沒有普通人能撓癢自己，即便在睡夢中也不行

貓亂

為什么自己胳肢自己根本不感覺癢？

簡單地說，是因為這種“癢”的感覺是由人腦意料之外的刺激造成的。當小腦了解到你將要被胳肢，就無法產生這種觸電般酥麻而又欲罷不能的體驗了。

每個人的“癢癢肉”部位大概不太相同，但有一點卻是共同的：這件事無法獨立自主地完成，必須由其他人協助。什么？有人被胳肢了也無動于衷？TA一定也覺得癢，只是太有定力了而已。

倫敦大學的認知神經學家布萊克摩爾和她的同事們曾經通過功能性核磁共振，來研究人被自己和他人撓手掌心時的腦部活動。她發現，小腦對身體的運動趨勢有著非常準確的預判。當你自己拿雞毛撣子伸向自己手掌的時候，小腦會立即知道接下來即將被撓的部位，然后會發出一個信號來削弱軀體感覺皮質區的活動，結果就是你根本感覺不到癢。

也可以理解為，人腦能夠分辨意料之中和意料之外的刺激，并且自動忽略可預知或者熟悉的那部分，好把注意力集中在反常的事物或變化上。就好比你打字的時候，如果不是刻意關注手指，大概不會對指尖正在不斷敲擊鍵盤有任何感覺。

能夠在任何情況下區分自身和他人的軀體對人體來說非常重要。試想一下，當毒蜘蛛爬上了一個穴居人的腿，而他卻還以為是自己的手不經意劃過，這將是多么可怕的一件事。如果突然有一只貓咪來桌子底下蹭你的腳，自我保護的本能反應也是嚇一跳并迅速彈開，因為你知道那不是自己的另一只腳。

如果一個人無法區分內部和外部的刺激，就說明腦部功能出現了某種錯亂———能夠撓癢自己正是精神分裂癥患者的特長之一。神經生物學家認為，這跟幻覺和肢體的非正常控制有關。他們能預知自己的動作去向，也有相應的觸覺，卻不能把二者聯系起來，于是成功地跟自己玩起了“你猜我的手要干嗎”的游戲。

最有趣的一點是，這種“癢”的感覺似乎跟大腦意識無關。也就是說，就算有個人說要來胳肢你，你還是會被胳肢得前仰后合。這一方面充分說明，小腦的預測是非常精確的，以至于只有自己的身體才會知道具體哪個點會被撓。

布萊克摩爾猜測，如果能夠用某種手段欺騙小腦，正常人也能夠撓癢自己。她設計了這樣一個裝置：被試者可以通過控制一根繩子移動掌心的泡沫塑料塊。結果發現，拉動繩子和摩擦動作之間的時間延遲越久（最多200毫秒），被試者就越感覺到癢，這正是因為小腦的預測和實際感覺不再匹配。

除此之外，在已知范圍內就沒有普通人能撓癢自己了，即便在睡夢中也不行。德國美因茨大學的溫茨進行的另一項撓癢實驗聽起來就像是《盜夢空間》中的情節———她找來了一群擅長做清醒夢的人，他們知道自己在做夢，并且能夠控制夢境走向和夢中行為，然而其中沒有一人能在夢中把自己撓癢，即使請夢中出現的其他人物代勞也無濟于事。endprint