日常生活中的經濟學

貝小戎

經濟學充滿高深莫測的術語，讓普通人望而卻步，而經濟活動本來是非常平常的活動——我們每天都在掙錢、花錢。英國經濟學家、《耶魯經濟學小歷史》一書作者尼爾·基什塔尼想來一番撥亂反正，他說許多經濟學概念只是常識的簡略表達，比如“均衡”：假如香蕉的單價是20便士，消費者的需求是100萬只，供貨商愿意賣100萬只，市場就是均衡的。如果下個月運輸成本上漲，供貨商只想賣50萬只，需求超過了供給。為恢復均衡，香蕉的價格就會上漲，導致消費者需求減少、公司的供應增加。但偶爾比如在經濟危機期間，市場不但無法恢復均衡，還會陷入深淵。

再比如“勞動分工”，智能手機的屏幕可能是美國制造的，其電池是中國制造的，其他零部件可能是歐洲制造的。“大師級的工匠在他們的工作臺上獨自完成全部產品早已成為過去。今天，精細的勞動力分工是現代經濟的奇跡。然而，一名工人上班時花數個小時把零件裝到電路板上，他會發現，他很難像一個制陶工人那樣對他日常的工作感到驕傲——制陶工人雕刻、繪制完成之后，把一只碗交到忠實的顧客手中?！?/p>

看到“X無效率”你會感到一頭霧水。它的來歷是這樣的：標準的經濟學假定，公司會高效地運作，不會有工人無所事事地坐在那里，有用的機器不會放著任其生銹。而實際上公司運行中經常會存在大量的懈怠。經濟學家稱之為“X無效率”。原因之一是缺乏競爭：當一家公司壟斷了一個行業，或者面對國外競爭受到保護時，它就缺乏有效地使用其投入的壓力。

“邊際成本法則”聽上去很專業，邊際其實就是額外、富余的意思。哈佛大學經濟學教授托德·布赫霍爾茨說，它在經濟學領域內外有諸多應用。比如有些學生為了備考而通宵學習。但是，如果在半夜額外熬1小時的成本（以第二天的疲勞為計量單位）超過了這個小時死記硬背收獲的一點收益，最好還是上床睡覺，而不是繼續扎在書堆里。

美國經濟學家羅杰·阿諾德在他寫的《經濟學》教材中寫了一段接吻經濟學：比爾和辛西婭剛剛開始戀愛。某段時間，辛西婭也許要準備考試。對她而言，跟比爾接吻的有效時間是90分鐘。在90分鐘的時候，辛西婭對比爾說她要走了。比爾跟辛西婭接吻的有效時間是120分鐘，因此他覺得辛西婭停止接吻的要求來得太早了，他希望能再吻30分鐘。假設比爾不懂得效率的概念，他會誤解辛西婭要求暫停的意思。他會問：“怎么了？你不喜歡吻我嗎？”比爾忽略了辛西婭接吻的成本比他高。為了改變辛西婭接吻的有效時間，比爾必須提高辛西婭接吻的邊際收益，或者降低她的邊際成本。比爾如果知道辛西婭是要去圖書館準備考試，他可以說：“我們再吻一小會兒，然后我開車送你去圖書館。而且到了那里，我還能幫你復習?！卑⒅Z德老師仿佛在說，要想多吻女友30分鐘不僅要懂經濟學，還得是“富二代”加學霸才能辦得到。endprint