鳥

吳月梅

世界自然基金會2018年10月30日發表報告稱，受污染、森林砍伐、氣候變化和其他人為因素的影響，全球野生動物數量在過去40多年里下降了60%。1970年至2014年共有4 000多種魚類、鳥類、爬行動物、兩棲動物及哺乳動物數量大幅下降。目前物種滅絕的速度比沒有人為因素滲入之前快了1 000倍。到2050年，地球上不受人類影響的土地比例將跌至10%以下。世界自然基金會呼吁全球共同保護野生動物，扭轉人類對自然產生的負面影響。

不自由，毋寧死

在南美洲有一種鳥，它的羽毛非常美，西班牙殖民者試圖把它抓來放到鳥籠子里觀賞。但成年鳥不易捕獲和養活，當人們把抓到的成年鳥放入鳥籠時，它將不斷地用頭撞擊鳥籠，直到力竭而死。于是有人打起了不懂事的幼鳥的主意，把抓到的幼鳥放入鳥籠。但鳥媽媽發現了失蹤的孩子后，它會趁人們不注意，悄悄地銜一顆美麗而有毒的果實放入幼鳥籠中，幼鳥吞食這顆果實后便會中毒而死。

人們震驚于此，又深感敬佩。于是人們給美麗的小鳥起了一個美麗的名字——自由鳥。之后這種小鳥作為危地馬拉的象征驕傲地站在了國旗、國徽、硬幣上。這種小型攀禽，屬咬鵑目咬鵑科的鳥類，有個美麗的名字——鳳尾綠咬鵑。

高空飛行之神

幾千年以前，鳳尾綠咬鵑是阿茲特克文明和瑪雅文明非常重要的組成部分。在如今中美洲國家，它們仍然是非常受歡迎獨一無二的烏。阿茲特克人和瑪雅人有一個共同的神，主宰風和雨，名叫羽蛇神。名字取自阿茲特克語中的“鳳尾綠咬鵑”和“蛇”。他是鳥和蛇的混合體，戴著鳳尾綠咬鵑羽毛做成的頭飾。

雄性鳳尾綠咬鵑有平滑的長尾覆羽，如同鳳凰一樣的尾羽。對于阿茲特克人和瑪雅人來說，鳳尾綠咬鵑尾羽做成的頭飾比黃金更有價值。只有國王和高級祭司才有資格佩戴。瑪雅人非常珍愛鳳尾綠咬鵑，沒經允許殺死一只鳳尾綠咬鵑將被處以死刑。目前，鳳尾綠咬鵑是危地馬拉的國寶，也是危地馬拉的國鳥。

最像鳳凰的烏

作為一種傳說中的鳥類，鳳凰與龍在我國古代神話中都有非常高的地位。鳳凰被譽為“百鳥之王”（實則雄的叫“鳳”，雌的叫“凰”），一說到這種鳥類的時候，很多人腦海中也能聯想到關于鳳凰的形象——長長的尾羽、飄逸的身材……然而這世界上畢竟沒有人親眼見過真正的鳳凰，那么到底什么鳥類最有鳳凰的神韻呢？

鳳尾綠咬鵑是一種尾羽非常長的鳥類，而鳳凰最主要的特征便是長長的尾羽。只不過成年的鳳尾綠咬鵑體長只有70厘米左右（其尾羽的長度大約可以占到體長的一半），與傳說中鳳凰的體形相差極大！然而鳳尾綠咬鵑是最具有鳳凰神韻的鳥類，因為這種鳥不僅有著鳳凰一樣長長的尾羽，而且本身體量苗條體態優美很有仙氣，看起來更像是迷你版的鳳凰。只不過鳳尾綠咬鵑并非是中國的鳥類，而是生活在南美洲原始叢林中的一種小型攀禽。

生存遇危機

鳳尾綠咬鵑非常美麗，在中美洲文化中也非常重要。然而，它們的生存卻面臨威脅。最嚴重的問題是棲息地減少：很多供它們棲息的森林被砍伐了，空出的土地被用來放牧或種植咖啡。因為這些人類活動，導致了風尾綠咬鵑的棲息地被不斷隔開，生境破碎化，使得鳳尾綠咬鵑尋找食物和伴侶變得更加困難。

天敵也是對鳳尾綠咬鵑生存的一大威脅：長尾鼬鼠、松鼠甚至其他鳥類都會吃鳳尾綠咬鵑的卵或幼烏，只有不到20%的鳳尾綠咬鵑能夠長大成年。成年的鳳尾綠咬鵑也會被貓頭鷹或野貓捕食。人類也會捕獲鳳尾綠咬鵑，一些人甚至為了羽毛或者肉而殺戮鳳尾綠咬鵑，還有一些人想把鳳尾綠咬鵑當成有錢人的寵物進行偷獵、販賣，這些在危地馬拉都是被禁止和違法的。但是，在金錢的誘惑下，利欲熏心的偷獵者鋌而走險，偷獵行為時有發生。這也是造成鳳尾綠咬鵑瀕危的主要原因，被囚禁的鳳尾綠咬鵑是活不久的。

鳳尾綠咬鵑成對生活，雌雄形影不離。營巢于樹洞中，在繁殖能力方面鳳尾綠咬鵑相對是比較差的，雌性每次僅僅只生產一到兩枚鳥卵，盡管孵化期只需要不到3周時間，但是較低的繁衍效率也使得這種鳥的生存狀態不甚樂觀。幼雛出殼后2～3周長出羽毛。幼年的鳳尾綠咬鵑保留有一雙原始的爪，就像始祖鳥或翼龍的爪，成年后消失。好在是鳳尾綠咬鵑生活的區域并沒有對它們構成極端威脅的天敵，所以這種古老且略顯原始的鳥類才能持續繁衍至今。

新的亞種被發現

科學家近年來發現了讓他們驚喜的事情：鳳尾綠咬鵑有兩個亞種。一種生活在墨西哥南部、危地馬拉，洪都拉斯、薩爾瓦多以及尼加拉瓜中北部地區。另一種生活在哥斯達黎加和巴拿馬高原的西部地區。這是個好消息，但也意味著每一個亞種的數量比之前認為的更加稀少。在墨西哥、危地馬拉、哥斯達黎加和巴拿馬，鳳尾綠咬鵑越來越受到當地法律的保護。

鳳尾綠咬鵑喜歡生活在海拔2000米左右潮濕的森林中（因為這些區域有著大量的昆蟲以及各種植物的果實，可以給其提供豐富的食物資源），另外森林邊緣地帶的牧場以及海拔3000多米的高山地帶也能見到鳳尾綠咬鵑的身影。為了保護鳳尾綠咬鵑，人們正采取一切措施。例如，人們在哥斯達黎加建立了野生動物保護區和國家公園，這些設施通過旅游業收入來維持保護區的運營。在繁殖季節，鳳尾綠咬鵑在保護區里面是安全的，在每年的其他時間，它們會遷徙到不受法律保護的地區。通過共同的努力，人們希望可以幫助鳳尾綠咬鵑繼續自由飛翔在中美洲的天空中。