海底淡水能為全球解渴嗎？

李文

在地球的一些地方，水資源短缺已經(jīng)呈現(xiàn)出非常危險(xiǎn)的情況，在非洲的撒哈拉地區(qū)，連續(xù)的干旱已經(jīng)奪去了上百萬人的生命，很多良田化為荒漠。巴西的圣保羅是一個(gè)干旱嚴(yán)重的城市，一些市民在家里瘋狂地開挖水井以獲取地下水，而一些正在上學(xué)的孩子也不得不放棄刷牙的習(xí)慣，以節(jié)約用水。在美國加州持續(xù)了好幾十年的干旱使上百萬公頃的莊稼地閑置，造成成千上萬人失業(yè)。

尋找新的淡水資源

科學(xué)家預(yù)測，全球大約有50萬立方公里的淡水埋藏在近海岸的海床下面，這個(gè)數(shù)值比全球一年的蒸發(fā)量總和還要多。

伍茲霍爾海洋研究所的羅格·艾文和丹·理查德說，海底地下淡水在將來的某一天可能會(huì)被大規(guī)模地開采，以滿足人類的需求。艾文和理查德正在調(diào)查位于美國新英格蘭地區(qū)瑪莎葡萄園島近海岸大陸架的地下水存儲(chǔ)情況，研究人員認(rèn)為這一片海底淡水來源于近海岸陸地淡水下滲。

近海岸陸地的淡水如何到達(dá)海底成為海底淡水的？一種理論認(rèn)為，近海岸的陸地淡水一直在向大陸架一側(cè)入滲，時(shí)間久了就形成了海底地下淡水。另一種理論則認(rèn)為，海底淡水來源于地球的冰川時(shí)代，當(dāng)時(shí)的水平面低于大陸架，與大陸架相連接的海床在當(dāng)時(shí)是暴露在外的陸地，冰川融化后的淡水存儲(chǔ)于當(dāng)時(shí)的陸地下，也就是現(xiàn)在的海床之下，當(dāng)海平面上升，這些當(dāng)時(shí)的陸地地下水成為海底淡水。艾文和理查德正期待著獲取幾百英尺（1英尺=0.3048米）以下的海底淡水樣品，以確定其來源。……