英國大臣因遲到1分鐘辭職獲留任

“對于工作遲到的人來說，道歉通常就夠了。但對于英國部長級高官來說，僅僅道歉為時已晚。”2月1日，美國《華盛頓郵報》如此調侃因為開會遲到約1分鐘而當場主動要求辭職的英國國際發展大臣邁克爾·貝茨。

1月31日下午3時，貝茨本應按時出席英國上議院會議并回答工黨議員露絲·利斯特的提問。因遲到錯過回答提問的貝茨稱自己的行為十分無禮，并向利斯特夫人致以誠摯歉意，“我無法在（會議）一開始就回答她非常重要的問題。”他表示，在代表政府回應立法問題時應遵從最高標準的禮貌與尊重，對于自己的遲到“感到非常羞愧”。

正當眾人一臉錯愕時，貝茨做出更驚人的舉動：宣布辭職！他迅速收拾東西并離開會議大廳。不少議員在他離開時大喊：“不要走！”“他的道歉已經完全足夠。我們任何人都可能犯錯，這只是小小的失禮。”現場更有來自反對黨工黨的議員試圖挽留他。英國前外交大臣夏偉林表示，貝茨以往的表現可謂鞠躬盡瘁，希望他能收回辭呈。

英國《衛報》稱，利斯特贊揚貝茨是位有禮貌的官員并請他不要辭職。“他是我最不希望因我而下臺的內閣成員，他是最有禮貌的大臣。其他很多人躲閃問題，不像貝茨那樣彬彬有禮地盡力回應質詢。”隨后，英國首相官邸發言人對貝茨的誠意加以稱贊，但同時表示他并不需因此辭職，他的辭呈已被首相拒絕。發言人表示，作為一名認真、勤奮的大臣，貝茨向來極度重視他在議會的責任，且受到上議院全體成員的支持。《華盛頓郵報》稱，社交媒體上很多人聽聞貝茨被留任后歡欣鼓舞，紛紛發帖以示慶祝。

貝茨自2008年起在上議院任職，曾經擔任過內政大臣。2016年3月，貝茨辭去內政大臣職務后，獨自前往南美洲徒步旅行3200多公里，為聯合國兒童基金會募款。同年10月，他開始擔任國際發展大臣。▲

（奧多）