微生物讓你愛上大草原

火鷹

就像歌里唱的一樣，每個人心中都有一片草原，那里芳草青青，紅花艷艷。置身于草原茫茫的天地之間，人們總是心曠神怡，情思悠遠。即使沒有去過這樣遼闊的大草原，我們如果去郊外踏青，也會不由自主地沉浸在小草的清香之中。

在過去，草原產生的令人愉快、寧靜、健康的心境被認為是不可靠、不科學的，而且被童話、小說和詩歌渲染得有些夸張。然而，生物學和醫學界的科學家們花了很長時間，得出了新的觀點：我們的身體由微生物支配，這些微生物就像春天的草坪一樣生機勃勃，所以在我們的體內，會有草原的特征和記憶。

微生物支配我們的身體

科學家說，我們的身體里其實有著發達的生態系統，沒有這種生態系統，我們就不能分解和消化食物。而在這一系統中，發揮至關重要的作用的是微生物。

微生物在健康的人類中完全占主導地位：在我們身體的100億個細胞之外，有1000億個微生物在我們的新陳代謝中扮演著重要的角色。這極大地增加了我們身體生息繁衍過程中的選擇：如果我們把微生物的基因包括在內，那么我們的身體里就有超過10萬個基因，而不只是2萬多個。

美國微生物學家布魯斯·比倫總結道：“我們的身體是細菌的殖民地。”我們的身體被微生物所占領，不同的菌落在不同的身體器官里發展，尤其是在腸道里，細菌對我們的代謝過程產生了至關重要的作用。

腸道的細菌生態系統的類型將在一定程度上決定我們吸收營養的成功程度。例如，大洋洲巴布亞新幾內亞獨立國的兒童出生時，腸道組織中便攜帶著一種固氮細菌，這種細菌一般存在于植物和藻類中，而在這種細菌的幫助下，即使這些兒童多年吃素，也不會出現營養不良的癥狀；有肥胖傾向的人有特別有效的消化細菌，只咬一口餅干，他們就能吸收餅干中所有的營養物質，而瘦子們吃掉的食物則通過消化道而不被吸收。

不僅是新陳代謝，我們的神經遞質和荷爾蒙的平衡也不能完全由我們的大腦和身體控制。科學家認為，一個人感覺幸福與否，很可能也取決于身體里的細菌。

人與草原融為一體

再來看草原，微生物的“生物膜”覆蓋草原潮濕的表面，數以百計的微生物種類糾纏、吞噬、消除、提取和合成物質，這其實和我們體內微生物的運作是一樣的。

可以說，人與草原的交流關系意味著我們是草原風景的一部分。人類早期從草原上得到食物的那一刻，也將草原和它的居民融入自己的身體和基因。因此，當我們身處草原，不僅能感知到數百種植物和無數的昆蟲組成了草地的生態系統，也會把自己作為這個場景的一部分。

同樣，草原是我們身體的一部分，它是我們的感覺器官之一，身處草原，我們可以感受到平時無法正確理解的東西。而自然世界帶給我們的這種情緒不僅僅只是詩人和歌者的隱喻，更不是一個武斷的臆想，而是真實存在于我們身體里的感受。關于草原的情思，來源于有機世界的物理學，而作為一個個體，只有融入自然的世界，才能達到真正的寧靜和愉悅。endprint