
“很有趣,但有些費腦筋?!?/p>
“人類關于大自然的探索從來不缺乏好故事,為什么這么精彩的理論沒有盡人皆知呢?”
“真實的過程目前沒有技術能力完全重現,所以免不了有推理和猜測的成分,但是比某些歷史學家好一些的是,這本書會提取出自己有推測和偏好的地方,讓讀者有個正確的認識?!?/p>
…………
遇到一本書,不同的讀者會給出各種反應。對《生命的躍升:40億年演化史上的十大發明》來講,從生命的原初到創造期,乃至終結,進化論的10個偉大“發明”是可以一一解讀的。生命的起源、DNA、光合作用、復雜的細胞、性……意識、死亡,在該書內都有了詳盡的闡釋。
這本書包含著龐雜、豐富的內容,在整個過程中,會出現很多非同一般的神來之筆,用生命誕生的偶然性和必然性打破人們腦海中淺薄的生物化學認識。譬如,誰會料想到,眼睛原初的形態只是藻類用于調節光合作用的感光小點;DNA的基本成分——四種堿基:A、T、G、C,在熱液噴口中自行形成;素食者容易產生煩躁情緒等。作者尼克·萊恩以清晰而智慧的筆調,探究了生物學進化過程中奧秘,并通過圍繞生物學、地質學、化學和物理學領域所取得的新進展來組織敘述、逐漸揭秘,真實地重現了地球上生命的歷史。
在生命的起源中,科學不只是規則,也是用以推倒出規則的實驗。正因為有了推測與實驗,生命的奧秘才漸漸抽絲剝繭地揭開。簡而言之就是一個化學反應——“堿性熱泉口”,復雜來講又極為奇妙。光合作用是生物接受來自太陽的召喚。氧氣是行星生命的關鍵,它雖然只是光合作用的副產物,但它的確是創造世界的分子。如果成功模仿了光合作用過程,用一種簡單催化劑就能溫柔地把氫原子從水里面撬出來,那么世界能源危機也就能夠得到解決。這種在科學里的假說具備偉大價值,向未知中邁出想象的一躍,提供了新的角度和新的實驗,是證實或者證偽的先鋒。視覺,一個關乎眼睛演化的老科普話題。如今的生物學研究早已超越解釋“為什么完整的眼睛有可能逐漸演化出來”的層面,科學家還原的故事格外復雜:從深海生物半退化的視網膜,到遠古三葉蟲用無機物因陋就簡給自己做出來的晶狀體,從早期藻類中的光敏色素,到人們在果蠅身上移植的老鼠眼睛……
那些帶著精彩而出乎意料的細節,在讀者面前顯得清晰明了起來,吸引了非專業讀者、學生、科研人員等不同的群體。