淺說春聯的由來

定君

春聯的來歷要從《山海經》說起。傳說東海里有座風景秀麗的度朔山，山上住著各種妖魔鬼怪，要出門就得經過一扇鬼門。天帝怕鬼怪下山到人間作祟，派了兩個神將去把守，一個叫神荼，一個叫郁壘。此后，從這個故事中引申出了鬼怪桃木之說。人們每逢過年，便用兩塊桃木刻上神荼、郁壘的像或寫上他倆的名字，掛在門的兩邊，叫做桃符，以示驅災壓邪。

時至唐代，唐太宗李世民登位稱帝，每夜好像聽見寢宮外有鬼往屋里扔磚瓦，奇呼怪叫。太宗無奈，召群臣商議。大將秦叔寶自告奮勇愿意到宮門口守夜驅鬼，另一位大將尉遲恭也愿意陪伴守夜。當晚兩人全身披戴盔甲，手執武器，在寢宮門口守了一夜，唐太宗果然睡了個好覺。接連幾天，唐太宗身體逐漸康復，不忍心再讓兩位大將持續守夜，于是便命人將兩位大將的形象畫下來，把畫像貼在門上。此事傳播開來，尉遲恭和秦叔寶漸漸被奉為門神。

而由桃符演變成春聯，應該是在五代前后。據說，五代十國中的后蜀國主孟昶在公元964年的除夕，令學士辛寅遜在桃符版上寫兩句吉語獻歲，他不中意辛學士的作品，嫌其詞不工，便自己提筆寫下一幅，這便是我國最早的春聯。到了宋代，春節貼春聯已成為一種士族習俗。王安石《元日》詩“千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符”，就是當時情景的寫照。

可春聯真正普及于民間，用紅紙書，而成為年俗之一，是明代以后的事。相傳明太祖朱元璋定都金陵后，有一年的除夕前日，忽然心血來潮，命公卿士庶門上一定要貼出春聯，以示王朝新氣象。第二天，他微服出巡，到民間觀賞各家的春聯。他發現有一家沒貼春聯，便遣侍從查問究竟。原來那家主人是閹豬的，既不識字，也不會寫。太祖聽后，命人取來筆墨紙硯，欣然揮毫道：“雙手劈開生死路，一刀割斷是非根。”

從那時起，春聯便在華夏大地廣泛流行，世代長盛不衰。