卷首語

「七月，初昏，織女正東鄉。」《夏小正》中如是寫道。意味著每到七月的黃昏，織女星高懸頭頂的夜空，散發出明亮的光華，古人就用這種星象標志七月份的到來，也意味著人間又一個美好的節日— 七夕節的來臨。

正所謂「七月流火，九月授衣」，在男耕女織的時代，每到七月天上星河燦燦，地上的女子們為了準備越冬的寒衣紡線織布、日夜忙碌，女性就是七月的主角。就連在七月伴著飛梭紡線的織女而低吟淺唱的蟋蟀也沾了女子們的光，得了「促織」和「紡織娘」的雅號。大概是由于七夕節是中國古代唯一一個屬于女性的節日，從天上一水之隔的牛女二星，衍生出牛郎織女的愛情故事，到歷史上悲歡離合的情真意切，七夕節的故事也如女子般溫婉多情、細膩曼妙。

歷代的七夕節俗各異，但一個「巧」字始終如一，女子乞巧表面上祈求的是能擁有靈巧的雙手，聰慧的心思，織出像云錦天衣一樣美麗的織物，實則求的是自我精神與價值的實現。透過歷代的風俗活動，我們可以一窺不同時代的文化，明白七夕的節日風俗怎樣塑造和影響了我們的生活和文化。