“愛吃肉”的植物

文·圖/木木

綠色植物最大的特點是什么？沒錯，就是自給自足——通過光合作用自己合成食物。不過，有的植物已經不滿足于只吃自己合成的食物了，它們更喜歡“葷素搭配”——吃些昆蟲來補充營養。

這種“愛吃肉”的植物就是生活在水中的貍藻。

貍藻科植物屬于食蟲草本植物，種類眾多，形態各異。全世界有170余種貍藻科植物，它們有的生活在水中，有的生活在濕地、池塘、沼澤，有的甚至生活在熱帶雨林長滿苔蘚的樹干上。貍藻科植物的分布范圍很廣，除了南極洲，在地球的很多角落都可以看到它們的蹤跡。

貍藻科中最常見的一種就是貍藻了。乍看起來，貍藻似乎并沒有什么與眾不同的地方。它美麗的花朵雖然令人賞心悅目，不過這并不足以稱奇。貍藻真正神奇的地方生長在我們察覺不到的水下——捕蟲囊。這些捕蟲囊晶瑩剔透，看起來就像一個個透明的小口袋。

捕蟲囊其實是由葉片進化而來的，它有兩個非常重要的組成部分——觸毛和感應毛。

觸毛長在捕蟲囊前端，它們就像昆蟲的觸角一樣，十分靈敏。觸毛有一個重要作用——充當誘餌。水中的小蟲子誤以為這些“小毛毛”是美味的食物，便上前一探究竟。當它們靠近捕蟲囊的囊口，便會觸碰到囊口的感應毛，捕蟲囊也隨之快速收縮。可憐的小蟲子還沒弄清楚發生了什么事，就被吸了進去，變成了貍藻的美餐。捕到獵物后，原本透明的捕蟲囊會變得又黑又鼓，是不是很神奇呢？

如果你想觀察貍藻捕食的話，可一定不能眨眼，因為它捕食的速度實在是太快了！法國科學家借助高速攝像機拍攝下了貍藻的捕食過程，發現它們居然在1毫秒之內（1秒=1000毫秒）就完成了捕食，速度比同樣可以捕獲昆蟲的植物捕蠅草快了大約200倍！

在植物界，像貍藻這樣“愛吃肉”的植物并不在少數，它們是植物界的捕蟲高手。這些植物一般都生長在比較貧瘠的環境中。那些被捕獲的小昆蟲是它們重要的氮化物來源，也是它們能夠在惡劣的環境中生存下去的原因。貍藻不但可以獵食，而且還能通過光合作用攝取營養。在這種雙重保障下，貍藻才得以成功繁衍下來，并且廣布于除了南極洲以外的各個大陸。