牛瀟昆
摘 要:《最后一片葉子》是歐·亨利最著名的優秀作品之一。一個身患肺炎生命垂危的女孩,一位志同道合的朋友,一位看似不近人情卻又心懷愛心的老人,三個人因為對繪畫的鐘情而緊密聯系在一起。鮮明的人物形象,扣人心弦的故事情節,高尚、動人的情感,歐·亨利以其獨特的寫作手法,對人性的真善美給予了高度贊揚。
關鍵詞:歐·亨利;《最后一片葉子》;人物塑造;善與美
[中圖分類號]:I106 [文獻標識碼]:A
[文章編號]:1002-2139(2018)-05-0-02
作為美國現代短篇小說的代表性人物,歐·亨利在世界文學史上的地位毋庸置疑。他創作的小說通俗易懂,情感真摯動人,故事扣人心弦,作品中所塑造的人物形象鮮活而又富有個性,在“小人物”身上所表現出來的那種“真善美”更是令人難忘。
1. 善于謳歌“小人物”的歐·亨利
歐·亨利一生經歷坎坷,年幼時母親過世,他在單親家庭中長大,從小便對文學和繪畫產生了濃厚的興趣,但在高中期間,他又被迫輟學,不得不扛起生活的重擔。為了改變貧窮的生活狀況,他當過學徒,在牧場干過活,當過歌手、戲劇演員、藥劑師、記者和出納員等等。美國西部的生活經歷激發了他的創作細胞,成為其寫作素材和靈感的重要源泉。
在社會底層生活的苦難經歷使歐·亨利充分感受到世間普通人生活的艱辛和不易,他對生活在社會底層的人們產生了無限的悲憫和同情,這也為他提供了源源不斷的創作素材和靈感。其作品大多通俗易懂,貼近現實生活,同時又能夠以小寓大,蘊藏著深刻的內含。小說的人物身份多樣化,主人公雖然身份卑微,都是一些無名小卒,但卻是心懷善良,能互相溫暖,互相扶持,關鍵時刻,更顯真情。可以說在歐·亨利的筆下,到處都在挖掘著“小人物”的偉大和他們身上的美。
2. 三個典型人物的塑造感人至深
在《最后一片葉子》這篇小說中,每個人物都有著自身獨特的性格特點,他們個性突出,相互影響,為小說埋下了一個個伏筆,巧妙地推動著故事情節的發展。
瓊西是來自加利福尼亞的一個喜歡藝術的女孩,其夢想是有朝一日能夠去畫意大利的那不勒斯灣,但是她受一場突如其來的肺炎的折磨而一下病倒在床,對生存幾乎不再抱什么希望。她每天從床上望向窗外,數著外面常青藤上隨風飄落的一片片葉子,為自己的生命倒計時……
另一個女孩——蘇,是瓊西最要好的朋友,兩個人在第八大街相遇、相識,她們彼此興趣相投,志同道合,于是便共享一間畫室,朝夕相處,結下了深厚的友情。蘇在瓊西病重期間始終不離不棄,每天都無微不至地照顧她、鼓勵她,讓她有堅強的意志力,勇敢地和病魔作斗爭。
在小說中,一開始并未出場的另一個關鍵人物就是貝爾曼先生。作者對他的描述是:滿身酒氣,脾氣暴躁,有時愛嘲諷別人。但就是這樣一個看似不近人情的人,誰也沒有想到,就是他,為了挽救年輕的女畫家瓊西而獻出了自己的生命。三個毫無血緣關系的人,在疾病肆虐、悄聲蔓延的城市里相依為命,互相成為對方的生存依托;三個人因為對繪畫藝術的共同追求而走到了一起,又因為在現實中所發生的意想不到的事情而顯示出人性的光輝,這就是歐·亨利筆下不同凡響的普通人。
毫無疑問,瓊西是小說里的中心人物,整個故事情節的發展都是圍繞著她展開的。身受疾病的折磨而喪失了活下去的勇氣,她將自己剩余的時間與窗外藤枝上凋零的葉子聯系在一起。隨著風的吹動,葉子在不停地掉落,沒幾天時間便所剩無幾。瓊西的心也隨著葉落而日趨冷寂,她在床上不停地想象著——“當外面最后一片葉子被風吹落之時,也許那就是自己的告別之日。”
然而,事情卻并沒有像她想象的那樣。當看到窗外“最后一片葉子”始終頑強地抵抗著風吹雨淋,就是如如不動、永不掉落的時候,瓊西瞬間又燃起了生的希望,她又拾起了自己曾經的夢想。也許正是因為這種信念的回歸,瓊西的身體很快就有了好轉。
瓊西的形象可以說是小說中變化最大的——從絕望到重生,溫柔可愛,單純、美好,一開始悲觀,最終,又抓住了希望!
