過而能改善莫大焉

○趙林濤

《左傳·宣公二年》有句話原本是：“人誰無過？過而能改，善莫大焉?！闭f只要是人都會有過失，沒有比改過更大的善了。不知始于何時，“人誰無過”被說成“人非圣賢，孰能無過”，一可以推脫己過，二陷圣賢于“非人”。王陽明為之正名道：

人皆曰：“人非堯舜，安能無過？”此亦相沿之說，未足以知堯舜之心。若堯舜之心而自以為無過，即非所以為圣人矣……古之圣賢，時時自見己過而改之，是以能無過，非其心果與人異也。

這是王陽明寫給自己兄弟們的信中的一段話，目的是讓他們堅定“悔悟奮發”的意志。他說，古圣先賢并非生而無過，其之所以為圣賢，在于能夠正視和省察自己的過失，不斷糾正偏差。

信中他列舉了三位圣賢改過的事例：第一位是成湯，商朝的開國君主。《尚書·仲虺之誥》說他:“不邇聲色，不殖貨利；德懋懋官，功懋懋賞；用人惟己，改過不吝?！薄案倪^不吝”是指改正錯誤的態度堅決而不猶豫。第二位是孔子。孔子是至圣先師、萬世師表，尚曰：“加我數年，五十以學《易》，可以無大過矣?！保ā墩撜Z·述而》）這是孔子晚年感慨學《易》恨晚之言：再借我幾年時間，回到五十歲開始學《易》，就不會有大的過失了。還有一位姓蘧名瑗字伯玉，衛國大夫，孔子的朋友，配享孔廟東廡的第一位賢人。據說他“年五十而有四十九年非”（《淮南子·原道訓》），在內省和改過的路上一生不曾停歇。

說到這位蘧伯玉，還有一則“宮門蘧車”的典故足令我們欽佩。據《列女傳·衛靈夫人》記載：一天晚上，靈公與夫人聽到外面有車馬之聲，到在宮闕附近就止住了，過了宮闕才又響起。靈公問夫人：知道路過的是誰嗎？夫人說：是蘧伯玉吧。靈公說：你是怎么知道的？夫人說：“夫忠臣與孝子不為昭昭信節，不為冥冥墮行。蘧伯玉，衛之賢大夫也，仁而有智，敬以事上，此其人必不以暗昧廢禮，是以知之?！卑凑罩艹Y制，臣子乘車經過宮門，需要下車緩行，可是到了春秋末期，只有蘧伯玉這樣表里如一言行不二的人還能遵守。靈公命人出去查看，果然是蘧伯玉。

由此又想到《增廣賢文》中的一段話：“人間私語，天若聞雷；暗室虧心，神目如電。一毫之惡，勸人莫作；一毫之善，與人方便。”不由人不警醒，不由人不汗顏。