誰才是真正的“帝王之木”

王利

中國封建歷史上，各朝各代最好的東西都歸皇帝所有。那么什么樣的木頭才能得到皇帝的青睞？至少要符合兩個條件。一是木材本身品質出眾，二是必須稀有罕見。在中國歷史上，有三種木材都曾被稱為“帝王之木”。

紫檀端莊、尊貴，代表了中國人的文化底蘊，體現了中國人的審美情趣。雖然它是舶來品，但仿佛天生就屬于中國人。古代的帝王、貴族和文人之所以酷愛紫檀，是因為它能提升人的精神層次。

論剛，它剛到極致。紫檀在所有硬木中木性最穩定，入水即沉，再惡劣的氣候都難以使之變形。雖是木材，卻能發出金屬的光澤。

論柔，它柔進骨髓。紫檀被剖開后，會發出獨有的香氣，碾碎可做香料。它的紋理細膩到肉眼無法識別，而在光線的變化下卻有不同的表象。最絕妙的是，任何難度的雕花紫檀都能勝任，這是其他木材無法比擬的。

紫檀會散發出一種叫“木氧”的物質，能起到安神醒腦的作用。它還是上乘的名貴中藥，在《肘后備急方》《備急千金要方》《本草綱目》等中藥名著中均有紫檀入藥的論述。

紫檀家具之所以珍貴，除以上這些原因，還在于它的藝術性。如果只有原始樹木的材質而沒有鬼斧神工的藝術高度，紫檀家具的價值只能按照重量計算，因為里面只有材質沒有文化。這么神奇的木材，應該精雕細刻才對得起它的天賦。如北京故宮博物館中存放的一尊龍椅百分之八十都是由上等紫檀制作，上刻九龍，代表著皇權的至高無上。

據明人記載，武則天有一只心愛的鸚鵡，非常有靈性，后來鸚鵡不幸死亡，武則天用紫檀給它做了一副棺材。用紫檀做棺木的，中國歷史上恐怕只有這只鸚鵡了。古代帝王的棺木用料常是楠木和香柏木，如果明人記載屬實，這只鸚鵡可謂貴比帝王。

黃花梨學名降香黃檀木，又稱海南黃花梨木，自古就是皇室貴族極其推崇的珍貴木料。它雖然名字中帶有一個“梨”字，但與常見的梨樹并不是一家。黃花梨屬于豆科蝶形花亞科，是一種落葉喬木植物，盛產于我國海南省。

除了生長速度較慢，黃花梨跟別的樹種區別不大，但當它被做成家具、手串等物品后，它的優點就凸顯出來了。

一是黃花梨不易腐爛、不易生蟲，做出來的東西經久耐用。二是黃花梨的木材自然、光滑，做成的家具不用再刷漆。三是老的黃花梨木自帶包漿效果，顏色穩重大氣，做出的成品檔次高。

黃花梨在唐朝時被欽定為貢品。明清時期海南地區得到了大力開發，質量上乘的黃花梨大量流入宮廷和權貴之家。

歷史上紫檀的價格曾長期高于黃花梨，不過隨著現代拋光打磨技術的進步，黃花梨行云流水般的紋理得到更完美的展現，價格也逐漸增高。

金絲楠木是最具皇室氣質的木材，璀璨如金、溫潤如玉，在光照下熠熠生輝，具有無與倫比的魅力。

金絲楠木木性穩定，不翹不裂，不腐不蛀，經久耐用，清香宜人，在歷史上多用于宮殿、寺廟和家具的建造。古代封建帝王的龍椅、龍床也都愛選用優質金絲楠木制作。在某些時期皇帝壟斷了金絲楠木的使用，民間擅自使用會以謀反罪論處，有些人還因此掉了腦袋。

金絲楠木本身就十分稀有，在被君王們看中后更遭連年砍伐，所以在明末就瀕臨絕跡。在改朝換代的歷史硝煙中，金絲楠木的建筑和家具損毀嚴重，能完整保存至今的寥寥無幾。

值得一提的是，金絲楠木棺材還是帝王下葬時的標準配置。傳說“短命皇帝”袁世凱因為死得太匆忙，大家都沒有心理準備，一時竟找不到金絲楠木，后來動員所有家族成員、官員共同尋覓才湊足了一副金絲楠木棺材。可見金絲楠木在當時是多么難求。

時至今日，紫檀、黃花梨、金絲楠木這三種著名的木材不再是皇家專屬，而是“飛入尋常百姓家”，所有人都可以購買和使用。endprint