對瓊西來說,蘇是一位善良、堅強、可信賴的摯友,從頭至尾她的心思、她的重心都未曾離開過瓊西。當醫生告訴她瓊西只有十分之一的生還希望之時,她一個人默默地跑到兩人共同的畫室大哭了一場,然后緊接著又故作堅強,若無其事地拿起畫板,裝出一副很輕松的樣子來到瓊西呆的地方……這得有多難呀!為了鼓勵瓊西,使她不再失去信心,蘇將醫生說的話一顛倒,提高了嗓門,告訴瓊西:“你的病十有八九就快好了,快喝些湯吧!”正是她的這種善良、堅強、成熟、穩重,對朋友有著一顆赤誠之心,成了瓊西不可或缺的心靈靠山。
《最后一片葉子》這篇小說,性格最突出、人物形象最鮮明的是貝爾曼先生。他是一位熱愛繪畫藝術卻又從未獲得成功的老畫家,被窮困的生活所迫,他不得已為一些經濟上不太寬裕的年輕畫家充當模特,賺一點小錢來飲酒,麻痹自己的情感。老貝爾曼是社會底層最不顯眼的一個小人物,他窮困潦倒,說話經常愛自我吹噓,但卻心地善良,是一位典型的“刀子嘴豆腐心”式的人物。小說在老貝爾曼剛一出場時就對他的外貌、語言及性格特點進行了簡潔、生動地勾勒:酒氣撲鼻,性情暴躁,還特別瞧不起在別人身上表現出來的某種溫情;沒有什么太大的本事,做事拖拖拉拉,卻將自己視為樓上兩個年輕姑娘的保護人。在他自己的那間昏暗的小屋里,畫架上擺放著一幅不知從哪一天才會真正動筆的“驚世之作”。這寥寥幾筆,為《最后一片葉子》后面的故事情節起到了重要的鋪墊作用。當蘇將瓊西病重的情況和這個年輕姑娘“一旦葉子落盡便會隨風而去”的念頭告訴貝爾曼時,他滿臉的嘲笑,每句話都在諷刺瓊西的那些不可思議、不可理解的怪念頭。他也在默默地傾聽,傾聽周圍發生的一切;他也在靜靜地等待,等待著最后一片葉子落下……
小說中并沒有明確地描述老貝爾曼傾情作畫,畫“最后一片葉子”的過程,但曾幾何時,這一切卻又是那么自自然然、清清楚楚地呈現在讀者的腦海,也許,這就是歐 · 亨利小說最富有藝術特色、最為神奇的地方!
毫無疑問,正是這位貝爾曼先生,在一個風雨交加的夜晚,在常青藤上最后一片葉子終于支撐不住而飄落下來的時候,悄然無聲地托著備好顏料的畫盤,攜著笨重的梯子,來到瓊西所寄予希望的常青藤這里,在微弱的燈光下拼盡全身力氣,在瓊西能夠看清的地方,畫出了一片永遠不會凋零的樹葉!老貝爾曼正是以這種方式,也是他人意想不到的方式,挽救了一條即將逝去的生命!面對這樣一位老人,一位因為畫了這片“葉子”也感染了肺炎而逝去的老人,誰還會說,他一輩子也畫不出什么“杰作”呢?那片永遠在風雨中經受洗禮的 “葉子”,不正是貝爾曼先生呈現給世人的一幅當之無愧的“杰作”嗎?
3. 結語
“小人物的偉大”是《最后一片葉子》這篇小說要重點表達的一個主題。老貝爾曼用心中的愛默默守護著兩位年輕的熱愛藝術的姑娘,最后,他以自己的生命為代價,創作出了一幅誰都不曾想過的“驚世之作”。他以夜幕中的墻壁為畫板,以愛為靈魂,以生命為主題,繪制出了風雨中長久不衰的一片“葉子”,為瓊西點亮了永不熄滅的生命之火。那片不朽的“葉子”,不僅是生命的象征,更是貝爾曼先生的人格化身。
在歐·亨利的筆下,這些以“小人物”為代表的鮮明的人物形象,總是在為他的小說增添著人性的光輝和高尚的內含,完美地表現了作者對社會底層人物,對“小人物”的“真善美”所給予的高度贊揚!
參考文獻:
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[3]田敏 王超. 從《最后一片葉子》看英文短篇小說閱讀[J]. 南昌教育學院學報, 2016(4).endprint