江蘇是文物大省,古文化遺址、古墓葬、古建筑、石窟寺及石刻、近現代重要史跡及代表性建筑等門類齊全,文物古跡遍布城鄉各地,在全國占重要地位。據統計,全省有不可移動文物點2萬余處,有各級文物保護單位4300多處,其中,省級文物833處,全國重點文物保護單位226處。
全省有世界文化遺產3處,列入中國世界文化遺產預備名單項目4處。1997年,拙政園、留園、環秀山莊、網師園以蘇州古典園林的名稱列入《世界遺產名錄》,實現江蘇世界文化遺產零的突破。2000年,滄浪亭、獅子林、藝圃、耦園、退思園作為擴展項目列入蘇州古典園林項目。2003年,明孝陵作為明清皇家陵寢擴展項目列入《世界遺產名錄》,填補了南京作為中國“四大古都”之一沒有世界文化遺產的空白。2009年,南京中山陵園風景區入選“第二批中國自然與文化雙遺產預備名錄”。2012年,大運河江蘇段、海上絲綢之路(江蘇史跡)、中國明清城墻(南京城墻)、江南水鄉古鎮(周莊鎮、甪直鎮、同里鎮、震澤鎮、黎里鎮、沙溪鎮、錦溪鎮等)、無錫惠山祠堂群、揚州瘦西湖及鹽商園林文化景觀等6個項目被列入國家文物局“中國世界文化遺產預備名單”。2014年6月22日,揚州市牽頭中國大運河列入《世界遺產名錄》,江蘇段列入遺產區7個,遺產點段28處,遺產河段325公里,居運河全線之首。
2017年,新增鎮江市丹徒區寶堰鎮等江蘇省歷史文化名鎮9座,常州市武進區楊橋村等江蘇省歷史文化名村6處。全省現有國家歷史文化名城13座(南京市、徐州市、淮安市、鎮江市、常熟市、蘇州市、揚州市、無錫市、南通市、宜興市、泰州市、常州市、高郵市)、中國歷史文化名鎮27座、中國歷史文化名村10座、中國歷史文化街區5處,中國傳統村落28個;另有省級歷史文化名城3座、名鎮13座、名村8座、歷史文化街區56處、歷史文化保護區1處。