樹神的女人

林扶霄

這是民國十九年的夏天，西北地區(qū)旱情正緊。楊國瑞所在的村子也未能幸免。好在他是個獵戶，靠著一身捕魚打獵的本事，勉強維持住了他與妹妹的溫飽。

妹妹名叫阿秀，那年正好19歲。兄妹倆相依為命，日子雖清苦，但還算苦中有樂。

那天晚上，鄰居家的平二叔來國瑞家吃飯。酒過三巡，平二叔問國瑞道：“國瑞，最近村里在傳一件事你聽說了嗎？”

“什么事啊？”國瑞問。

平二叔道：“聽說今年大旱，是樹神發(fā)威，順便給村里提個醒，他缺女人了。”

“樹神……缺女人了？”國瑞驚訝地睜大了眼睛。

“可不是嗎！你看這悶熱的天，這毒日頭，這冒煙的地，還有這干打雷不下雨的鬼天氣，這叫什么？這叫有陽無陰，是樹神需要女人的兆頭。”平二叔煞有介事地解釋著。

平二叔口中的樹神，是村子后山上的一棵古樹，一直被村里人奉為神明，逢年過節(jié)，大事小事，都少不了要去祭拜，去祈求。村里每個人都從小被父母告誡，樹神的一塊樹皮、一片樹葉都不許碰，誰要敢輕舉妄動，就要剁去他的手指頭。連狗不小心在樹下撒了屎尿，都得處死以謝罪。

村民們對于樹神的敬畏就這樣代代相傳著，但樹神需要女人的事，國瑞和阿秀倒還是第一次從平二叔口中聽說。

“樹神是樹，怎么樹也需要女人？”阿秀反問了一句。

“噓——別亂說話。”平二叔突然恐怖地壓低了聲音，“誰說樹神是樹了，那是神，是神，樹只是他的化身。我這樣跟你說吧，樹神每隔100年左右都要從我們村里娶一個女人為妻。”

“為什么是100年左右？”阿秀又問。

“因為我們凡人的壽命頂多也就百來年，百年以后，樹神喪妻，就要像現(xiàn)在這樣大發(fā)脾氣。”平二叔一邊說，一邊用手指頭掐算著，“上次樹神娶妻好像還在清朝的道光年間，現(xiàn)在終于又到時候了。”

國瑞不無憂慮地看看妹妹，問：“那樹神到底會娶誰家的女人為妻啊？”

“樹神的女人要沒出閣的，凡是家里有未婚女子的人家，到時都得去祠堂抽簽，誰家抽到就是誰家的女人了。”二叔瞇著他的小眼睛又補充道，“聽說誰要是成了樹神的女人，可能一輩子都不能結(jié)婚，還得一直住在樹神邊上的那間神社里……具體我也不清楚，到時就聽族長的吧，他最懂這些老規(guī)矩。”

平二叔說的那間神社，其實就是一間小木頭房，供奉著樹神像。但這哪是人住的地方啊？小就算了，還孤零零地立在山上，一個大老爺們都未必敢住，何況一個姑娘家？

平二叔走后，國瑞就一直惴惴不安的，然而該來的終于還是來了。

大概是三四天后吧，族長果然下達(dá)通知，要家里有未婚女子的人家派出代表去祠堂抽簽。國瑞自然也去了。

祠堂里人頭攢動。族長和村里幾位有威望的長老也一一在座。其中一個站起來清點了人數(shù)，再三確認(rèn)后，族長才開始宣布抽簽儀式的規(guī)則：

“每人只能抽一個紙團(tuán)，也只有一個紙團(tuán)寫著‘是字，其他的都寫著‘不是，抽到‘是字的人家就得出人。”

國瑞怕得要命，心撲撲直跳，他發(fā)現(xiàn)別人也哆嗦著，但沒有一個人敢說個“不”字。大家一個接一個地伸手抓了紙團(tuán)，然后小心翼翼地打開來。那些抽到“不是”的人，重重地吐出一口氣，而國瑞卻沒有這種好運，因為他手里捏著的，是一張寫著“是”字的紙團(tuán)。

國瑞呆若木雞，失魂落魄地站著。好在族長、長老還有眾鄉(xiāng)親都熱心地圍上來安慰他，說他們老楊家的姑娘能有幸成為樹神的女人，是光宗耀祖的事，理當(dāng)高興才對。國瑞這才好受了點。但當(dāng)他回到家一細(xì)想，又覺得不對勁了，要是阿秀真的得像平二叔所說那樣一輩子不嫁，然后一個人住在山上的那間小木屋里，那該怎么辦？

但阿秀卻不以為然道：“平二叔這個人最喜歡吹牛了，他說的事情哪件不是添油加醋的？”

