日本將開始使用生物塑料取代石油基塑料

日本環境部根據全球趨勢，努力推廣國內使用生物塑料產品，并停止使用造成環境污染的石油衍生塑料制成的一次性物品。停止使用一次性塑料的運動已經在日本以及日本以外地區蔓延開來。美國咖啡巨頭星巴克已決定在2020年前停止使用其全球店鋪的塑料吸管，隨后一家家庭連鎖餐廳也宣布將在今年內停止使用塑料吸管。

生物塑料的使用減少了石油的消耗，也減少了要焚燒的垃圾量，因為它們很容易被地下的微生物分解。然而由于成本昂貴，而且大規模生產系統尚未完全實施，因此很難普及。

衛生部計劃資助公司和大學開發用生物塑料代替塑料包裝的技術。它還熱衷于擴大和改善設施，以增加生物塑料產品的生產。衛生部在下個財政年度的預算要求中為這些項目編列了50億英鎊(4 500萬美元)的預算經費，用于研究收集和處理使用過的生物塑料產品的方法。

例如日本汽車零部件供應商Denso Corp正在其產品中使用生物塑料，其中包括蓖麻油的聚氨酯和淀粉制成的聚碳酸酯。該家公司表示，用淀粉制成的PC不僅其表面具有較高的硬度，而且與傳統材料相比，其光學特性和水穩定性也更加優越。Denso在新聞發布會上表示，生物材料制成的PC折射率較低，并且更易成色，這意味著不用另外上顏色。豐田汽車公司也在其導航系統的斜墊面中使用Denso的材料。

用蓖麻油制成的耐熱聚氨酯樹脂能夠作為汽車廢棄傳感器中連接器的保護裝置。這些傳感器必須擁有很高的耐熱性才能測量特定氣體的濃度。一般都用硅樹脂制造而成。公司聲稱，新的聚氨酯樹脂更加便宜，而且能夠承受的溫度高達150℃，能夠顯著減少融化或者成型時產生的其體量。還表示這是世界上第一款該類型的樹脂。該公司建立了生態2025行動計劃。其表示將繼續開發植物基材的塑料，并且增加這些產品的數量。目的是減少石油使用量和二氧化碳在產品使用中的排放量。

根據政府的全球變暖預防計劃，到2030財政年度，通過將國內生物塑料運輸量增加到197萬t，中國可以減少209萬t二氧化碳排放。為了實現2020財政年度生產79萬t生物塑料的臨時目標，政府正在考慮大幅提高生物塑料的生產量。