從《滑稽列傳》看司馬遷的良苦用心

陳紅忠

以前讀《史記·滑稽列傳》只覺得搞笑，佩服那幾個人在插科打諢中說服了君王，口才和機智甚是了得。近日再讀，有了異樣的感覺，總覺得司馬遷僅是為了因這幾個人會搞笑而為他們立傳，似乎理解太淺了一點。“列傳”是為除帝王、諸侯以外的人而寫的，看看“列傳”中記錄的那些人物，總感覺到這幾個人似乎還不夠格上史書。但司馬遷偏偏就為他們立傳，不免讓人感到其中應該還隱藏著什么內涵。

要弄清這個問題，有兩段話繞不過去。一是《太史公自序》有“不流世俗，不爭勢利，上下無所凝滯，人莫之害，以道之用。作《滑稽列傳》。”此篇的主旨是頌揚淳于髡、優孟、優旃一類滑稽人物“不流世俗，不爭勢利”的可貴精神，及其“談言微中，亦可以解紛”的非凡諷諫才能。他們出身雖然微賤，但卻機智聰敏，能言多辯，善于緣理設喻，察情取譬，借事托諷，因而其言其行起到了與“六藝于治一也”的重要作用。如果僅從這一點上看，似乎是這三個人聰明伶俐，能言善辯起了作用，但歷史上聰明伶俐、能言善變的人多了去了，為何偏偏是這三個人？二是《滑稽列傳》中太史公曰：“淳于髡仰天大笑，齊威王橫行。優孟搖頭而歌，負薪者以封。優旃臨檻疾呼，陛楯得以半更。豈不亦偉哉！”這段話是對三人的高度褒獎，問題又來了，難道僅僅憑借“仰天大笑”“搖頭而歌”“臨檻疾呼”這些動作就真的能打動君王嗎？也許是這三個人的幽默起了作用，有一定的道理，但仍然有問題，幽默之人也多了去了，為何他們的動作能打動君王？為何這三個人能上史書？

中國有句古話“病從口入，禍從口出”，因說話不當而招致殺身之禍乃至九族被誅的事件在中國歷史上層出不窮。伴君如伴虎，在君王面前，你要么像宋濂一樣做個問一句答一句的機器人，要么像高俅一樣處處討君王的歡心。魏征之類的直諫之士一般是活不到壽終的。“進諫”意味著什么？給君王提意見、提建議，那是“逆龍鱗”呀，君王能好受嗎？看看歷朝歷代進諫者的下場就明白了進諫意味著什么了。司馬遷自己不就是因為在君王面前說了不該說的話而受終生之辱。如果你既想在君王面前多說幾句正直的話，又想保住自己的小命，那似乎只有學習淳于髡之流的“滑稽式”進諫法。那是不是就意味著只要“滑稽”就能打動君王，達到進諫的目的呢？如果真是這樣，那事情太好辦了，“滑稽”一番，就能說服君王的，真是這樣的話，歷史上就不會出現“死諫”或因諫而死的事情了。

所以問題的的根本還在于君王，直諫也好，諷諫也罷，起決定作用的是君王的胸懷。有沒有虛懷若谷、從諫如流的胸懷才是關鍵。如果沒有了這種胸懷，君王就是認為自己一切都是對的，就是不容許有不同意見，那么直諫、諷諫甚至幽默也就失去意義了。看看這三位君王就更能明確這一點。楚莊王乃春秋五霸之一，曾飲馬黃河，問鼎中原；齊威王也曾稱霸東方，名噪一時。這兩位哪個不是聰明絕頂的人？真的看不出優孟、淳于髡“滑稽”背后的“陰謀”嗎？卻都心領神會，欣然接受。這就是令人驚嘆的地方了，從中也可以看出這一點。其實最值得關注的是第三個故事中的君王——秦始皇和秦二世。秦始皇和秦二世是什么人，他們可是歷史上最典型的專制暴君和昏君，難不成連秦始皇也有納諫的時候？難不成連秦二世也有分得清鹿馬的時候？司馬遷想告訴我們，有的，至少有這么一次。姑且認為這段歷史是真實的。雖然優旃只是“秦倡侏儒”，雖然他用的是開玩笑的方式，但畢竟是一種“諫”，秦始皇和秦二世竟然沒有制止他、沒有懲治他，竟然是納諫了。更何況，優旃“反語諫秦皇”的可不是什么雞毛蒜皮的事，而是關系國家安全和社會穩定的軍國大事；他諷刺的不是一般的過錯和失誤，而是極其輕率荒唐的胡作非為。你道是什么事？一是計劃把東到函谷關，西到雍縣和陳倉的廣大邊防地區都擴建為供皇家狩獵的苑囿，這是多么巨大的腐敗工程；二是準備把城墻都涂上漂亮的油漆，這是何其典型的面子工程。司馬遷秉筆直書道：“始皇嘗議欲大苑囿，東至函谷關，西至雍、陳倉。優旃曰：‘善。多縱禽獸于其中，寇從東方來，令麋鹿觸之足矣。’始皇以故輟止。二世立，又欲漆其城。優旃曰：‘善。主上雖無言，臣固將請之。漆城雖于百姓愁費，然佳哉！漆城蕩蕩，寇來不能上。即欲就之，易為漆耳，顧難為蔭室。’于是二世笑之，以其故止”。你看，對這種重大軍政決策的輕率荒唐，優旃居然加以諷刺，而秦始皇和秦二世居然承認了，笑納了，改正了，這簡直太出人意料了。所以筆者認為，從這個角度解讀“優旃反語諫秦皇”，歷史的真實性倒是其次的，司馬遷的史筆是別有深意的。那就是，連歷史上著名的暴君、昏君都有接受意見或建議的時候，那么其他的君王呢？這就更印證了問題的關鍵還是在于君王本身，進諫的方式畢竟只是方式。

看來，司馬老先生真是用心良苦，是想借給這些滑稽之人立傳來諷諫君王接受意見或建議，這才是為這些所謂“滑稽”之人立傳的真正目的。此乃“聲東擊西”，也許這就是太史公“述往事，思來者”的真正意義吧！感慨之余，不得不佩服司馬老先生眼光的深邃，有穿透千年的能力，試看從古至今，能有如此胸懷的君王有多少？看來，司馬遷的滑稽之意就是“醉翁之意不在酒”了。