國瑞覺得阿秀言之有理，平二叔確實喜歡信口開河，因此，懸著的心竟也慢慢放下來了。

7天后的早晨，村里張燈結(jié)彩，殺雞宰牛，而阿秀也被打扮得花枝招展，光彩奪目。她穿上了新娘才穿的鳳冠霞帔，一動不動地坐在國瑞親手打造的木床上。

國瑞也被告知要穿戴整齊，要拿出家里最好的衣服來穿上。為此，他還特意花錢買了布料，請裁縫師傅幫忙做了一件外套。

隨著嗩吶和鑼鼓的聲音越來越近，他知道迎親的隊伍正在趕來。

很快，族長便領(lǐng)著幾位長老來到了國瑞家，紛紛向他們兄妹表示祝賀。當(dāng)然，村里的鄉(xiāng)親也涌進(jìn)來不少，大家一個個眉開顏笑，說著祝福的話。自從大旱以來，他已經(jīng)很久沒看見村里人這樣高興了。

一會兒，一抬大轎落在了門口。族長讓國瑞扶阿秀上轎，一群人就這樣歡天喜地地向后山走去。

樹神也被裝扮一新，包裹著綢緞衣服，掛著鮮艷的大紅花，完全是一派新郎的打扮。殺豬的王屠夫舉著燭臺，畢恭畢敬地在一邊站著，仿佛一尊怒目金剛。

一張大大的祭桌上，陳列著各種供品，圍著樹神的，是燃燒著的蠟燭和香火，那場面真是比過年還喜慶熱鬧。

一切準(zhǔn)備就緒，族長讓眾人安靜下來，接著，便扯開嗓子高聲朗誦了一篇禱告文章。讀罷，又率領(lǐng)眾人一起向樹神下跪，實實地磕了幾個響頭。這才起身說道：

“來人，把新娘請出來，與樹神拜堂了。”

一聽說樹神要與新娘拜堂，村民們無不歡呼雀躍，“拜堂，拜堂”的呼喊聲響徹耳邊。

國瑞扶著阿秀下了轎，慢慢走到樹神面前。族長抓住樹神垂下來的一根枝干，挑去了阿秀的大紅蓋頭，然后便依照著當(dāng)?shù)亟Y(jié)婚的習(xí)俗，讓阿秀與樹神拜了堂。

“入洞房——”族長伸著脖子又喊了一聲。這一回，是由他親自領(lǐng)著阿秀打開神社的門，走入了神社，后面緊跟著的是那幾個長老，和舉著燭臺的王屠夫。endprint

神社的門隨之關(guān)上了，大概過了半炷香的功夫，族長他們才重新走了出來。就在他們開門的一剎那，所有人都踮起腳尖往屋里瞧，但很快，族長便把門關(guān)上了。

“族長，阿秀呢，她怎么沒出來？”國瑞慌里慌張地跑過去問，一面朝著屋子“阿秀，阿秀”地喊著。

“你別喊了，”族長不耐煩地瞪了他一眼，“阿秀正和樹神入洞房呢，別吵著他們。等過了今晚，阿秀便可以脫卻凡身，與樹神一同上天了。”

“阿秀能和樹神一同上天？”國瑞好奇地睜大了眼睛。

“當(dāng)然了，不然怎么叫做樹神的女人呢？這是你們一家的光榮，你這個當(dāng)哥哥的日后也會事事順利的。”

一切看起來都是那么順理成章，不由得不信。國瑞沒有再問，干笑了幾聲便退下了。

第二天，神社照樣開張了，村民們進(jìn)進(jìn)出出地拜祭著，而阿秀卻終究沒有再出現(xiàn)。

難道阿秀真的脫卻凡身，與樹神一同上天了？

國瑞回憶起族長的話，心中竟倍感欣慰。看來阿秀真的是上天了啊，他默默地想著，幾乎要笑出聲來。

就這樣，國瑞成了孤家寡人，但生活卻真的像族長說的那樣漸漸有了起色。他打來的獵物越來越多，賣的錢也越發(fā)可觀，他想這一定是阿秀在天上暗中相助的緣故吧。

這樣過了5年，有一天，國瑞正準(zhǔn)備做晚飯，一個中年婦女卻急急地跑到了他家。國瑞認(rèn)得她，她是屠夫王六男的老婆慶娣。

“國瑞，國瑞，”她上氣不接下氣地喊，“你六男哥快死了，他想見你最后一面。”

慶娣說得沒錯，王六男確實不行了。國瑞趕到的時候，他已經(jīng)奄奄一息了。

“國瑞，我罪孽深重啊，”王六男嘆息著說，“還是死了好，還是死了好。”

