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問:修改中的《律師法》可在保障律師執業權利、規范律師執業行為方面作出哪些新的規定?
答:有關部門已經啟動《律師法》的修改工作,保障律師執業權利和規范律師執業行為是本次修法的重要內容。
《律師法》的修改要旗幟鮮明地保障和維護律師執業權利。保障律師依法執業的權利就是保障法律的正確實施,是實現法治社會目標的必要條件。律師執業權利的內容既要包括律師參與司法程序的權利,也要包括律師作為獨立執業主體提供法律服務所必須的實體權利。和律師職業已經進入發達階段的國家不同,中國的《律師法》要從法律層面建立律師執業權利的維護機制。我們的法治建設仍處于初級階段,漠視和侵犯律師執業權利的現象仍然時有發生,在現階段有必要在《律師法》中明確律師權利維護機制,使維護律師執業權利成為全社會的共識。
現行《律師法》第四章用了五個條文規定了律師執業權利的相關內容,比較單薄。《律師法》的修改要將已經在實踐中行之有效的做法納入法律中,同時要為律師維護律師執業權利的改革指明方向。關于維護律師權利,《律師法》主要需要解決以下兩個問題:
首先是維權組織和維權機制的問題。在各級律師協會建立維權中心、在公檢法司之間建立聯席會議等制度,司法行政機關和律師協會為建立維權組織和維權機制作了有效的嘗試。在《律師法》修改中,可將這些做法納入法律之中,獲得立法機關和全社會的普遍認可。
其次是解決律師執業權利保障的重大問題。司法部和律師協會前期對律師執業權利保障存在的問題進行了充分調研,總結歸納了律師執業中存在的重大問題。這些問題包括律師執業中的會見、閱卷、調查取證、辯論等權利的保障問題;材料提交、立案、法庭安檢、對律師投訴的及時回應等司法機關和律師的平等交流問題;被控妨害作證、人身權利受侵犯等律師行業重大關切的基本職業保障的問題。《律師法》應當針對律師執業權利保障的重大問題進行規定,從法律層面解決過去缺少規定或個別地方重視不到位的問題。
旗幟鮮明地維權和及時嚴格地規范懲戒是一個問題的兩個方面。對律師和律師事務所的規范懲戒是一項關乎全社會對律師行業認可度的重要工作。我們應該充分認識到,規范懲戒的“寬松軟”不是對個別律師的保護,恰恰是對律師和行業不負責任的表現。我們自己對自己寬松軟,自會有其他部門對律師“嚴緊硬”。《律師法》修改應當強化規范體系,保證懲戒工作及時到位,建設一支讓人民放心的律師隊伍。
現行《律師法》第四章關于規范律師執業行為的條文僅有四條,不足以從法律層面應對規范律師執業行為的需要。《律師法》修改應建立律師執業規范的科學體系,便于律師協會在《律師法》的框架之下進一步修訂完善律師執業規范的具體規定。從《律師法》的角度看,對律師執業行為的規范建議包含以下幾個問題:
落實律師職業準入的品行標準。我國律師職業準入為行政許可,職業準入標準由法律規定。在律師職業準入標準中應強化和細化品行標準,將品行良好這一申請律師執業的標準落到實處。
完善對律師盡職代理的要求。代理不盡職歷來是客戶對律師投訴數量最多的問題,現行《律師法》沒有規定盡職代理的標準。在《律師法》修改中,應當對律師盡職代理的問題作出原則規定,以使律師協會制定盡職代理規范有法可依。
建立規范律師言論的法律體系。律師以言論作為執業工具,而社會公眾也可據此判斷律師業務水平和行業形象。《律師法》的修改應當從律師的代理言論、庭外言論、司法評論言論、社會公開言論和業務宣傳推廣言論的各個方面建立起規范律師言論的法律體系,以維護律師職業群體的利益和形象。
周延律師職業流動的旋轉門制度。律師、法官、檢察官、仲裁員等法律職業之間的中長期或臨時身份轉換是我國法律職業發展的必然趨勢。現行《律師法》對法律職業流動僅有一條規定,系從執業時間角度約束離任法官、檢察官從事律師職業。《律師法》修改應當建立較為周延的職業流動旋轉門制度,從時間、地域、事務各個方面建立起完善的任職回避制度,為法律職業的健康流動創造條件,也有利于維護社會公眾對司法職業群體的信任。