“懸壺濟世”的由來

文/凌勵

古時候，在汝南街市上有一位醫術高明的老郎中，他診病賣藥的地方，經常懸掛一個葫蘆，沒有人知道他的姓名，來自那里，所以人們都稱他為壺翁。

壺翁醫術高明，經他治療的病人都痊愈了，因此來看病的人很多。他每日賣藥收錢數萬，但他都拿去救濟那些貧乏饑凍的窮人。

有一天，一個叫費長房的年青人偶然發現壺翁給人看完病后，四下無人時拍打了幾下葫蘆。那葫蘆颼地變大如鼓，壺翁跳入葫蘆，葫蘆瞬間旋轉著消失了。

費長房很是驚奇，第二天他買了禮品恭敬地拜見壺翁，述說了昨日所見，要拜壺翁為師。壺翁笑道：拜師可以，但你敢不敢隨我進葫蘆里去呢？

費長房遲疑片刻，硬著頭皮跟著壺翁跨進了葫蘆里。費長房頓時覺得身體急急飄落，耳邊忽忽風聲，他緊閉了眼不敢睜開。

不一會，費長房感覺落了地，這才睜了眼。他發現這小小的葫蘆里競有仙境般的樓閣。壺翁告訴他說，自己本是神仙，只因做錯了事才被貶至人間。

費長房在葫蘆里跟壺翁學醫，感覺能一目十行，過目不忘。十多天后壺翁說他醫術已經學成，可以回去了。

臨走前壺翁送他一根竹杖，費長房騎上如飛般出了葫蘆。返回故里時家人都很驚異，原來已過了十來年，大家都以為他早已不在人間了。

壺翁回到天上后，費長房也掛個葫蘆行醫，成為一代名醫。后來，人們就用“懸壺濟世”作為行醫的代名詞。而懸掛葫蘆，也成為中醫的標志。