“對于工作遲到的人來說,道歉通常就夠了。但對于英國部長級高官來說,僅僅道歉為時已晚。”2月1日,美國《華盛頓郵報》如此調侃因為開會遲到約1分鐘而當場主動要求辭職的英國國際發展大臣邁克爾·貝茨。
1月31日下午3時,貝茨本應按時出席英國上議院會議并回答工黨議員露絲·利斯特的提問。因遲到錯過回答提問的貝茨稱自己的行為十分無禮,并向利斯特夫人致以誠摯歉意,“我無法在(會議)一開始就回答她非常重要的問題。”他表示,在代表政府回應立法問題時應遵從最高標準的禮貌與尊重,對于自己的遲到“感到非常羞愧”。
正當眾人一臉錯愕時,貝茨做出更驚人的舉動:宣布辭職!他迅速收拾東西并離開會議大廳。不少議員在他離開時大喊:“不要走!”“他的道歉已經完全足夠。我們任何人都可能犯錯,這只是小小的失禮。”現場更有來自反對黨工黨的議員試圖挽留他。英國前外交大臣夏偉林表示,貝茨以往的表現可謂鞠躬盡瘁,希望他能收回辭呈。
英國《衛報》稱,利斯特贊揚貝茨是位有禮貌的官員并請他不要辭職。“他是我最不希望因我而下臺的內閣成員,他是最有禮貌的大臣。其他很多人躲閃問題,不像貝茨那樣彬彬有禮地盡力回應質詢。”隨后,英國首相官邸發言人對貝茨的誠意加以稱贊,但同時表示他并不需因此辭職,他的辭呈已被首相拒絕。發言人表示,作為一名認真、勤奮的大臣,貝茨向來極度重視他在議會的責任,且受到上議院全體成員的支持。《華盛頓郵報》稱,社交媒體上很多人聽聞貝茨被留任后歡欣鼓舞,紛紛發帖以示慶祝。
貝茨自2008年起在上議院任職,曾經擔任過內政大臣。2016年3月,貝茨辭去內政大臣職務后,獨自前往南美洲徒步旅行3200多公里,為聯合國兒童基金會募款。同年10月,他開始擔任國際發展大臣。▲
(奧多)
環球時報2018-02-02