春風化雨樹英才

劉健

在兩千多年前的春秋時代，被后世尊為“至圣先師”的儒家學派創始人孔子曾說：“學而時習之，不亦說乎！”但是對于這個世界上的大多數人來說，學習卻并不是一件輕松的事情，這還得從我們進化成人的過程中講起。

教育—從特權走向大眾

人類之所以能夠在數百萬年的演化競賽中勝出，成為有史以來最聰明的物種，是因為我們擁有一顆相對于我們的身體來說，異常碩大的大腦。但這顆聰明的大腦帶給我們的并不都是便利。事實上，由于生理結構所限，人類的嬰兒不得不在還未發育完全的時候，就誕生到世界上。而人類社群不但要給這些小嬰兒們提供足夠多和足夠長時間的營養和安全保護，還要把人類自古以來，點點滴滴積累起來的經驗和知識傳授給他們，否則他們將無法在紛繁復雜的世界上生存，人類種群的延續也就無從談起。在這個過程中，被稱為“教育”的事業便誕生了。

在古代，無論是東方還是西方，教育都是專屬于貴族的特權。直到工業革命后，隨著機械大工業生產的普及和社會分工的精細化，令整個社會對于受教育人口的需求量越來越大。于是，對國民進行普遍的義務教育，就成為當時世界上大多數發達國家的選擇。但是，千篇一律的教學內容和簡單生硬的教學方法，并不能保證每個受教育者都能取得理想的教育效果。于是，人們便開始憧憬未來世界那些更加方便快捷的教育方法。

未來學校的模樣

1931年，英國作家阿道司·赫胥黎（著名科學家、《天演論》原作者托馬斯·赫胥黎的孫子）創作出版了著名的未來社會科幻小說《美麗新世界》。在這個虛構的未來世界中，機械代替了人類成為了社會生活的主角，人類不得不改變自己以適應機械的運作規則。而那時候的人類已經不再需要專門抽出時間去學習，而是通過睡眠教學法，即在人們熟睡時，向大腦灌輸知識，來實現對人們的教育。

這種聽上去非常高效的教育方法，卻讓作者筆下那個世界中的人們變得木訥呆滯，完全聽命于機械的擺布。小說中，作者阿道司對于當時在全世界都非常流行的“福特主義”“泰勒制”進行了無情的批判，認為這種把人當作機器來對待的做法，最終會導致人性和良知的喪失，讓人類成為機械的一部分。

在美國科幻文壇上享有盛譽的大師拉里尼文在其代表作《第四職業》中，構想了一種能夠通過口服藥物的方式讓人獲得知識的“教育丸”。無獨有偶，在我們的東鄰日本，漫畫家藤子不二雄在科幻動漫作品《哆啦A夢》中想象了一種記憶面包，只要把這種面包吃下去，就能把課本上所有的知識都記下來。

提到考試，很可能會勾起眾多同學們五味雜陳的回憶。但如果這項考試事關人類的生死存亡又當如何呢？在劉慈欣的科幻小說《鄉村教師》中，一場持續了兩萬年的銀河戰爭即將見分曉，其中一方要建立一條五百光年寬的隔離帶，其中的所有恒星都將被消滅，而我們居住的地球和太陽系恰在其中。不過，為了遵守不消滅智慧文明的宇宙法則，外星人向地球派出了使者，并挑選了生活在一座落后山村中的幾個少年作為被試者。最終，這幾個少年終于把他們代課老師臨終前傳授的“牛頓三定律”背誦給了外星使者，向他們證明了地球人是文明的種族。這才讓地球轉危為安。

相比之下，龔睿翔、楚海谞、郭朔彤三位同學的科幻作品更能體現當下正在受教育的人們對于未來教育的暢想。《百年暢想》講述了在人工智能的幫助下，學習生活變得更加輕松愜意；《教育進步》則讓學生們能按照自己的心愿選擇理想的教師來給自己上課；而《陰謀》則講了一個聰明反被聰明誤的故事。三個科幻故事各有優長，風味卻大不相同。

從《美麗新世界》到《鄉村教師》，教育并不是科幻世界中的熱門話題。因為相比于動輒成百上千光年的星際遠航，教育的話題顯得太過現實而缺乏趣味。但不可否認的是，人類現有的生物構造和社會結構，決定了我們不可能在短期內拋棄教育這項已經伴隨了人類千萬年的活動。而如何能讓更多人、更加公平地從教育中獲益，不僅是科學家、教育家關心的問題，也注定要為科幻創作者們提供更多的靈感和素材。endprint