國瑞勸道：“殺了幾頭豬就罪孽深重了？六男哥別胡思亂想，一定要振作起來。”

國瑞誠懇地看著王六男，可王六男卻突然大喊起來：“是我殺了阿秀，是我殺了阿秀，我有罪，我有罪……”

國瑞有點不知所措，轉(zhuǎn)頭看看正在抹眼淚的慶娣。

“嫂子，大哥是不是糊涂了？”國瑞有些驚慌地問道。

沒想到慶娣卻抽泣著說：“他清醒著呢，沒糊涂。你讓他說吧，這5年來，他已經(jīng)快憋死了。”

國瑞終于意識到，王六男所說的很有可能是真的，便火急火燎地追問道：“六男哥，這到底是怎么回事啊？”

王六男一開始還吞吞吐吐的，但終究還是道出了實情。

那是5年前，確切地說是阿秀嫁給樹神的前兩天，族長把王六男叫到家中談話。

“六男，后天早上，樹神就要迎娶阿秀了，”族長面無表情地看著王六男問，“那你知道一個凡間女子如何與樹神結(jié)婚嗎？”

王六男搖頭說自己不清楚。

族長道：“我實話告訴你，阿秀要真正成為樹神的女人，還需要你的幫忙。”

“我的幫忙？”王六男有點蒙，他實在想不出一個殺豬的能幫上什么忙。

“對，”族長看起來十分肯定，“你是我們村力氣最大的男人，只有你才能一下子把一個女人給勒死。”

“您說什么？把女人給勒死？你是說阿秀？”王六男嚇得面無血色。

“沒錯。要成為樹神的女人，先得用白絹將其勒死，然后再在樹下挖坑，直到挖出樹神粗壯的樹根，再把女人臉朝下地埋下去，讓她的身子抱住樹根，與樹神完成最后的交合……”

族長的話還沒說完，王六男已經(jīng)嚇得連連擺手：“不，我不干，這事我干不了，請族長找別人來干吧。”

“住口，這是樹神的旨意，豈是你能推脫的？每隔百年左右，我們村就得獻(xiàn)出一個女人，這是千百年來的規(guī)矩，你難道不懂嗎？”

族長發(fā)怒了，氣得從太師椅上站了起來，那兇狠的目光逼視著他，令他喘不過氣來。

“可我只會殺豬，真的不會殺人啊。”王六男嚇得快哭了。

“胡說，誰告訴你這是殺人了。我們所做的，都是為了迎合樹神的旨意，拯救全村的人，你功德無量知道嗎？要不然，你與樹神作對，別說是你，我們?nèi)宥嫉酶庋辏瑳]飯吃，沒水喝，活活旱死，你明白嗎？”族長威嚴(yán)的聲音在屋里回蕩著。

王六男已經(jīng)不記得那天晚上具體還說了些什么，總之最后他已不再反抗。

第二天夜里，在族長的帶領(lǐng)下，王六男來到了神社。等天一亮，那就是阿秀與樹神的大喜日子了。為了到時能順利些，所以他們決定事先把坑挖好，把白絹藏好。

由于神社就建在樹神邊上，所以挖開神社的泥土，就能見到樹神的根。至于白絹的準(zhǔn)備，就更簡單了，直接藏在神像后面就成了。

一切辦妥后，他們便神不知鬼不覺地離開了神社。等天一亮，各種儀式舉行完畢，阿秀進(jìn)入神社之后，族長便再次讓阿秀蒙上了蓋頭，而王六男則拿來白絹，一咬牙便取了阿秀的性命，將其埋在了事先挖好的坑洞中……

王六男說得泣不成聲，而國瑞也早已淚如泉涌。

“國瑞，我其實早想跟你說這些，只是我不敢啊！”王六男抽泣道，“知道這件事的人除了我和族長，就是村中的幾個長老，我們這些人都在一份契約上簽了字，按了手印，誰要是說出事情的真相，其他幾家就可以聯(lián)合起來除掉他。我一來怕樹神發(fā)怒，二來怕他們報復(fù)，所以保守秘密直到今天。如今我就要死了，什么都不怕了，唯一怕的是死后沒臉去見阿秀，想來想去，還是跟你坦白這一切……”

王六男說著說著便咽了氣。國瑞失魂落魄地沖出了王家，直往神社的方向跑。

“阿秀……阿秀……我可憐的妹子，我可憐的妹子……”他一邊喊叫，一邊在黑暗中瘋狂地跑著，最終哭倒在神社門前……

從那以后，楊國瑞沒有再和村里的任何一個人說過一句話，他默默地打獵，默默地活著。數(shù)年后，他一把火燒光了家里的一切，參加了紅軍，成了推翻這舊世界的一員。

（圖◇阿祖）endprint